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Drew Bannister renunciou ao cargo de técnico do St. Louis Blues depois de menos de um ano civil completo. Jim Montgomery está de volta ao banco de um time da NHL cinco dias depois de ser dispensado pelo Boston Bruins.
Os Blues demitiram Bannister no domingo e contrataram Montgomery como seu substituto, uma jogada impressionante a um quarto da temporada da NHL que deixa um técnico veterano encarregado de manter aberta a janela de elegibilidade para a Copa Stanley do St. O presidente e gerente geral Doug Armstrong deve falar com os repórteres em uma videochamada esta tarde, enquanto Montgomery se junta à equipe em Nova York na segunda-feira.
Armstrong não hesitou em cortar relações com Bannister, cujo título interino foi removido de seu título e que foi nomeado técnico em tempo integral em maio. Bannister foi promovido de Springfield da American Hockey League em dezembro passado para substituir o técnico vencedor da Copa de 2019, Craig Berube, e os Blues perderam os playoffs, apesar de terem vencido 30 dos últimos 54 jogos.
Eles perderam 13 de seus primeiros 22 jogos nesta temporada, após uma reforma no elenco que recrutou o jovem atacante Dylan Holloway e o defensor Philip Broberg do atual campeão da Conferência Oeste, Edmonton, e adicionou vários jogadores enquanto tentavam retornar à pós-temporada.
Esse é agora o trabalho de Montgomery, de 55 anos – e que ele já desempenhou em outro lugar. Todos os times que ele treinou durante uma temporada completa se classificaram para os playoffs, e sua média de rebatidas de 0,659 está entre as melhores da história da NHL.
Os Bruins escolheram Montgomery após um início difícil e fizeram 8-9-3. A última derrota foi em casa por 5 a 1 para o Columbus. Boston venceu 120 dos 184 jogos da temporada regular, com Montgomery liderando, incluindo o estabelecimento de recordes da liga de vitórias e pontos na temporada 2021-22, quando foi a escolha óbvia para o Prêmio Jack Adams de Treinador do Ano.
Sua segunda passagem como técnico principal na NHL ocorreu depois que a primeira passagem de Montgomery terminou abruptamente. Ele foi contratado pelo Dallas Stars em 2018, levou-os ao segundo turno e foi demitido em dezembro de 2019 por conduta pouco profissional.
Montgomery acreditou que sua libertação era apropriada, foi para a reabilitação e começou a recompor sua vida. Ele retornou ao hóquei no gelo com os Blues quando Armstrong contratou Montgomery como assistente da equipe de Berube em setembro de 2020.
Esse foi o primeiro sinal da afinidade do gerente de longa data com Montgomery, e o sinal mais recente é a segurança no emprego. Louis assinou com ele um contrato de cinco anos.
Montgomery é o último treinador a ser demitido e recontratado no meio da temporada, uma ocorrência mais comum na NHL do que na maioria das ligas esportivas profissionais. Estar desempregado por apenas alguns dias lembra a experiência de Bruce Boudreau em 2011, quando ele foi demitido por Washington na manhã de segunda-feira e substituiu Randy Carlyle em Anaheim no final daquela semana.
Esta é a 23ª mudança de treinador entre as 32 equipas da liga desde janeiro de 2023, com os Blues a fazerem várias mudanças nesse período, entre outras.
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