Introdução da vacinação contra o vírus de inverno para bebês e idosos

Um programa de vacinação para proteger os recém-nascidos e os idosos contra o vírus sincicial respiratório (RSV) será lançado na segunda-feira em Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte; Um programa semelhante está em curso na Escócia.

O VSR é um dos vírus mais comuns que causa tosse e resfriado no inverno, mas também pode causar problemas respiratórios graves e às vezes fatais.

Pela primeira vez, a vacina também será oferecida a mulheres com pelo menos 28 semanas de gravidez e a idosos entre 75 e 79 anos.

A Escócia iniciou o seu programa de vacinação contra o VSR no mês passado.

Apresentando as novas vacinas, Andrew Gwynne, secretário de saúde da Inglaterra, disse: “Isso é evitável, e é por isso que esta vacina é tão importante”.

Seu neto, Lyle, agora com cinco anos, se recuperou após duas semanas na unidade de terapia intensiva de uma infecção por RSV que contraiu quando era bebê.

Gwynne disse que não queria submeter ninguém às mesmas preocupações que ele e sua família tinham de se preocupar.

Estima-se que 20.000 bebés em Inglaterra são internados no hospital todos os anos com doenças relacionadas com o VSR e até 30 morrem em consequência.

Cerca de 90% das crianças são infectadas pelo vírus antes dos dois anos de idade. É uma das causas mais comuns de problemas respiratórios em bebês, como a bronquiolite.

O vírus também afecta pessoas idosas e os especialistas dizem que é responsável por 9.000 hospitalizações por pneumonia todos os anos.

A pediatra Yasmin Baki, que trabalha na UCLH em Londres, disse que trata 500 pacientes com VSR todo inverno.

“É potencialmente fatal, especialmente para bebés muito jovens e vulneráveis ​​que podem ter outras condições médicas, como doenças cardíacas, ou que nasceram prematuramente. Esses bebês tendem a ficar muito doentes.”

Ela pediu às mulheres grávidas que se vacinassem, dizendo que a vacina poderia mudar o jogo neste inverno.

“O que vemos aqui na porta da sala de emergência pode fazer a diferença quando se trata de bebês vulneráveis.”

De acordo com o NHS England, uma investigação realizada em milhares de mulheres grávidas em todo o mundo que foram vacinadas contra o VSR mostra que a vacinação reduz o risco de uma infecção pulmonar grave nos seus bebés em cerca de 70% nos primeiros seis meses de vida.

Um estudo recente publicado na Lancet sugere que o programa de vacinação poderá prevenir 5.000 hospitalizações e 15.000 visitas aos serviços de urgência entre crianças pequenas e 2.500 internamentos hospitalares entre idosos neste Inverno. De acordo com o NHS England, isto também poderia aliviar a pressão sobre o pessoal da linha da frente.

A vacina chama-se Abrysvo e é fabricada pela Pfizer.