KHAR, Paquistão – Na quarta-feira, homens armados em motocicletas abriram fogo contra policiais que escoltavam uma equipe de trabalhadores contra a poliomielite durante uma campanha de vacinação porta a porta no noroeste do Paquistão. Um policial e um trabalhador da poliomielite foram mortos, disse a polícia.
De acordo com o chefe da polícia local, Abdul Aziz, ninguém assumiu imediatamente a responsabilidade pelo ataque em Bajur, um distrito da província de Khyber Pakhtunkhwa e antigo reduto dos talibãs paquistaneses.
O ministro do Interior do Paquistão, Mohsin Naqvi, condenou o ataque em um comunicado.
O Paquistão lançou uma campanha nacional contra a poliomielite na segunda-feira, em meio a um aumento nos ataques de militantes. A doença potencialmente fatal e debilitante afeta principalmente crianças com menos de cinco anos e geralmente se espalha através de água contaminada.
No mesmo dia, uma bomba na estrada atingiu um veículo que transportava agentes designados para proteger os profissionais de saúde que realizavam a vacinação contra a poliomielite no distrito noroeste do Waziristão do Sul, na mesma província. Seis policiais e três civis ficaram feridos.
O grupo militante Estado Islâmico assumiu posteriormente a responsabilidade pelo ataque de segunda-feira.
No Paquistão, as campanhas anti-poliomielite são regularmente marcadas pela violência. Os militantes estão a atacar as equipas de vacinação e a polícia mobilizada para as proteger, alegando falsamente que as campanhas são uma conspiração ocidental para esterilizar crianças.
Desde Janeiro, foram notificados 17 novos casos de poliomielite no Paquistão. Isto põe em risco os esforços de décadas para erradicar a poliomielite no país. O Paquistão e o Afeganistão são os únicos países onde a propagação da poliomielite nunca foi interrompida.
