Para mim, luxo não significa apenas hotéis opulentos ou boa comida. Trata-se também de experiências autênticas, imersão local e compreensão cultural. É a oportunidade de se conectar com pessoas e lugares em um nível mais profundo. Trata-se de explorar as culturas locais, compreender como as pessoas vivem e obter insights sobre diferentes modos de vida. Trata-se de conectar-se com o mundo e não apenas se render a ele. Trata-se de viajar com a mente curiosa e o coração aberto, descobrindo tesouros escondidos, conhecendo pessoas fascinantes, criando memórias inesquecíveis e alcançando o crescimento pessoal. Minha viagem de MBA para Nairóbi, no Quênia, no início deste ano, foi uma dessas aventuras.
Experiências educacionais
Apesar da minha idade, estou extremamente grato por ter sido aceito em um prestigiado programa de MBA na Bayes Business School. Esta jornada foi verdadeiramente notável e transformadora. Parte desta experiência e curso foi a International Business Week de Nairobi, onde tivemos que viajar até à capital queniana, dividir-nos em grupos, designar empresas e trabalhar num projeto. Foi a minha primeira vez no Quénia e em África e a experiência abriu-me os olhos para novas culturas e perspectivas.
Você pode estar se perguntando por que passar inúmeras horas trabalhando com estudantes internacionais e empresas locais pode ser considerado um luxo. Mas o privilégio de conhecer Nairobi em primeira mão, para além das atracções turísticas típicas, a oportunidade de aprender sobre e de diferentes culturas, trabalhar em ambientes reais num ambiente completamente diferente, estar exposto e fora do nosso cofre e construir relações duradouras tem sido um experiência incrível.
Voe, pouse, verifique, repita
Quando desembarquei em Nairobi sabia que seria uma experiência única, apesar de ter viajado muito ao longo dos anos. As intermináveis filas no controle de passaportes, na alfândega e na retirada de bagagens contrastavam fortemente com minhas viagens habituais. Demorou mais de uma hora e meia para navegar no processo. No final deu tudo certo, mas o ritmo foi inegavelmente mais lento.
Muitas vezes me pergunto: o luxo consiste em evitar essas filas e desconectar-se da realidade ou consiste em mergulhar nas experiências autênticas de um lugar e de seu povo? A espera não foi desagradável, apenas demorada. Felizmente, o aeroporto oferecia WiFi gratuito e confiável, então consegui ficar conectado durante o tempo de inatividade.
Depois de passar pelo aeroporto e entrar oficialmente no Quênia, fomos recebidos por um carro que nos esperava pronto para nos levar ao nosso hotel. Quando chegamos tarde da noite, cansados e com fome, a visão acolhedora do nosso motorista foi um alívio muito necessário. Optamos pela via expressa, uma forma mais eficiente de atravessar a cidade, e fizemos uma parada noturna para comer uma pizza antes de fazer o check-in em nosso hotel bem depois da meia-noite. O apoio local foi inestimável durante este período e descobri que as pessoas no Quénia foram simpáticas e prestativas desde o início.
Para hospedagem, escolhemos o Golden Tulip Westlands Nairobi, um hotel 4 estrelas de primeira classe convenientemente localizado em Westlands. Apesar de nossa chegada tardia, a equipe do hotel foi extremamente prestativa e eficiente, fazendo o check-in rapidamente e nos acomodando em nossos quartos confortáveis. Uma das minhas coisas favoritas para fazer tarde da noite e de manhã cedo era sentar no telhado e desfrutar de uma bebida ou café queniano fresco enquanto apreciava as belas vistas da cidade e do vasto céu africano.
Familiarize-se
Nosso primeiro dia em Nairóbi foi um passeio por alguns marcos e experiências culturais da cidade. Começamos a manhã no KICC, um imponente arranha-céu que oferece vistas panorâmicas da cidade. Ao subirmos ao telhado, tivemos uma vista deslumbrante de 360 graus do centro da cidade até o Parque Nacional de Nairobi.
Das alturas do KICC, descemos ao Giraffe Center, um santuário único dedicado à girafa Rothschild, ameaçada de extinção. Tivemos o privilégio de ver de perto esses gentis gigantes, alimentá-los em uma plataforma elevada e aprender sobre os esforços de conservação do centro. Após nosso encontro com as girafas, nos presenteamos com um almoço rápido no Galleria Mall e algumas compras de souvenirs.
Continuamos a nossa viagem cultural até Bomas, no Quénia. Este vibrante centro cultural mostra a rica diversidade dos grupos étnicos do Quénia através de danças cativantes e apresentações musicais. As actuações energéticas levaram-nos a diferentes regiões do país, directamente ao coração da cultura queniana.
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Projetos de consultoria
Na manhã de segunda-feira, após um farto café da manhã, iniciamos nossos passeios de empresa, com cada grupo indo para um subúrbio diferente de Nairóbi. Isso nos deu uma ideia do cotidiano dos moradores da cidade e das diversas indústrias que impulsionam sua economia.
Embora os grupos tenham tido a oportunidade de trabalhar com uma variedade de empresas promissoras, incluindo Knights & Apps, Afrischec, Mdundo, Fort School, My Shamba Digital e Timao, tive a sorte especial de ser colocado na Pazurina Holiday Homes. Esta empresa concentra-se no desenvolvimento de casas de férias na emergente estância costeira de Diani Beach, perto de Mombaça. O objectivo do projecto era desenvolver uma estratégia abrangente para promover as casas de férias tanto para os quenianos que vivem no estrangeiro como para os compradores internacionais. Dada a popularidade mundial das casas de férias em vários destinos, o objectivo era posicionar a Praia de Diani como uma oportunidade de investimento atractiva e um destino de férias desejável. Ao trabalhar em estreita colaboração com especialistas locais, obtive informações valiosas sobre os desafios e objetivos do setor imobiliário e de férias queniano. Além disso, este projecto renovou o meu interesse no desenvolvimento sustentável, pois pude aproveitar os meus anos de experiência na indústria das viagens e testemunhei os impactos negativos do desenvolvimento do turismo mal planeado em muitos lugares do mundo. Reforçou a minha convicção de que só através de práticas amigas do ambiente e socialmente responsáveis poderemos garantir um impacto positivo tanto na comunidade local como no ambiente natural.
Não apenas para negócios, mas também para prazer!
Embora o foco principal da viagem fosse a educação, a vibrante vida noturna de Nairóbi ofereceu inúmeras oportunidades de relaxamento e diversão. Visitamos o animado Alchemist Bar, uma mistura única de food trucks, restaurantes e entretenimento. É uma visita obrigatória por sua música ao vivo, atmosfera local e camaradagem noturna. Para uma experiência mais íntima, experimente o Hero Bar, no 9º andar do Trademark Hotel, conhecido por seus coquetéis inovadores, deliciosos petiscos e vistas deslumbrantes da cidade. Classificada em 62º lugar entre os 50 melhores bares do mundo, esta joia escondida foi escolhida para uma noite de ex-alunos de Bayes em Nairóbi.
Para provar o luxo local, o About Thyme oferece um jardim tranquilo e uma culinária deliciosa. O exuberante jardim de vários níveis, decorado com luzes de fadas e velas, criou uma atmosfera verdadeiramente mágica. É uma necessidade absoluta! Por último, mas não menos importante, o Carnivore é um icónico restaurante ao ar livre que oferece uma grande variedade de pratos de carne. O restaurante é especializado em um buffet livre de carnes com frios clássicos e pratos exóticos como avestruz e crocodilo. A refeição começou com uma bebida de boas-vindas de Dawa, uma refrescante bebida alcoólica local.
Alguém disse “Safari”?
E você pensou que tínhamos terminado? Não exatamente! Nenhuma visita a Nairobi está completa sem uma aventura de safari no Parque Nacional de Nairobi. Este parque único é o único no mundo localizado dentro dos limites de uma cidade.
Imagine o seguinte: um dia passado em um veículo 4×4 caçando leões e outros animais selvagens. Toda a experiência foi projetada para capturar a foto perfeita, especialmente dos leões, as estrelas indiscutíveis de qualquer safári africano. A emoção de um encontro próximo com um leão enquanto relaxa no parque é uma experiência inesquecível. Mesmo que eles não prestem muita atenção em você, pode ser o melhor!
O Parque Nacional de Nairobi oferece oportunidades incríveis de observação da vida selvagem, incluindo leões, zebras, hipopótamos, avestruzes e vários outros animais, mas não tem todos os Big 5 (leões, leopardos, rinocerontes, elefantes e búfalos africanos). No entanto, o parque continua a ser uma importante reserva natural e apresenta um desafio constante no equilíbrio entre a vida urbana e a natureza, como demonstra a imponente Ferrovia de Mombaça, construída na China, que atravessa o parque numa ponte para facilitar a circulação de animais de grande porte.
Nairóbi: encerrado
O tempo voa e era hora de voltar para casa. Fiquei feliz por regressar a Londres, mais uma vez com uma perspectiva mais ampla e experiências completamente diferentes. Procurei aproveitar ao máximo cada momento porque acredito que as experiências por si só não têm muito valor se não aprendermos com elas e não as aplicarmos em nossas vidas.
Ainda penso nas ruas movimentadas de Nairobi, no vasto céu africano, no trabalho noturno no telhado do hotel enquanto a cidade adormecia, no sabor da comida, nas pessoas calorosas e acolhedoras, nas igrejas lotadas nas manhãs de domingo onde passou, a mata africana e a alegria do safari, as cores vivas dos trajes tradicionais e os ritmos cativantes da música.
Ao ansiar por aventuras futuras, seja como estudante, profissional ou simplesmente viajante, percebo mais uma vez o quanto sou afortunado e grato pelo privilégio de mergulhar em novas culturas e ambientes. É uma oportunidade incrível de crescer, aprender e apreciar a diversidade e a beleza do mundo.
Dimitrios Athanasopoulos
Dimitrios Athanasopoulos é Diretor de Belas Representações. A Fine Representation é uma boutique e agência independente de representação e consultoria com sede em Londres para marcas requintadas de viagens e relacionadas a viagens. Se você gostaria de ser um blogueiro convidado em A Luxury Travel Blog para melhorar seu perfil, entre em contato conosco.
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