Mônaco sediará a nova competição de corrida E1 para barcos totalmente elétricos

A conexão de Mônaco com o automobilismo e a navegação é evidente em todos os lugares, desde as curvas fechadas do circuito de Fórmula 1 até os super iates de cinco andares atracados em Port Hercule.

O que é menos óbvio, porém, é o desejo da cidade de ser conhecida como um destino sustentável.

A campanha “Green is the New Glam” do Mónaco, lançada em 2018, destacou muitos dos esforços ambientais do país. E uma campanha de turismo para 2023 nomeou a sustentabilidade – juntamente com a “Instagramabilidade” e o apelo dos nómadas digitais – como um dos três pilares mais importantes para atrair novos viajantes.

Seus objetivos verdes estão em desacordo com seus super iates que emitem gases de efeito estufa e com as populares corridas de Fórmula 1. A pegada de carbono da Fórmula 1 para a temporada de 2022 foi de mais de 223.000 toneladas de dióxido de carbono, de acordo com um relatório da Fórmula 1. No entanto, coincidem com uma nova competição náutica E1, na qual competem lanchas 100% elétricas.

Mônaco é uma das seis sedes da competição, que começou na Arábia Saudita em fevereiro.

Durante a corrida de Mônaco, em 28 de julho, Bernard d’Alessandri, secretário-geral e diretor executivo do Yacht Club de Mônaco, disse que a E1 demonstrou uma nova tecnologia para corridas de barcos.

“Antes da E1, era impossível competir em barcos elétricos”, disse ele. “E1 provou que é possível.”

Nove equipes, pilotadas por um homem e uma mulher como copilotos, competem em Racebirds, lanchas totalmente elétricas construídas especificamente para a E1. Eles se assemelham a um colibri de alta tecnologia, com pequenas asas, cabeça e corpo acentuados por um nariz alongado e exterior metálico elegante.

De acordo com os organizadores da corrida, o Racebird é um barco certificado com emissões zero que não libera óleo ou combustível na água e faz metade do barulho e cria menos ondas do que os barcos a motor típicos – todos os quais podem causar problemas à vida marinha.

Os organizadores da corrida também usam bóias robóticas sem âncoras para marcar os percursos, que, ao contrário das âncoras, não danificam o fundo do mar, diz Rodi Basso, CEO e cofundador da E1 e ex-engenheiro de Fórmula 1.

Desde a primeira corrida, os organizadores reduziram gradualmente o tempo e o número de contêineres necessários para a realização das corridas. Agora eles estão trabalhando na construção de barcos perto das pistas de corrida, em vez de movê-los para cada competição, disseram os organizadores.

Basso disse que a corrida já atraiu a atenção das principais “partes interessadas” do país, incluindo o príncipe Alberto II do Mónaco.

“Eles viram que levamos a sério os valores que queríamos construir”, disse ele. “Você se preocupa com o futuro do iatismo.”

A inventora do Racebird, Sophi Horne, disse que não foi fácil atrair a atenção da elite náutica monegasca.

Ela disse que muito poucas pessoas acreditaram no Racebird durante a fase de design. Mas a corrida mudou isso, disse ela, relembrando um encontro recente em Mônaco com um designer de megaiates que ela admira há muito tempo.

“Sentar em seu escritório com seus arquitetos navais e analisar detalhadamente o conceito Racebird e despertar uma maneira diferente de pensar – isso foi enorme para mim”, disse Horne.

Horne é o fundador e presidente de outra empresa, a Seabird, que se concentra no desenvolvimento e construção de barcos elétricos. Ela disse que agora está recebendo pedidos de entusiastas locais de barcos interessados ​​em barcos elétricos.

“Eles veem como é legal e querem algo que seus amigos não têm”, disse ela. “O Racebird é tão diferente de tudo que eles já viram… eles querem saber se podemos construir sua irmã mais nova, mas algo que sirva para toda a família.”

O fator celebridade da E1 também está chamando a atenção – um movimento deliberado em uma corrida com barcos que atingem uma velocidade máxima de 58 milhas por hora, mais lenta que as lanchas H2O da Fórmula 1, que podem viajar quase 150 milhas por hora.

Os nove proprietários do time – o ator Will Smith, o tenista Rafael Nadal, o cantor Marc Anthony, o jogador da NFL Tom Brady, o astro do futebol Didier Drogba, o jogador de críquete Virat Kohli, o piloto de Fórmula 1 Sergio Perez, o DJ/produtor musical Steve Aoki e o bilionário Marcelo Claure – são Figuras centrais das corridas e seus nomes e rostos podem ser vistos nos materiais de marketing das equipes.

Brady e Drogba foram vistos abraçados na sala VIP de Mônaco depois que a equipe de Brady alcançou o topo da tabela de classificação após a quarta corrida da temporada.

Mas os proprietários das equipes serão solicitados a fazer mais do que apenas torcer pelos seus barcos. E1 exige que ambos estejam ativamente envolvidos na conservação marinha. A E1 coroará o vencedor não só do campeonato em si, mas também do seu programa de conservação Blue Impact. A equipe Nadal está trabalhando para proteger as ervas marinhas ameaçadas de extinção no Mediterrâneo que cercam sua casa, Maiorca e também Mônaco.

O factor celebridade também aumenta a consciência pública para a conservação, afirma o professor Carlos Duarte, investigador climático e cientista-chefe da E1.

“Quando pessoas como Tom Brady falam sobre a defesa da protecção dos oceanos, isso tem um enorme impacto no envolvimento público”, disse ele. “Depois poderemos falar sobre soluções, podemos falar sobre novas tecnologias, podemos falar sobre o que as comunidades estão a fazer nas cidades onde corremos.”

As duas corridas restantes da Série E1 acontecerão no Lago Como, na Itália, em 23 de agosto, seguidas por Hong Kong, em 10 de novembro.