Minerva: Metastasis é o melhor jogo Half-Life que a Valve já fez

Meia-vida 2 celebrou seu 20º aniversário na semana passada, quando a Valve lançou uma grande atualização do jogo original junto com um documentário de duas horas com entrevistas e uma olhada em imagens nunca antes vistas e arte conceitual do desenvolvimento do jogo.

Como fã de longa data da série pensando nisso Meia-vida 2 O aniversário é uma das minhas experiências de jogo mais marcantes e evoca um certo sentimento em mim: uma nostalgia agridoce por uma era passada dos jogos para PC e pela comunidade de artistas, designers e modders emergentes que cresceram em torno dele. Meia-vida 2 foi o primeiro jogo que joguei que me inspirou a aprender mais não apenas sobre as pessoas que o criaram, mas também sobre como os jogos são feitos. Ainda assim, tenho que admitir que meu amor pelo jogo diminuiu um pouco nas décadas desde o seu lançamento.

Por mais que inicialmente eu tenha me apaixonado pelo jogo por causa de sua atmosfera de mistério e intriga, para mim simplesmente não há mais mistério nele. Revirei cada pedra, limpei cada superfície e alcancei com avidez todas as conquistas possíveis Meia-vida 2 e seus sucessores episódicos – alguns até anteriores aos sucessos do Steam existia! É por isso que a série de mods criada pelo usuário foi criada Minerva: Metástase continua sendo não apenas minha versão favorita do universo Half-Life, mas também um dos meus jogos favoritos de todos os tempos. Mais de 17 anos desde que o joguei pela primeira vez, continuo completamente cativado pela sua sensação de mistério misterioso e ameaça alienígena. E com a última atualização de aniversário também Meia-vida 2que inclui ambos Half-Life 2: Episódio Um E Doisagora é o momento perfeito para jogar.

Lançado entre 2005 e 2007 como uma série mod episódica Meia-vida 2 E Half-Life 2: Episódio Um, Minerva: Metástase foi desenvolvido por Adam Foster, um desenvolvedor web e designer amador que ganhou fama entre os desenvolvedores web Meia-vida Cena de modificação para Someplace Else, uma curta campanha single-player lançada em 2002 e ambientada inteiramente em Xen – a dimensão alienígena hostil que serve de cenário Meia-vidaé o final.

Depois de colaborar em vários outros projetos de modding que falharam por serem muito ambiciosos, Foster decidiu por uma abordagem diferente para seu próximo projeto: uma que aproveitasse ao máximo os recursos pré-existentes para criar uma história original para um jogador, que foi lançada em episódios. peças. “O objetivo não é substituir o máximo possível de conteúdo do jogo”, disse Foster em entrevista à CVG em 2006. “Em vez disso, trata-se de contar minha própria história apócrifa que acontece no jogo.” Meia-vida 2 universo, e realmente lançar algo que o público possa tocar.”

Minerva começa com seu personagem, um protagonista sem nome em um traje HEV, sendo deixado sem cerimônia nas margens de um misterioso bunker de ilha no Mar Báltico, fortificado pelos Combine, os antagonistas multidimensionais de Meia-vida 2. O jogo não perde tempo explicando o que acontece; Você será atingido por tiros Combine a partir do momento em que pisar na praia. Antes mesmo que você possa se orientar, você ouve o barulho de um modem dial-up enquanto uma mensagem com carimbo de data e hora rola no canto superior esquerdo da tela, dizendo para você correr ao longo da praia e se proteger.

Ao circular pelo extremo oposto da praia, você recebe outra mensagem de seu misterioso pretenso benfeitor. “Eu sou sua Atena, você é meu bastardo Perseu, e nossa Medusa de hoje é esta ilha.” Caso você não saiba, o remetente da mensagem, também conhecido como “Minerva”, é um megalomaníaco desbocado. uma propensão para metáforas mitológicas. A princípio, não se sabe muito mais sobre eles, além do fato óbvio de que eles são a coisa mais próxima de um amigo em uma ilha invadida por tropas de choque pós-humanas, prontos e dispostos a desabafar se o virem. Sem outra escolha, você avança sob o comando deste estranho aliado com intenções opacas de descobrir os segredos deste terreno, por que os Combine estão aqui e como as respostas a ambas as perguntas se relacionam com o universo mais amplo do Half-Life. poderia.

Minerva: Metástase difere de muitos outros mods de sua época porque escrever é na verdade uma prioridade. Inspirado no jogo de tiro de ficção científica da Bungie Maratonae as “Cartas Cortana” que a ARG criou para fins publicitários Halo: Combat Evolveda maioria dos MinervaA história é transmitida inteiramente através de mensagens de texto enviadas pelo companheiro invisível do jogador. O tom e o estilo MinervaA escrita de “O Livro” deve muito ao trabalho do falecido autor escocês de ficção científica Iain M. Banks, a quem Foster elogiou por um estilo de escrita que esconde grandes quantidades de informações em frases ligeiramente ambíguas que requerem uma análise cuidadosa para uma análise completa. o verdadeiro peso do seu significado.

Os pontos fortes de Foster como contador de histórias são particularmente evidentes na personagem Minerva, cuja natureza e motivações são gradualmente reveladas ao longo do jogo. A princípio, Minerva é uma supervisora ​​distante e taciturna que adora colocar você constantemente em perigo mortal e é igualmente rápida em repreendê-lo por não seguir suas instruções precisas. Porém, à medida que a trama avança, Minerva aos poucos baixa a guarda e revela que é tão vítima de circunstâncias fora de seu controle quanto o próprio protagonista. Antes que você pergunte: Não: ela não é uma inteligência artificial, e nem bem isso,. o que você convencionalmente chamaria de “humano”. Ela é… bem, outra coisa. Uma “terceira coisa secreta”, se preferir. Minerva é um excelente exemplo da abordagem multifacetada de Foster para a escrita, sugerindo respostas sem declará-las diretamente. Para mim, uma qualidade essencial de qualquer trabalho criativo duradouro é um certo grau de ambiguidade interpretativa e a história de Minerva: Metástase é mais do que adequado nesse sentido.

MinervaO design de níveis é outra razão pela qual ele está muito acima de outros mods de sua época – quilômetros ainda Meia-vida 2 você mesmo. Onde. Meia-vida 2Os níveis foram projetados para serem ambientes amigáveis ​​​​ao jogo em primeiro lugar e locais arquitetonicamente plausíveis em segundo lugar, seguindo a abordagem de design de Foster MinervaOs níveis eram quase exatamente o oposto: primeiro criando ambientes verossímeis com estruturas e áreas corretamente proporcionadas antes de implementar posteriormente a jogabilidade.

Em vez de depender de mapas enormes e horizontalmente expansivos que maximizam a capacidade de área do mecanismo Source, MinervaOs ambientes são pequenos mas incrivelmente densos, conduzindo o jogador por múltiplos caminhos que o incentivam a dar meia-volta e explorar rotas até então inexploradas, maximizando o potencial de cada nível antes de se aventurar nas profundezas labirínticas do interior da ilha. Combinado com posicionamentos inimigos cuidadosamente coreografados e quebra-cabeças ambientais intuitivos, Minerva oferece uma experiência momento a momento que é tão propulsivamente desafiadora quanto narrativamente atraente.

Como se isso não bastasse, Foster chegou ao ponto de criar toneladas de coisas efêmeras diferentes fora do jogo, adicionando mais profundidade à sua abordagem “apócrifa”. Meia-vida. O site do mod contém mensagens adicionais escritas pela própria Minerva, bem como outros documentos e e-mails que não apenas fornecem mais detalhes sobre a personagem, mas também vinculam mais profundamente seu significado aos eventos que a precederam. Meia-vida E Meia-vida 2.

Embora não seja necessário entender o enredo do jogo, ainda recomendo fortemente a leitura do site se, como eu, você aprecia a construção de mundos habilmente escrita por meio de romances epistolar. “A tecnologia e a violência são as melhores amigas das meninas; “Poder é alegria eterna” é uma frase que viveu sem pagar aluguel no fundo da minha mente por quase duas décadas.

Foster planejou originalmente mais dois capítulos da história com a segunda parte Minerva: Fora do tempo, se passa em uma cidade costeira coberta de neve com um design semiaberto inspirado em 2007 STALKER: Sombra de Chernobyl. No entanto, esses planos foram rapidamente frustrados quando Foster anunciou pouco depois que havia sido contratado pela Valve. Minerva: Metástase‘lançamento, inicialmente para trabalhar na empresa e depois em desenvolvimento Half-Life 2: Episódio Três antes de continuar o trabalho deixou 4 mortos E Portal 2 depois que este jogo foi adiado indefinidamente.

Até hoje, ainda há uma parte de mim que abraçaria alegremente uma nova versão aprovada pela Valve Minerva ou MinveraFim de jogo inspirado Meia-vida 3 neste ponto. Dada a chance francamente pequena de qualquer um dos cenários se tornar realidade, estou feliz por poder jogar o jogo novamente depois de todos esses anos e, após a rolagem dos créditos, imaginar que outras aventuras estranhas e perigosas Perseu e Minerva terão experiência. Quando não há respostas, você precisa aprender a se contentar o suficiente para amar as próprias perguntas.

MINERVA: Metástase pode ser jogado gratuitamente no Steam.