Leite de coco é bom para você?

O leite de coco sem açúcar é um substituto do leite superalimento que uso com frequência em casa. Embora o leite de amêndoa e o leite de aveia funcionem bem em certas receitas, o leite de coco proporciona uma cremosidade rica. Na sua forma comercial, também tende a conter menos ingredientes. Devido à sua consistência cremosa, o leite de coco é um excelente substituto para produtos lácteos de vaca, como creme de leite e chantilly.

O que é leite de coco?

O leite de coco é feito misturando a polpa fresca (ou “carne”) de um coco maduro com água. (Os castanhos do supermercado). Em seguida, a mistura passa por um filtro para extrair o leite. O líquido resultante é espesso e cremoso com sabor natural de coco.

Existem muitos produtos de coco disponíveis atualmente. Além do leite de coco, há também creme de coco, óleo de coco, água de coco, farinha de coco, açúcar de coco e até aminoácidos de coco.

Embora sejam todos derivados do coco, diferem no processamento, sabor, usos, nutrientes e benefícios à saúde.

Benefícios para a saúde do leite de coco

Então, o que o leite de coco faz pelo seu corpo? O leite de coco é rico em gorduras saudáveis, minerais e outros nutrientes. Por ter baixo teor de carboidratos, é uma excelente alternativa ao leite se você estiver seguindo uma dieta baixa em carboidratos ou cetogênica.

Os minerais mais importantes do leite de coco são magnésio, ferro, fósforo, potássio e zinco. O leite de coco fornece uma quantidade moderada de magnésio e cerca de 3-4 mg de ferro.

O fósforo é essencial para a saúde óssea e a produção de energia. O leite de coco fornece cerca de 60 mg por xícara. Também fornece potássio, um mineral eletrolítico importante para manter a pressão arterial equilibrada. Uma xícara de leite de coco contém cerca de 600 mg de potássio – quase tanto quanto uma banana.

O leite de coco não é uma boa fonte de cálcio, vitamina A ou vitamina D. Portanto, algumas marcas próprias fortalecem seu leite de coco com esses nutrientes. É por isso que às vezes você os vê nas informações nutricionais do leite de coco que vem em embalagens cartonadas.

Pode reduzir a inflamação

Os ácidos graxos do leite de coco podem ajudar a reduzir a inflamação. O ácido láurico é um triglicerídeo de cadeia média (MCT) encontrado no leite de coco que também é um antioxidante. Os cientistas associaram o ácido láurico a uma redução de substâncias químicas inflamatórias no corpo.

O leite de coco também contém vestígios de nutrientes antioxidantes, como vitamina C, vitamina E e selênio. Embora encontrados em pequenas quantidades, esses antioxidantes podem ter poderosos efeitos antiinflamatórios.

Sabemos que a inflamação crónica é a causa da maioria dos problemas de saúde. Por exemplo, desempenha um papel fundamental em doenças cardíacas, artrite e doenças autoimunes. Uma dieta antiinflamatória que inclua produtos de coco pode ser útil.

Suporte imunológico

O leite de coco pode apoiar o sistema imunológico e ajudar a combater infecções. O ácido láurico do leite de coco possui propriedades antimicrobianas. O ácido láurico é convertido em monolaurina, que combate patógenos nocivos, como bactérias, vírus e fungos.

Como o ácido láurico é um ácido graxo, o óleo de coco contém ainda mais ácido láurico.

Saúde cerebral

Os MCTs do leite de coco podem fornecer uma fonte rápida de energia para o cérebro, que normalmente usa glicose como combustível. Como não existem carboidratos, os MCTs fornecem uma fonte alternativa de energia. O cérebro lida muito bem com as cetonas e algumas pessoas notam melhor função cognitiva e concentração. O neurologista de renome mundial Dr. Dale Bredesen usa MCTs para apoiar pacientes com Alzheimer.

Suporte digestivo

O leite de coco contém fibras, que podem melhorar a digestão e prevenir a constipação. Também pode promover a saúde intestinal, estimulando o crescimento de bactérias benéficas no trato digestivo. As gorduras do leite de coco são mais fáceis de digerir para algumas pessoas, principalmente aquelas com intolerância à lactose, por ser uma alternativa sem laticínios.

E quanto ao colesterol e à saúde do coração?

O teor de gordura do leite de coco consiste principalmente em gorduras saturadas. A sabedoria convencional é que as gorduras saturadas aumentam os níveis de colesterol LDL “ruim”. Não estou muito preocupado com gorduras saturadas e não acho que elas levem a níveis elevados de colesterol prejudiciais à saúde como parte de uma dieta alimentar completa.

Outros problemas, como inflamação e níveis elevados de açúcar no sangue, são a causa das doenças cardiovasculares. O leite de coco também contém um tipo específico de gordura saturada chamada ácido láurico.

Acredita-se que o ácido láurico aumente tanto o LDL quanto o HDL, ou colesterol “bom”. O aumento do HDL pode ajudar a compensar o aumento potencial do LDL. Realmente não existe colesterol bom ou ruim. É apenas colesterol, que seu fígado produzirá de qualquer maneira se seus níveis estiverem muito baixos.

O leite de coco engorda?

O leite de coco é relativamente rico em calorias, especialmente a versão integral. Uma porção de 1 xícara de leite de coco enlatado pode conter cerca de 400-450 calorias. No entanto, o tipo de gordura do leite de coco é principalmente triglicerídeos de cadeia média (MCTs).

De acordo com estudos científicos, os MCTs têm menos probabilidade de serem armazenados como gordura. Na verdade, eles podem promover a perda de peso, suprimindo o apetite e aumentando a queima de gordura.

Porém, se você está preocupado com o peso, basta usar quantidades menores. Algumas colheres de sopa de café ou smoothies ainda acrescentam sabor e cremosidade. Desta forma poderá desfrutar da textura cremosa sem aumentar significativamente o consumo de calorias.

Você deve ter notado leite de coco light nas prateleiras ao lado da versão integral. No entanto, tem menos calorias porque é diluído em água para ter baixo teor de gordura. Se quiser economizar calorias, adicione mais água ao leite de coco normal.

Outro ponto importante é procurar leite de coco sem açúcar. Muitas marcas de leite de coco contêm açúcar, o que aumenta a probabilidade de ganho de peso. Combinar adoçantes e gorduras é uma maneira rápida de ganhar peso.

Maneiras fáceis de adicionar leite de coco à sua dieta

Existem muitas maneiras fáceis e deliciosas de incorporar o leite de coco à sua dieta. Aqui estão algumas ideias e algumas das minhas favoritas:

Bebidas

Sopas

Caril

Sobremesas

Aqui estão mais dez maneiras que gosto de usar leite de coco. Com todas as receitas de leite de coco que existem, você deve estar se perguntando se é possível exagerar.

É seguro beber leite de coco todos os dias?

O consumo excessivo de leite de coco também pode levar ao ganho de peso indesejado. Consumir muito leite de coco, especialmente com outros alimentos ricos em gordura, pode levar à obesidade ao longo do tempo.

De acordo com o FDA, os cocos são considerados “nozes”. Portanto, quem sofre de alergia a nozes (caju, noz ou amêndoa) deve ter cuidado ao usar leite de coco.

Embora os cocos sejam tecnicamente frutas, algumas pessoas com alergia a nozes também reagem aos cocos. Isto pode ser devido à reatividade cruzada à medida que o sistema imunológico se torna hipersensível. No entanto, pode ser devido à contaminação cruzada nas instalações de processamento. De qualquer forma, é uma boa ideia ter cuidado.

Um intestino danificado também aumenta o risco de desenvolver alergia ao coco. Mas esse é o caso da alimentação em geral.

Conclusão sobre leite de coco

O leite de coco é um dos meus leites não lácteos favoritos. Acho que, para versatilidade, é melhor comprá-lo em sua forma integral. Para finalizar as sobremesas, escoo a água e bato como chantilly. Se precisar de uma versão mais diluída, simplesmente adiciono mais água e misturo até ficar homogêneo. O conteúdo nutricional do leite de coco o torna um produto essencial para ter sempre na despensa.

Você usa leite de coco em casa? Como você gosta de usá-lo? Compartilhe conosco abaixo!