Helene danificou uma fábrica que produz soluções de infusão

O impacto dos danos provocados pela tempestade numa fábrica da Carolina do Norte que fabrica materiais hospitalares essenciais será sentido amplamente e poderá durar, dizem os especialistas.

As inundações causadas pelo furacão Helene atingiram uma fábrica da Baxter International em North Cove, Carolina do Norte, que produz grande parte do fornecimento nacional de fluidos intravenosos ou intravenosos estéreis. Também produz fluidos utilizados por alguns pacientes durante a diálise renal domiciliar.

Aqui está uma visão mais detalhada do impacto.

A Baxter foi forçada a fechar a fábrica, que é considerada a maior unidade fabril da empresa e emprega mais de 2.500 pessoas.

A empresa também começou a limitar a quantidade de suprimentos que os clientes podem encomendar, uma restrição que visa evitar o acúmulo e manter o acesso igual.

Dr. Paul Biddinger, do Mass General Brigham, disse esta semana que Baxter disse ao sistema de saúde de Massachusetts que receberá cerca de 40% dos cuidados que normalmente recebe.

Sim.

Por enquanto, os hospitais poderiam começar a fazer pequenas mudanças para ampliar o fornecimento de fluidos intravenosos, que são usados ​​para manter os pacientes hidratados e também para administrar medicamentos.

O Mass General Brigham, que inclui 12 hospitais, está dando água ou Gatorade a alguns pacientes em vez de iniciar uma intravenosa, disse Biddinger.

Acrescentou que quem necessita de infusão ainda pode obtê-la e os serviços clínicos do sistema funcionam normalmente.

Os hospitais podem adiar cirurgias eletivas para economizar em infusões, disse Mike Ganio, que estuda a escassez de medicamentos na Sociedade Americana de Farmacêuticos do Sistema de Saúde. Ele acrescentou que as enfermeiras também podem injetar medicamentos como antibióticos nos pacientes com uma seringa em vez de usar uma intravenosa.

Pode haver grandes mudanças para as pessoas que precisam de soluções de diálise fabricadas na fábrica.

Para esses pacientes, a Baxter recomenda que os profissionais de saúde revisem as prescrições para ver se conseguem sobreviver com menos. A empresa também afirma que atrasos no início da diálise devem ser considerados.

A Food and Drug Administration dos EUA não relatou nenhuma nova escassez relacionada a produtos fabricados na fábrica da Baxter até sexta-feira.

Mas os especialistas veem pontos fracos na cadeia de abastecimento. Os sacos de soluções de infusão ocupam muito espaço e é caro para os hospitais manter grandes suprimentos.

As soluções intravenosas também devem ser mantidas estéreis e não têm prazo de validade longo, observou Biddinger.

“Na verdade, é muito difícil manter um grande suprimento de coisas que expiram rapidamente”, disse ele.

Hospitais menores podem ter suprimentos disponíveis apenas para alguns dias, observou Ganio.

A Baxter está considerando usar outras fábricas ao redor do mundo para preencher parcialmente a lacuna de fornecimento.

A empresa também armazenou alguns produtos acabados que não foram afetados pela tempestade. No entanto, o acesso às suas instalações é restrito porque as pontes que levam ao local foram danificadas.

Ganio disse que outros fabricantes também poderão aumentar a produção, mas não será fácil.

A Baxter disse na quinta-feira que ainda estava avaliando os danos e ainda não tinha um cronograma para retomar as operações na usina.

No ano passado, uma fábrica farmacêutica da Pfizer na Carolina do Norte retomou a produção cerca de 10 semanas depois de ter sido gravemente danificada por um tornado. Esta planta também é um importante fornecedor para hospitais dos EUA.

A maior parte dos danos causados ​​pelo tornado limitou-se a uma área de armazenamento e não à parte onde os medicamentos são fabricados.

Ganio disse que esta recuperação na unidade da Baxter pode continuar por meses.

“Os danos a uma instalação de produção – especialmente aquela que produz produtos estéreis – não são uma solução rápida”, disse ele.

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