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O Nepal fechou escolas durante três dias depois que deslizamentos de terra e inundações desencadeados por dois dias de fortes chuvas no país do Himalaia deixaram 151 mortos e 56 desaparecidos, disseram autoridades no domingo.
As inundações paralisaram o tráfego e as operações normais no Vale de Katmandu, onde foram registadas 37 mortes numa região de quatro milhões de pessoas e na capital.
As autoridades disseram que os estudantes e os seus pais enfrentam dificuldades, uma vez que os edifícios universitários e escolares danificados pelas chuvas precisam de ser reparados.
“Pedimos às autoridades envolvidas que fechassem escolas nas áreas afetadas por três dias”, disse Lakshmi Bhattarai, porta-voz do Ministério da Educação, à Reuters.
Algumas partes da capital relataram chuvas de até 322,2 milímetros, elevando o nível do principal rio Bagmati 2,2 metros acima da marca de perigo, disseram especialistas.
Mas houve alguns sinais de trégua na manhã de domingo, à medida que as chuvas diminuíram em muitos lugares, disse Govinda Jha, meteorologista na capital.
“Pode haver chuvas isoladas, mas é improvável que chova forte”, disse ele.
Imagens de televisão mostraram equipes de resgate da polícia com botas de borracha até os joelhos, usando picaretas e pás para limpar a lama e remover 16 corpos de passageiros de dois ônibus arrastados por um enorme deslizamento de terra em um local na rota principal para Katmandu.
As autoridades meteorológicas da capital atribuíram as tempestades a um sistema de baixa pressão na Baía de Bengala que se estendia por partes da vizinha Índia, perto do Nepal.
O desenvolvimento aleatório está a aumentar os riscos das alterações climáticas no Nepal, afirmam os cientistas climáticos do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado das Montanhas (ICIMOD).
“Nunca tinha visto uma inundação desta magnitude em Katmandu antes”, disse Arun Bhakta Shrestha, responsável pelo risco ambiental do centro.
Num comunicado, apelou ao governo e aos planeadores urbanos para aumentarem “urgentemente” o investimento e os planos para infra-estruturas, como sistemas subterrâneos de águas pluviais e de águas residuais – ambos sistemas “cinzentos” ou projetados e “verdes”. ou tipo baseado na natureza.
O impacto das chuvas foi agravado pela má drenagem devido a esforços não planeados de assentamento e urbanização, construção em planícies aluviais, falta de áreas de retenção de água e invasão do rio Bagmati, afirmou.
No entanto, o nível do rio Koshi, no sudeste do Nepal, começou a cair, disse Ram Chandra Tiwari, o principal burocrata da região.
O rio, que provoca inundações mortais no estado de Bihar, no leste da Índia, quase todos os anos, corria além do perigo.
