Israel aprovou uma lei na segunda-feira proibindo a UNRWA de operar no país. Esta lei poderá afectar o trabalho da Agência das Nações Unidas para os Refugiados Palestinianos na Faixa de Gaza devastada pela guerra.
Os legisladores que redigiram a lei citaram o alegado envolvimento de alguns funcionários da UNRWA no ataque liderado pelo Hamas ao sul de Israel em 7 de outubro de 2023, e que alguns funcionários da UNRWA são membros do Hamas e de outros grupos armados.
A lei alarmou as Nações Unidas e alguns dos aliados ocidentais de Israel, que temem que ela piore ainda mais a já terrível situação humanitária em Gaza, depois de mais de um ano de guerra. A proibição não se aplica a operações nos territórios palestinianos ou noutros locais.
A UNRWA, a agência de ajuda das Nações Unidas para os refugiados palestinos, emprega dezenas de milhares de pessoas e fornece educação, saúde e assistência a milhões de palestinos na Faixa de Gaza, na Cisjordânia, na Jordânia, no Líbano e na Síria.
A UNRWA, a agência palestiniana das Nações Unidas que presta serviços de saúde, educação e sociais em Gaza, disse que as autoridades israelitas estavam a impedir que missões humanitárias chegassem a partes do norte da Faixa de Gaza, incluindo o campo de refugiados de Jabalia. Alexandra Saieh, chefe de política humanitária e defesa da Save the Children, disse que os suprimentos vitais, incluindo medicamentos e alimentos, não estavam a chegar aos necessitados e que a situação era particularmente terrível para as crianças.
As relações com Israel têm sido tensas há muito tempo, mas as relações deterioraram-se acentuadamente desde o início da guerra em Gaza. Israel apelou repetidamente à dissolução da UNRWA e à transferência das suas responsabilidades para outras organizações da ONU.
A ONU disse em Agosto que nove funcionários da UNRWA podem ter estado envolvidos no ataque de 7 de Outubro e foram despedidos. Descobriu-se que um comandante do Hamas no Líbano, morto num ataque israelita no mês passado, trabalhava na UNRWA. Outro comandante morto em Gaza na semana passada também serviu como trabalhador humanitário.
“Se as Nações Unidas não estão preparadas para livrar esta organização do terrorismo e dos agentes do Hamas, então devemos tomar medidas para garantir que eles nunca mais possam prejudicar o nosso povo”, disse o legislador israelita Sharren Haskel.
“A comunidade internacional poderia ter assumido a responsabilidade e assegurado que utilizaria as organizações certas para facilitar a assistência humanitária, como a Organização para a Alimentação e Agricultura, como a UNICEF e muitas outras que trabalham em todo o mundo.”
Segundo o chefe da UNRWA, a proibição viola as obrigações internacionais de Israel
O chefe da UNRWA, Philippe Lazzarini, disse em uma postagem na plataforma de mídia social na segunda-feira
“Estes projetos de lei só vão piorar o sofrimento dos palestinos, especialmente em Gaza, onde as pessoas têm passado por um inferno há mais de um ano”, escreveu ele. Lazzarini disse que a medida privaria mais de 650 mil crianças da educação e colocaria em perigo “uma geração inteira” de crianças.
“Estes projetos de lei aumentam o sofrimento dos palestinos.” [and] são nada menos que punição coletiva”, escreveu ele.
O voto do Parlamento Israelita (Knesset) contra @UNRWA Esta noite não tem precedentes e abre um precedente perigoso. Contradiz a Carta das Nações Unidas e viola as obrigações do Estado de Israel ao abrigo do direito internacional.
Este é o mais recente na campanha em curso para desacreditar…
Um porta-voz da UNRWA disse antes da votação que a lei proposta era um “desastre” e teria sérias implicações para as operações humanitárias em Gaza e na Cisjordânia ocupada.
Juliette Touma, principal porta-voz da organização, disse que as tentativas anteriores de substituir a UNRWA falharam miseravelmente.
“É ultrajante que um Estado membro das Nações Unidas esteja a trabalhar para desmantelar uma agência da ONU que também é o maior contribuinte para a operação humanitária em Gaza”, disse Touma.
A lei provavelmente teria um impacto directo nas instituições da UNRWA em Jerusalém Oriental, que Israel anexou numa medida que não foi reconhecida no exterior.
Boaz Bismuth, outro autor da lei, disse que o trabalho da UNRWA tem sido contraproducente há anos.
“Se realmente queremos estabilidade, se realmente queremos segurança, se realmente queremos paz no Médio Oriente, organizações como a UNRWA não o levarão até lá”, disse Bismuth. Israel tem estado sob intensa pressão internacional para fazer mais para aliviar a crise humanitária em Gaza e fornecer mais ajuda às pessoas deslocadas pela campanha de Israel.
Antes de a lei ser aprovada, os ministros dos Negócios Estrangeiros de França, Alemanha, Grã-Bretanha, Japão, Coreia do Sul, Canadá e Austrália emitiram uma declaração expressando “séria preocupação”.
“É crucial que a UNRWA e outras organizações e agências da ONU sejam plenamente capazes de fornecer assistência humanitária e assistência àqueles que mais precisam, ao mesmo tempo que cumprem eficazmente os seus mandatos”, afirmou no comunicado.
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