Homem de Victoria critica desigualdade na cidade após três anos procurando uma casa

Riley Johnson diz que lutou contra a falta de moradia e problemas complexos de saúde mental durante três anos – e ligou para todas as fontes que pôde encontrar em busca de apoio.

Mas depois de anos procurando ajuda Em sua cidade natal, Victoria, BC, o jovem de 31 anos não se sente mais perto da estabilidade do que antes, depois de ficar sem-teto pela primeira vez após a perda do emprego e a separação em 2021.

“Parece que quando você não tem um lugar para morar, simplesmente não há mais ninguém que possa fazer por você”, disse Johnson, que enfrenta longas listas de espera e poucas respostas quando busca ajuda do governo e de instituições de caridade em toda a cidade. .

Johnson, que sofre de transtorno de personalidade limítrofe, não consegue pagar uma moradia apesar de ganhar um salário mínimo e está paralisado por anos de espera por apoio de longo prazo. Ele diz que a situação agravou seus problemas de depressão e pensamentos suicidas, às vezes levando-o ao pronto-socorro.

Especialistas em saúde mental e habitação dizem que ele é uma das muitas pessoas que estão sendo prejudicadas por sistemas sobrecarregados pela demanda daqueles que estão fora do mercado imobiliário e que usam serviços de saúde mental.

O líder do BC NDP, David Eby, e o líder conservador da Colúmbia Britânica, John Rustad, duelaram propostas para expandir os cuidados involuntários para ajudar pessoas com problemas de saúde mental e dependência que são presas pela polícia a sair das ruas.

“As pessoas têm passado pelo ciclo de sobrevivência e tentado obter ajuda, mas não há o suficiente e não é acessível em tempo hábil”, disse Chris Forester, diretor executivo da Island Community Mental Health.

“Muita dessa ajuda começa apenas com a segurança em sua própria casa e, em seguida, com a vinculação a um suporte real e abrangente, e isso não é suficiente para fornecer às pessoas suporte consistente e contínuo, para que possam mudar suas vidas. estilo de vida.” .”

De acordo com os dados mais recentes de junho, a lista de pessoas que aguardam moradia subsidiada no BC Housing do BC inclui mais de 34.000 candidatos. Mais de 8.000 candidatos aguardam habitação de apoio, que oferece apoio adicional a pessoas com doenças mentais e problemas de dependência.

A BC Housing não conseguiu fornecer ao CBC um tempo médio de espera para essas listas porque elas não são lineares e os candidatos são priorizados com base na necessidade. Um porta-voz destacou ainda que as pessoas podem candidatar-se a ambos os tipos de habitação e que nem todas as pessoas registadas vivem sem abrigo.

“É simplesmente impossível”

Johnson morou com seu companheiro em Vancouver, onde trabalhou em restaurantes e padarias e como maquiador freelancer para filmes. Mas em 2021, quando perdeu o emprego e o relacionamento terminou, ele não pôde pagar nenhuma das ofertas de aluguel que viu.

Ele voltou para sua cidade natal, Victoria, onde sua mãe ainda morava. Ele conseguiu dormir na sala de jantar da mãe, um abrigo temporário que o salvou de ter que dormir na rua.

Esta solução temporária tornou-se uma realidade para Johnson nos últimos três anos. Durante este período, com a insegurança habitacional afetando gravemente a sua saúde mental, ele procurou tratamento no departamento de emergência psiquiátrica do Royal Jubilee Hospital cerca de cinco a seis vezes nos últimos três anos.

Cada vez, ele disse que foi libertado em menos de um dia. Johnson sente que os funcionários desprezam seus problemas de saúde mental e o perigo que ele representa para si mesmo, porque a instabilidade de sua moradia é um fator significativo em sua saúde mental.

Ele disse que lhe deram folhetos informativos com ofertas de moradias e hotéis que ele não tinha condições de pagar.

“É impossível porque você fala com essas pessoas e elas dizem: ‘Eu sei que deveria ser meu trabalho ajudá-lo, mas não há nada’”, disse Johnson.

“Mas o público em geral pensa que os doentes mentais e os empobrecidos são tão mimados aqui. É como se houvesse uma grande discrepância.”

A Island Health disse que os médicos e as equipes de atendimento trabalham juntos para decidir quando dar alta aos pacientes e que planilhas de recursos como a que Johnson recebeu são criadas pelas equipes de atendimento. Não forneceram cópia atualizada dessas planilhas quando solicitado pelo CBC.

Johnson está atualmente aguardando a lista de moradias subsidiadas da BC Housing, que ele deve revisar a cada seis meses para manter sua inscrição ativa.

A demanda excede os serviços

Heidi Hartman, vice-presidente assistente de habitação de apoio e sem-abrigo da BC Housing, disse que a província construiu ou iniciou a construção de 40.000 novas unidades habitacionais desde 2017, mas a procura continua a ultrapassar apenas o número de unidades disponíveis.

De acordo com Jonny Morris, CEO da Associação Canadense de Saúde Mental em BC, o cuidado da província para doenças mentais complexas é semelhante. Ele diz que existem “desertos de cuidados” em toda a província para pessoas sem médico de clínica geral, especialmente aquelas em comunidades rurais e racializadas.

“Tantos [complex mental health conditions] são absolutamente tratáveis, quase completamente tratáveis. É que temos uma lacuna entre a pessoa e o tratamento, seja doença bipolar, esquizofrenia, depressão ou ansiedade”, afirmou. “A verdadeira oportunidade que temos diante de nós é diminuir a distância entre tratamentos e pessoas.”

O apresentador da CBC, Gregor Craigie, perguntou aos candidatos em Victoria-Beacon Hill como eles poderiam reduzir os longos tempos de espera por moradia e serviços de saúde mental em um debate na manhã de quinta-feira.

A líder do Partido Verde da Colúmbia Britânica, Sonia Fursetenau, defendeu que psicólogos e conselheiros fossem incluídos no plano de saúde da província, enquanto Tim Thielmann, o candidato conservador da Colúmbia Britânica, disse que seu partido reduziria parte da demanda do sistema de saúde, financiando cuidados por meio de prestadores de serviços privados.

Grace Lore, a atual líder do NDP do partido, disse que não apoiaria a privatização do sistema de saúde, citando o historial do seu partido de investimento em habitação não mercantil e em equipas de resposta a crises.

A Associação Canadense de Saúde Mental de BC divulgou 31 recomendações para mudanças importantes para melhorar os cuidados de saúde mental na província antes das eleições, que Morris disse que todos os partidos receberam e revisaram.

As recomendações incluem acessibilidade universal e financiamento público de aconselhamento e psicoterapia, expansão de moradias subsidiadas para pessoas de baixa e extremamente baixa renda, revisão da Lei de Saúde Mental, melhoria da experiência de atendimento residencial e exigência de que as agências de saúde gastem pelo menos 10% de seus recursos. orçamento anual para serviços de saúde mental.

Enquanto isso, Johnson começou recentemente um novo emprego como alfaiate e espera começar a vender produtos para os cabelos – e isso pode um dia ser suficiente para ajudá-lo a tomar medidas em direção à estabilidade.

No entanto, ele perdeu a esperança de receber apoio para seus problemas de saúde mental e moradia.

“Se você não consegue ajuda na capital da Colúmbia Britânica, onde pode conseguir ajuda?” “São Teslas e cidades de tendas, por exemplo. É uma loucura.