Lei da eutanásia enfrenta desafio constitucional devido à isenção para transtornos mentais

Entre os que planeiam contestar a lei da eutanásia em tribunal está um homem que diz sofrer de problemas de saúde mental crónicos e agravados. Pessoas que sofrem apenas de um transtorno mental estão isentas da lei.

Uma petição apresentada segunda-feira no Superior Tribunal de Justiça de Ontário pela organização Dying with Dignity argumenta que é discriminatório para o governo federal excluir pessoas com transtornos mentais da morte assistida, embora esta também esteja disponível para pessoas com doenças físicas.

A organização apela ao tribunal para levantar imediatamente a exclusão por motivos de saúde mental.

O demandante John Scully disse que ir ao tribunal era sua última esperança.

O ex-correspondente de guerra disse que nenhum medicamento, tratamento ou terapia aliviou o transtorno de estresse pós-traumático de que sofre, bem como a depressão e a ansiedade. Todas essas doenças são agravadas pela privação de sono, acrescentou.

“Nas últimas 36 horas tive quatro horas [of] “Durma”, disse ele em uma entrevista recente, “e o sono está contaminado com pesadelos ruins e cruéis”.

Scully disse que mesmo tendo 83 anos, sua condição, tanto mental quanto física, piorava a cada dia que passava.

“Sinto que é meu dever encorajar o maior número possível de pentes e não dizer ‘Olhe para mim’, mas dizer ‘Olhe para nós'”, disse ele. “Pelo amor de Deus, faça algo a respeito.”

O governo liberal anunciou em Fevereiro que iria adiar uma expansão planeada do programa de eutanásia que permitiria que pessoas com perturbações mentais fossem consideradas a partir de Março. A expansão foi adiada para 2027.

O governo citou preocupações de algumas províncias sobre a preparação e questões pendentes de psiquiatras sobre como os médicos podem determinar se a doença mental de uma pessoa é curável.

Requerente: A exclusão de pessoas com saúde mental viola a Carta

Em seu processo, “Morrer com Dignidade”, Scully e uma terceira demandante, Claire Elyse Brosseau, argumentam que a exclusão por motivos de saúde mental viola a Seção 7 da Carta Canadense de Direitos e Liberdades, que afirma que as pessoas têm o direito de ter vida, liberdade e segurança.

“Não há justificativa constitucional para prolongar o sofrimento contínuo e intolerável dos canadenses elegíveis para o MAID, exceto para a isenção de doença mental”, afirmam os documentos apresentados pelos demandantes.

O processo argumenta que as pessoas com perturbações mentais graves e incuráveis ​​são privadas da sua segurança e liberdade e forçadas a suportar sofrimento contínuo.

A exclusão por motivos de saúde mental também viola o direito à igualdade perante a lei, argumenta Morrer com Dignidade.

O governo liberal aprovou a sua lei sobre a eutanásia em 2016 e atualizou-a depois de um tribunal do Quebec ter decidido, numa decisão de 2019, que era inconstitucional cumprir o requisito de que a morte de uma pessoa fosse razoavelmente previsível para ter direito à eutanásia.

Em 2021, o governo aprovou outra lei atualizada que incluía uma emenda do Senado para retirar a isenção para aqueles que sofrem apenas de transtorno mental. Os senadores por trás da emenda argumentaram que a isenção era discriminatória.

Foi originalmente planejado que as pessoas com transtornos mentais intoleráveis ​​pudessem avaliar a possibilidade de eutanásia a partir de março de 2023. No entanto, meses antes de esta mudança entrar em vigor, o governo anunciou um atraso de um ano para dar aos médicos mais tempo para treinar.

Pouco antes do prazo final de março de 2024, uma comissão parlamentar mista de senadores e deputados realizou audiências sobre a expansão planeada. Foram descobertas profundas divergências sobre esta questão, com opiniões divergentes tanto do ponto de vista jurídico como médico. O comitê recomendou um novo adiamento.

No final das contas, o governo legislou um adiamento de três anos. O Ministro da Saúde, Mark Holland, e o Ministro da Justiça, Arif Virani, disseram que era necessário abordar as preocupações provinciais e proporcionar tempo adicional para formação.

Os defensores da expansão manifestaram oposição ao atraso, dizendo que os materiais de formação já tinham sido desenvolvidos e que os médicos que já avaliam os pacientes para a eutanásia disseram que estavam prontos.

Holland reiterou a posição do governo na altura de que o sofrimento mental era igual ao sofrimento físico e disse esperar que as províncias se preparassem.

O líder do partido conservador Pierre Poilievre anunciou que cancelará totalmente a expansão se o seu partido formar governo nas próximas eleições.

Helen Long, diretora executiva da Dying with Dignity Canada, disse que era decepcionante que eles tivessem que recorrer aos tribunais para forçar o governo a promulgar as suas próprias leis.

Na sua opinião, as causas dos atrasos são a falta de “vontade política”.

Os escritórios de Holland e Virani não responderam imediatamente a um pedido de comentários.

Scully diz que vive com medo

Long disse que sua organização ouviu pessoas e famílias que souberam das dificuldades que os repetidos atrasos causaram.

“O facto de terem sido forçados a esperar e depois terem recebido uma promessa e uma promessa e uma promessa – isso torna muito difícil para eles seguirem em frente e esperarem por uma avaliação”, disse ela.

“É seu privilégio se inscrever.”

Scully disse que a falta de sono que ele sofre piora sua saúde mental e outras doenças, fazendo com que ele viva com medo constante de cometer suicídio. Ele já tentou tirar a própria vida duas vezes.

“Cada dia fica um pouco mais perto”, disse Scully. “Não quero, porque conheço o horror e a dor que isso causa aos sobreviventes. A morte por suicídio é terrível, simplesmente terrível, para aqueles que ficaram para trás”.

Long espera que o processo de julgamento seja demorado, mas diz que acelerar o processo abrirá a possibilidade de pessoas como Scully serem avaliadas após as audiências.

Scully disse que foi entrevistado por dois médicos que avaliam pacientes para eutanásia e que seria elegível se a expansão já tivesse entrado em vigor.

“É realmente preocupante. É real. Isso meio que tira seu fôlego.”