Ministro da Defesa de Israel ameaça expandir a guerra no Líbano se o cessar-fogo do Hezbollah falhar

Israel ameaçou na terça-feira um regresso à guerra no Líbano se o cessar-fogo com o Hezbollah falhar, dizendo que os seus ataques desta vez seriam mais profundos e atingiriam o próprio Estado libanês, após o dia mais mortal desde que o cessar-fogo foi acordado na semana passada.

Na sua maior ameaça desde que assinou um cessar-fogo para pôr fim à guerra de 14 meses com o Hezbollah, Israel disse que responsabilizaria o Líbano por não ter conseguido desarmar os militantes que violassem o cessar-fogo.

“Se voltarmos à guerra, agiremos com força, iremos mais fundo, e a coisa mais importante que eles precisam saber: que não haverá mais uma exceção para o estado do Líbano”, disse o Ministro da Defesa, Israel Katz.

“Se até agora já separamos o estado do Líbano do Hezbollah… esse não será mais o caso.” [like this]”, disse ele durante uma visita à área da fronteira norte.

Apesar do cessar-fogo da semana passada, as forças israelitas continuaram os ataques no sul do Líbano contra alegados militantes do Hezbollah, ignorando um acordo para parar os ataques e retirar-se a norte do rio Litani, a cerca de 30 quilómetros da fronteira Israel-Libanesa.

Na segunda-feira, o Hezbollah bombardeou um posto militar israelita, enquanto as autoridades libanesas afirmaram que pelo menos 12 pessoas foram mortas em ataques aéreos israelitas no Líbano. Outra pessoa foi morta em um ataque de drone na terça-feira, disse o Líbano.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que qualquer violação do cessar-fogo seria punida, por menor que fosse.

“Estamos aplicando este cessar-fogo com mão de ferro”, disse ele em uma reunião de gabinete na cidade fronteiriça de Nahariya, no norte do país. “Estamos atualmente num cessar-fogo, observo um cessar-fogo, não o fim da guerra.”

O Líbano pede aos EUA e à França que pressionem Israel a respeitar um cessar-fogo

O governo de Beirute deve “capacitar o exército libanês para fazer cumprir a sua parte, manter o Hezbollah fora de Litani e desmantelar todas as infra-estruturas”, disse Katz.

“Se não o fizerem e todo este acordo fracassar, então a realidade será muito clara.”

Altos funcionários libaneses pediram a Washington e Paris que pressionem Israel a respeitar o cessar-fogo depois que Beirute classificou dezenas de operações militares em solo libanês como violações, disseram duas importantes fontes políticas libanesas à Reuters na terça-feira.

VER | Líbano e Israel trocam acusações de violações do cessar-fogo:

Israel e Hezbollah acusam-se mutuamente de violar o cessar-fogo

Pelo menos nove pessoas foram mortas e três feridas em ataques israelenses no sul do Líbano durante a noite, enquanto os militares israelenses disseram que atingiram dezenas de alvos do Hezbollah em todo o país. Estes ataques ocorreram pouco depois de o Hezbollah ter acusado Israel de violar o cessar-fogo e ter disparado foguetes contra uma posição militar israelita na área disputada de Shebaa Farms.

As fontes disseram que o Primeiro Ministro interino Najib Mikati e o Presidente do Parlamento Nabih Berri, um aliado próximo do Hezbollah que negociou o acordo em nome do Líbano, falaram com a Casa Branca e funcionários da presidência francesa na segunda-feira.

Mikati disse que as comunicações diplomáticas foram intensificadas desde segunda-feira para impedir as violações israelenses do cessar-fogo, de acordo com a Agência de Notícias Libanesa. Ele também disse que o exército libanês estava a realizar uma campanha de recrutamento para fortalecer a sua presença no sul.

O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matt Miller, disse aos repórteres na segunda-feira que o cessar-fogo “continua” e que os EUA “anteciparam possíveis violações”.

Nem a presidência francesa nem o Ministério das Relações Exteriores estavam imediatamente disponíveis para comentar. O ministro das Relações Exteriores da França, Jean-Noel Barrot, conversou com seu homólogo israelense, Gideon Saar, na segunda-feira e disse que ambos os lados deveriam respeitar o cessar-fogo.

O cessar-fogo entrou em vigor em 27 de novembro e proíbe Israel de conduzir operações militares ofensivas no Líbano. Ao mesmo tempo, o Líbano deve impedir que grupos armados, incluindo o Hezbollah, lancem ataques contra Israel. Dá às tropas israelenses 60 dias para se retirarem do sul do Líbano.

Vigilância internacional

Uma missão liderada pela ONU tem a tarefa de monitorizar, verificar e ajudar a aplicar o cessar-fogo, mas ainda não começou a trabalhar.

Berri apelou à missão na segunda-feira para garantir “urgentemente” que Israel pare com as suas violações, dizendo que Beirute registou pelo menos 54 violações israelitas do cessar-fogo até agora.

Israel declarou que as suas actividades contínuas no Líbano visam fazer cumprir o cessar-fogo.

O político libanês Mikati reuniu-se em Beirute na segunda-feira com o general norte-americano Jasper Jeffers, que presidirá o comité de monitorização.

Duas fontes familiarizadas com o assunto disseram à Reuters que o representante da França no comité, o general Guillaume Ponchin, chegaria a Beirute na quarta-feira e que o comité realizaria a sua primeira reunião na quinta-feira.

“Há urgência em completar o mecanismo, caso contrário será tarde demais”, disse a fonte, referindo-se à intensificação gradual dos ataques de Israel, apesar do cessar-fogo.