Long defende a resposta da polícia à violência “desafiadora”

A secretária de Justiça, Naomi Long, defendeu a resposta da polícia da Irlanda do Norte a uma “situação difícil” durante a violência em Belfast no fim de semana.

No entanto, ela acrescentou: “Se quisermos aprender lições, isso deve acontecer”.

O Partido da Aliança apelou ao regresso da Assembleia da Irlanda do Norte A violência eclodiu após uma manifestação anti-imigração em Belfast.

O partido apresentou uma petição de revogação que requer o apoio de 30 membros.

No sábado, várias lojas foram atacadas e incendiadas.

A BBC News NI soube que o primeiro-ministro e seus adjuntos estão atualmente ao telefone com o chefe da PSNI, Jon Boutcher, para discutir a violência de sábado em Belfast.

Algumas vítimas questionaram a eficácia da operação policial depois de multidões que participavam nos protestos no centro da cidade terem conseguido chegar às ruas do sul de Belfast e atacar lojas.

O ministro disse que o PSNI teve muito sucesso em impedir que as pessoas chegassem ao Centro Islâmico de Belfast, na University Road.

No entanto, acrescentou que a violência que eclodiu noutros locais foi “esporádica” e que foi “mais difícil para a polícia mantê-la sob controlo”.

“Não podemos permitir que mais cenas como esta ocorram nas ruas desta cidade”, acrescentou.

Long disse que a destituição de Stormont foi importante porque “a liderança política é necessária e somos nós que devemos fornecer essa liderança”.

Quatro homens, de 53, 46, 38 e 34 anos, foram acusados ​​de vários crimes relacionados com os distúrbios de sábado. Deve ser levado ao tribunal na segunda-feira.

Todos os meios de subsistência de alguns empresários de Belfast foram “destruídos em uma noite de violência horrível”, disse Long ao Good Morning Ulster da BBC.

Long disse que os responsáveis ​​pelos tumultos “espalham o medo por toda a nossa comunidade” e fizeram com que as pessoas de cor tivessem medo de sair de suas casas.

Embora a líder da aliança tenha reconhecido que algumas pessoas participaram na manifestação porque tinham sérias preocupações sobre a imigração, ela acusou outras de “quererem causar o caos”.

Long acrescentou que as cenas de sábado causaram danos “irreparáveis” à reputação da cidade e que a violência com motivação racial tornaria mais difícil o recrutamento de trabalhadores estrangeiros para o serviço de saúde.

Após o protesto em frente à Câmara Municipal no sábado, alguns manifestantes anti-imigração tentaram marchar até ao Centro Islâmico de Belfast, no sul de Belfast.

Kashif Akram, membro do comitê executivo do Centro Islâmico de Belfast, disse que o prédio em si estava “bem protegido”, mas que a comunidade e as empresas da área “não estavam nada seguras”.

Akram disse que o Centro Islâmico recebeu uma quantidade “inacreditável” de mensagens durante o fim de semana.

“Muitos deles têm medo: ‘Devemos reabrir hoje, devemos ir trabalhar, devemos sair de casa?’

“Especialmente nos dias de hoje, é inaceitável que alguém tema pela sua vida, pelo seu sustento e pelo seu rendimento.”

“Apesar de todas as garantias da liderança do PSNI no período que antecedeu a mobilização de supostos bandidos de extrema direita no sábado, eles foram simplesmente deixados a vaguear livremente pelas ruas de Belfast”, acrescentou Akram.

“Você viu as consequências inevitáveis ​​ao longo do caminho – pessoas foram abusadas verbalmente, comentários racistas foram feitos, pessoas foram atacadas fisicamente, você viu a condição de algumas lojas.”

Ele disse que os planos para um próximo comício “devem ser interrompidos”.

“Isso é crime organizado, isso é racismo e precisa ser eliminado pela raiz. Pela primeira vez em muito tempo estou preocupado com meus filhos saindo de casa para se divertir no sábado à tarde e isso precisa ser resolvido.”

Matthew O’Toole, do Partido Social Democrata e Trabalhista (SDLP), participou numa contra-manifestação contra os protestos anti-imigração.

Ele disse que as cenas de violência em Belfast “não deveriam se repetir”.

Ele descreveu os ataques às lojas do sul de Belfast como uma “ferida para uma comunidade que se orgulha da sua diversidade”.

“A ideia de que um grupo de pessoas com nada além de ódio em suas mentes tenha sido autorizado a atacar esta área é profundamente perturbador e enfurecedor e devemos garantir que algo assim nunca aconteça novamente”, disse ele.

O deputado do SDLP acrescentou: “Há muito que as pessoas sentem que os crimes de ódio com motivação racial na Irlanda do Norte não são levados tão a sério como deveriam e isto é profundamente preocupante”.

O líder unionista do Ulster, Doug Beattie, descreveu a violência como “terrível”.

“Ficou muito claro que havia pessoas que estavam a ser incitadas nas redes sociais e devo dizer que isso afecta as redes sociais em todo o país, não apenas na Irlanda do Norte, mas em todo o Reino Unido.”

Beattie disse que alguns dos envolvidos eram “combativos”.

“Eles incendiaram empresas, atacaram pessoas, colocaram vidas em perigo.”

O líder da UUP disse que a polícia não deve apenas localizar os envolvidos nos tumultos, mas também responsabilizar as pessoas que “incitaram esta violência”.

Ele acrescentou que é preciso haver uma “discussão madura e adulta” na sociedade sobre as preocupações com a imigração. No entanto, afirmou que os responsáveis ​​pelos motins não estavam interessados ​​em tal discussão.

Mais de 150 pessoas foram presas após manifestações de grupos extremistas de direita em Houve tumultos em muitas cidades britânicas no fim de semana.

Eclodiram motins em Hull, Liverpool, Bristol, Manchester, Stoke-on-Trent, Blackpool e Belfast. Em alguns locais foram lançados foguetes, lojas foram saqueadas e a polícia foi atacada. Outras manifestações menores noutros locais terminaram sem violência.

O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, prometeu dar às forças policiais o “total apoio” do governo para combater os “extremistas” que tentam “semear o ódio”.