PORTLAND, Oregon – Os defensores da reforma das políticas de drogas saudaram o Oregon como um líder progressista quando se tornou o primeiro no país a legalizar o uso terapêutico da psilocibina, o composto encontrado nos cogumelos psicodélicos.
Mas quatro anos depois, os eleitores de mais cidades proibiram a substância.
Quatro cidades, incluindo subúrbios de Portland e cidades rurais e costeiras, introduziram novas proibições aprovadas pelos eleitores no local ilegal pelo governo federal nas eleições de 5 de novembro. Uma dúzia de outras comunidades que aprovaram moratórias de dois anos em 2022, quando a maioria dos condados do Oregon e mais de 100 cidades votaram pela proibição temporária ou permanente da psilocibina, votaram para tornar as restrições permanentes nesta eleição.
Nestas eleições, na sequência da crise do fentanil e da oposição às medidas de liberalização das drogas no Oregon e em estados de todo o país, alguns especialistas questionam-se se os eleitores estão a reconsiderar o seu apetite por tais medidas.
Em Massachusetts, por exemplo, os eleitores rejeitaram uma medida que teria permitido aos residentes com mais de 21 anos cultivar e consumir ervas psicadélicas em determinadas circunstâncias. Todos os três estados que tomaram medidas para legalizar a maconha recreativa votaram contra.
Os eleitores do Oregon, em particular, parecem chateados com a reforma das políticas de drogas. Uma lei aprovada pelos eleitores há quatro anos que descriminalizava a posse de pequenas quantidades de drogas pesadas, incluindo heroína e metanfetamina, foi revogada pela legislatura estadual no início deste ano, após acalorado debate sobre se ela desempenhou um papel no aumento do uso público de drogas. e Mortes.
“Talvez o fato de o pêndulo da reforma da política de drogas parecer estar voltando em direção à proibição seja parte de uma tendência mais ampla de preferência pela ‘lei e ordem’ entre os eleitores americanos”, disse Josh Hardman, fundador da Psychedelics Alpha, uma empresa de consultoria e boletins informativos sobre pesquisa psicodélica, economia e política “O Oregon, em particular, tem sido apontado como um exemplo de política liberal de drogas fracassada”.
Apesar das proibições locais, a psilocibina continua disponível em mais de 30 centros licenciados, abrangendo as cidades mais populosas do estado, como Portland e algumas pequenas cidades. Alguns condados rurais também votaram pela permanência no programa.
No entanto, o acesso à psilocibina terapêutica é ainda mais complicado pelos elevados custos: uma sessão pode custar até 2.000 dólares do próprio bolso. Isto ocorre principalmente porque os proprietários e organizadores de centros têm de repassar os custos de licenciamento aos consumidores para se manterem à tona.
MJ Wilt, que acaba de abrir um centro licenciado no subúrbio de Gresham, em Portland, gastou dezenas de milhares de dólares de suas próprias economias para obter uma licença e iniciar seu centro. Foi difícil, disse ela, porque a sua própria experiência com a psilocibina mudou a sua vida para melhor e ela quer transmitir essa experiência a outras pessoas.
“O custo do programa foi astronômico e inacessível para pessoas de todo o espectro socioeconômico”, disse Wilt. “Certamente não é a vaca leiteira que as pessoas pensam ou pensaram que seria.”
Em 2020, aproximadamente 56% dos eleitores do Oregon aprovaram a Medida 109, que permitiu a produção e o uso terapêutico controlado de psilocibina em instalações licenciadas para pessoas com mais de 21 anos. No entanto, a medida permitiu que condados e cidades votassem contra a medida, resultando numa colcha de retalhos de regulamentações em todo o estado.
Para piorar a situação, algumas cidades votaram para permitir a psilocibina, apesar de estarem em condados que a proibiram, uma vez que as cidades controlam terras incorporadas dentro das suas fronteiras, enquanto os condados controlam terras não incorporadas.
A colcha de retalhos regulatória é semelhante à da Lei da Cannabis. De acordo com Kate Bryan, especialista em políticas de justiça criminal e civil da Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais, comunidades em metade dos 24 estados que legalizaram a cannabis recreativa, incluindo Oregon, podem optar por não participar da maioria dos tipos de negócios de cannabis.
Colorado se tornou o único outro estado a legalizar a psilocibina para uso terapêutico em 2022. Os pedidos de licença para “centros de cura” começarão a ser aceitos no final de dezembro, disse um porta-voz do Departamento de Naturopatia do estado por e-mail. A lei permite que os municípios imponham determinados regulamentos sobre o funcionamento dos centros, mas não lhes permite proibir totalmente esses centros.
Várias cidades em todo o país também votaram pela descriminalização da psilocibina, o que significa que uma pessoa não pode ser presa ou processada por possuir quantidades limitadas de plantas alucinógenas.
A psilocibina, encontrada em diversas espécies de cogumelos, pode causar alucinações intensas por horas. Os povos indígenas têm-no usado em rituais de cura e os cientistas estão a estudar se pode ajudar a tratar a depressão, o vício e o transtorno de stress pós-traumático. Pesquisadores e veteranos militares estão entre aqueles que defenderam a pesquisa da substância para fins terapêuticos.
Kat Thompson, fundadora e CEO da Fractal Soul, um centro licenciado de psilocibina no subúrbio de Beaverton, em Portland, disse que seu centro atendeu 400 pessoas no primeiro ano e que a “grande maioria” teve resultados positivos. Muitos procuram ajuda para depressão, ansiedade, traumas e vícios depois de anos tentando psicoterapia e medicamentos, disse ela, enquanto outros vêm para processar o luto ou explorar sua espiritualidade.
Mas ela disse que a falta de conhecimento do público sobre o programa estadual de psilocibina levou muitos a confundi-lo com a Medida 110, a medida eleitoral separada também aprovada em 2020 que descriminalizou a posse de pequenas quantidades de drogas. A implementação fracassada da lei – também a primeira do género no país – e o aumento das mortes por overdose na sequência da crise do fentanil levaram a uma oposição que levou os legisladores estaduais a recuar no início deste ano.
“Na verdade, recebemos muitas ligações de pessoas que haviam agendado sessões conosco, ouviram falar da retirada da ligação para o 911 e pensaram que isso significava que estávamos fechando”, disse Thompson. “É por isso que tivemos que explicar e educar o público que a Medida 110 tratava, na verdade, de descriminalizar o uso pessoal. Não tem nada a ver com o modelo de terapia profissional.”
Algumas pessoas também confundem o modelo de centro de psilocibina com dispensários de cannabis. As pessoas compram cannabis em farmácias e deixam para consumir em outro lugar. As pessoas que desejam usar a psilocibina, por outro lado, devem consumi-la em um centro de serviços licenciado, sob a supervisão de um facilitador licenciado, que irá administrá-la e permanecer com elas durante a viagem, disse Thompson.
“Este é essencialmente um hospital psiquiátrico onde alguém fica conosco o dia todo”, disse ela. “No geral, é extremamente seguro.”
Das mais de 16.000 doses administradas desde a inauguração do primeiro centro licenciado em junho de 2023, a equipe desses centros ligou para o 911 cinco vezes ou levou um paciente ao hospital cinco vezes, confirmou um porta-voz da Autoridade de Saúde do Oregon por e-mail. Existem cerca de 350 moderadores licenciados e uma dúzia de fabricantes de psilocibina no estado, de acordo com os números mais recentes da agência.
Joe Buck, prefeito de Lake Oswego, um subúrbio de Portland que acaba de aprovar a proibição da psilocibina, disse não ter ficado surpreso com o resultado, embora a maioria dos residentes da cidade apoiasse a Medida 109 em 2020.
“O Oregon realmente não fez um bom trabalho na gestão de sua política de drogas”, disse ele. “Portanto, posso compreender que algumas pessoas sejam cautelosas com as promessas que agora estão sendo feitas em torno da psilocibina.”
Mas mais pesquisas sobre a psilocibina poderão mudar as perspectivas dos eleitores no futuro, disse ele.
“Cabe realmente aos líderes processar estes medicamentos através de um bom sistema que construa a confiança da comunidade.”
