O furo reverso (o roop?) Foi usado com sucesso no início do mandato de Stokes, mas custou a Root seu postigo contra a Nova Zelândia em Mount Manganui no início de 2023.
Mais tarde naquele ano, sua tentativa de correr de volta Pat Cummins se tornou uma das bolas de pontos mais famosas da história do Ashes. Root errou, mas quando tentou acertar a primeira bola no quarto dia do teste de abertura em Edgbaston, deixou claras as intenções da Inglaterra.
As coisas deram errado na Índia. O revés de Root para Jasprit Bumrah no terceiro teste em Rajkot foi pego em deslize, provocando o colapso da Inglaterra e desencadeando um debate nacional sobre os danos causados a um dos ativos mais valiosos do país. É como pedir a David Attenborough para bater na cabeça da vida selvagem e, em vez disso, experimentar música grime.
Só Root sabe o que ele pretendia, mas desde aquele momento suas rebatidas têm sido impecáveis.
Root marcou pelo menos meio século, incluindo trezentos, em cada um dos seis testes desde a derrota para Rajkot, culminando em um excelente 143 contra o Sri Lanka no Lord’s na quinta-feira.
Durante esse tempo, Root teve média de 87 pontos com uma taxa de acertos de 58,8, apenas um pouco superior à sua taxa de carreira de 56,8. Enquanto a Inglaterra joga Bazball, Root encontrou um caminho para o Rootball.
Depois de Rajkot e até aquele teste no Lord’s, Root tentou apenas dois furos reversos, um depois de atingir os três dígitos contra as Índias Ocidentais em Trent Bridge, o outro quando o jogo em Old Trafford já estava decidido. Ele também errou a segunda tentativa.
Aquela tonelada era um espetáculo, uma exploração imprudente das condições ideais de rebatidas, enquanto aqueles ao seu redor encontravam maneiras de escapar.
A defesa de Root foi impecável, seu acolchoamento foi nítido e seu timing no lado oposto foi perfeito.
Seu único momento de incerteza veio quando ele completou 12 lançamentos em 99, o máximo em sua carreira de testes e o mais longo de um batedor inglês em um teste em 24 anos. Ao finalmente chegar aos três dígitos, Root prestou homenagem a Graham Thorpe, o falecido ex-batedor e treinador de rebatidas da Inglaterra que teve uma enorme influência em sua carreira.
Foi uma surpresa que uma entrada tão perfeita terminou com a terceira derrota depois de Rajkot, quando o furo de Root acabou nas mãos de Milan Rathnayake naquele momento. Restavam apenas dois saldos e meio até a segunda nova bola.
“Não gosto de ser movido pelo medo”, disse Root ao Test Match Special depois. “Você procura maneiras de marcar e levar o jogo adiante. Eu senti como se tivesse conquistado o direito de fazer isso naquela situação.”
“Tratou-se de colocar mentalmente o prego no caixão quando jogamos a segunda bola nova e voltamos para casa na hora final. Se fosse esse o caso, poderíamos ter marcado mais 30 ou 40 corridas no final.”
