O futebol de Indiana está 9-0 pela primeira vez na história do programa, enfaticamente, uma vitória por 47-10 em Michigan State dá as boas-vindas ao retorno do quarterback titular Kurtis Rourke e aproxima os Hoosiers do status de bloqueio do College Football Playoff.
Rourke perdeu a vitória da semana passada contra o Washington por causa de uma lesão no polegar direito que sofreu na vitória sobre o Nebraska uma semana antes. Ele começou devagar contra os Spartans, mas não demorou muito para reuni-los com o equilíbrio e a precisão que deveriam tê-lo na corrida do Troféu Heisman – e certamente tem o técnico do primeiro ano, Curt Cignetti, em negociações para se tornar o técnico da seleção nacional do ano. . Rourke terminou 19 de 29 para 263 jardas e quatro touchdowns.
Os Hoosiers (9-0, 6-0) perderam pela primeira vez em toda a temporada e deram aos Spartans de Jonathan Smith (4-5, 2-4) os primeiros 10 pontos do jogo. A partir daí foi puro domínio, incluindo sete sacks de Indiana, 2 ½ de outro candidato ao prêmio, Mikail Kamara. MSU teve 205 jardas de ataque total e 3,2 jardas por jogada.
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Esta temporada foi em busca da melhor temporada de todos os tempos do Indiana, criada pelo time de 1967 do técnico John Pont que venceu o Big Ten, alcançou o único Rose Bowl do programa e terminou em 9-2. Os Hoosiers de 1945, treinados por Bo McMillin, também venceram nove jogos, empataram o segundo jogo e terminaram com 9-0-1 e 5-0-1 na Conferência Oeste (o antigo nome dos Dez Grandes).
Os Hoosiers de 2024 tiveram agora o melhor começo de todos os tempos. Se eles conseguirem enfrentar o atual campeão Michigan em casa na próxima semana, eles se tornarão o primeiro time de Indiana com vitórias de dois dígitos.
E se a tentativa de Michigan de perturbar Indiana for rejeitada, tudo o que resta a Indiana é uma viagem ao estado de Ohio e um jogo em casa contra o pior time do Big Ten, o rival Purdue.
Os Hoosiers podem jogar contra os Buckeyes por uma vaga no Big Ten Championship Game contra o No. 1 Oregon, e uma derrota em Columbus provavelmente não os impedirá de uma vaga no top 12 do College Football Playoff. Contanto que eles estejam fazendo o negócio que deveriam estar fazendo. De acordo O atletaDe acordo com as projeções, os Hoosiers agora têm 87 por cento de chance de entrar em campo.
E isso é tanto quanto um comentário sobre a loucura desta temporada – uma temporada em que Vanderbilt venceu o Alabama e se classificou para o bowl em nove jogos, o Exército e a Marinha terminaram entre os 25 primeiros, e Pittsburgh ficou em 7º lugar pela primeira vez desde 1982 : 0 começou – do que qualquer outra coisa.
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(Foto: Justin Casterline/Getty Images)
