“Jumping bean”: o saltador canadense Noah Vucsics pronto para largar nas Paraolimpíadas

Noah Vucsics teve problemas por pular latas de lixo nos corredores da James Fowler High School, em Calgary, quando estava na 12ª série.

Um feliz efeito colateral desse contato com a autoridade foi a sugestão de que ele levasse suas penas consigo para a equipe de atletismo.

Vucsics, agora com 24 anos, competirá pelo Canadá no salto em distância masculino T20 nos Jogos Paraolímpicos de Paris, no sábado. A cobertura ao vivo começa às 13h08 horário do leste dos EUA no CBCSports.ca, no aplicativo CBC Paralympics e no CBC Gem.

Vucsics pode ter dificuldade em processar algumas informações, mas fala como um ator shakespeariano.

“A maioria dos alunos com dificuldades de aprendizagem não tem necessariamente a oportunidade de fazer disciplinas eletivas, ou simplesmente não as frequenta porque sente que não se adapta, como aulas de culinária. Lembro-me que no 9º ano o teatro não estava no currículo do ensino médio”, disse Vucsics.

“Sou um cara bastante incomum, com deficiência intelectual, que adora palco, falar em público e teatro. No 11º ano, trabalhei duro para escrever um monólogo e memorizar minhas falas como qualquer outro aluno normal, e acabei sendo um garoto perdido em uma produção de Peter Pan.

“Esse monólogo realmente me ajudou a superar meu maior desafio, que era ser o melhor da minha turma de graduação.”

Inspiração no ensino médio

James Fowler abriu o palco do orador oficial de 2018 para uma gama mais ampla de candidatos do que apenas aqueles com as notas mais altas.

Inspirado, Vucsics, que recebeu educação especial do quarto ao décimo segundo ano para receber apoio adicional em matemática e leitura, candidatou-se e ganhou o prêmio.

“Um dos meus colegas me disse: ‘Acho que não mereço realmente subir ao palco porque não fazemos o trabalho normal com os alunos normais.’ Ele sentiu que não queria se formar”, disse Vucsis.

“Eu pensei: ‘Se eu conseguir fazer isso e me tornar o orador da turma e ele me ver fazendo um discurso para 700, 800 pessoas, então espero que isso o inspire e o faça sentir que merece subir no palco’”.

O resultado de um teste não determina como você vive sua vida. Esta é uma das mensagens que Vucsics (pronuncia-se “voo-cheech”) transmitiu naquela época e continua a transmitir aos alunos hoje.

“Ele tem uma história para contar. Ele consegue se expressar muito bem. Ele quer defender as pessoas com deficiências invisíveis”, disse sua mãe, Carolyn.

“Ele simplesmente acredita que, por um lado, as pessoas com deficiência não têm a oportunidade de se tornarem as pessoas que podem ser.”

VER | Vucsics ganha prata no Campeonato Mundial do Pará:

Noah Vucsics, de Calgary, conquista a medalha de prata no salto em distância

Noah Vucsics, nativo de Calgary, estabeleceu um novo recorde pessoal e recorde americano com um salto de 7,35 metros para levar a medalha de prata no salto em distância masculino T20 no Campeonato Mundial de Paraatletismo em Paris.

‘feijão saltador’

Carolyn e Robert Vucsics adotaram Noah do Haiti quando ele tinha cinco meses. Eles mal conseguiam manter o filho pequeno em seu exersaucer.

“Nós o chamamos de Jumping Bean desde o início”, disse Carolyn.

Noah tentou o atletismo aos dez anos de idade, mas não gostava das competições e teve que se submeter a uma cirurgia para romper o menisco do joelho nessa época.

Quando Vucsics descobriu que havia uma classe T20 no salto em distância paraolímpico, ele passou por um longo e caro processo de classificação, que envolveu extensa documentação e duas viagens separadas a Dubai para se reunir com um painel de revisores.

“É uma coisa tão complicada”, disse Vucsics. “Você quer ter certeza de que tudo está consistente e que ninguém está tentando trapacear.”

“Dubai é caro. Eu só poderia ir uma vez por ano. Eu não poderia pagar duas vezes no mesmo ano, com seis meses de intervalo.”

Ele foi classificado até fevereiro de 2023 e contatou os treinadores Jane Kolodnicki e James Holder.

“Eu já o tinha visto antes. Percebi imediatamente quanto talento natural ele tinha para saltar. É leve, flexível e elástico e tem tudo o que um treinador de salto procura”, disse Kolodnicki. “Ele sempre teve uma decolagem muito natural. Trabalhamos muito o básico da pista, quantos passos ele dá para chegar à prancha, sua postura na decolagem e na aterrissagem.

“Mas ele nos impressionou com sua determinação e carisma. A forma como ele se apresentou para nós foi algo especial. Ele nos olhou diretamente nos olhos e disse: ‘Quero ir para as Paraolimpíadas’”.

Metas altas para a estreia nas Paraolimpíadas

Vucsics alcançou esse objetivo com a medalha de prata no Campeonato Mundial de Paraatletismo de 2023, em Paris.

Com 7,35 metros ficou atrás do malaio Abdul Latif Romly com 7,4. Romly é bicampeão paraolímpico e detém o recorde mundial de 7,64.

Sem ter atingido seu auge e ao final de um duro bloco de treinos, Vucsics conquistou a medalha de bronze nos Jogos Parapan-Americanos de Santiago, no Chile.

“Eu o mandei para jogos experimentais. Não estava procurando excelência”, disse Kolodnicki. “Queria que Noah tivesse a experiência de viver em uma vila de atletas, tendo que lidar com transporte e competir em jogos multiesportivos”.

Vucsics quer fazer mais do mesmo em sua estreia paraolímpica e fazer história como o primeiro canadense a subir ao pódio no salto em distância T20.

“Quero alcançar as estrelas”, disse ele. “Somos todos humanos e tudo pode acontecer. Tenho que acreditar que posso vencer esse cara. Se eu puder fazer algumas coisas tecnicamente na faixa de 7,40, 7,50, é possível.”

“Se eu conseguir fazer isso nos Jogos e Jane me incentivar a dar o meu melhor nos momentos cruciais, posso potencialmente vencer nos Jogos Paraolímpicos. Mas meu objetivo claro é tentar ganhar outra medalha.”