Netanyahu promete usar “força total” contra o Hezbollah, diminuindo as esperanças de um cessar-fogo

NOVA IORQUE – O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, prometeu na quinta-feira realizar ataques com “força total” contra o Hezbollah até que este pare de disparar foguetes através da fronteira, diminuindo as esperanças de uma proposta de cessar-fogo apresentada por autoridades americanas e europeias.

Israel realizou um novo ataque na capital libanesa que matou um alto comandante do Hezbollah e o grupo militante disparou dezenas de foguetes contra Israel. Dezenas de milhares de israelitas e libaneses que vivem perto das fronteiras dos seus países foram deslocados pelos combates.

Netanyahu falou ao desembarcar em Nova York para participar da reunião anual de líderes mundiais na Assembleia Geral da ONU, onde autoridades dos EUA e da Europa exerceram intensa pressão sobre ambos os lados do conflito para concordar com uma proposta de reunião de 21 dias. para a diplomacia e para evitar a guerra total.

Quase 700 pessoas foram mortas no Líbano esta semana, quando Israel intensificou dramaticamente os ataques e disse que tinha como alvo as capacidades militares do Hezbollah. Os líderes israelenses dizem que estão determinados a impedir os ataques transfronteiriços do grupo, que começaram após o ataque do Hamas, em 7 de outubro, que desencadeou a guerra em Gaza.

A “política de Israel é clara”, disse Netanyahu. “Continuamos a atacar o Hezbollah com força total e não iremos parar até alcançarmos todos os nossos objetivos, em primeiro lugar, o regresso seguro dos residentes do norte às suas casas.”

Pouco antes dos seus comentários, os militares israelitas afirmaram ter matado o comandante de drones do Hezbollah, Mohammed Hussein Surour, num ataque aéreo num subúrbio de Beirute. O Hezbollah confirmou mais tarde a morte de Surour.

Segundo o Ministério da Saúde, duas pessoas morreram e 15 ficaram feridas na greve. Fotos da cena da Associated Press mostraram um apartamento destruído em um prédio de apartamentos em Dahiyeh, o subúrbio predominantemente xiita onde o Hezbollah tem uma forte presença.

Até recentemente, Israel raramente tinha atacado locais em Beirute durante o conflito de baixa intensidade com o Hezbollah que está em curso desde Outubro. No entanto, Israel atacou os subúrbios ao sul de Beirute várias vezes na semana passada.

Durante a semana passada, Israel realizou vários ataques contra altos comandantes do Hezbollah em Beirute. Um ataque no leste do Líbano na quinta-feira matou 20 pessoas, a maioria delas migrantes sírios, segundo autoridades de saúde libanesas.

Israel atacou 75 locais no sul e no leste do Líbano na manhã de quinta-feira e lançou uma nova onda de ataques à noite, disseram os militares. Durante o dia, o Hezbollah disparou cerca de 175 projéteis contra Israel, segundo os militares israelenses. A maioria foi interceptada ou caiu em áreas abertas, dando início a alguns incêndios florestais. No entanto, um foguete atingiu uma rua de uma cidade perto da cidade de Safed, no norte.

Israel tem falado de uma possível invasão terrestre do Líbano para expulsar o Hezbollah – um grupo xiita apoiado pelo Irão e que é a força militar mais forte do Líbano – da fronteira. Milhares de soldados foram transferidos para o norte em preparação. Cerca de 100 mil libaneses fugiram das suas casas na semana passada e migraram para Beirute e mais a norte.

Um dia depois de os comandantes terem chamado os reservistas, veículos militares israelitas transportaram tanques e veículos blindados em direcção à fronteira norte do país com o Líbano. Vários tanques chegaram a Kiryat Shmona, uma cidade duramente atingida a poucos quilómetros da fronteira.

Noutra frente, os militares israelitas afirmaram na sexta-feira que interceptaram um míssil disparado do Iémen que disparou sirenes de ataque aéreo no centro do país. Sirenes soaram no populoso centro de Israel, incluindo a metrópole costeira de Tel Aviv. Há cerca de duas semanas, outro foguete vindo do Iêmen pousou no centro de Israel.

A escalada levantou receios de que possa haver uma repetição – ou pior – da guerra de 2006 entre Israel e o Hezbollah, quando causou destruição no sul do Líbano e noutras partes do país e resultou em fortes disparos de foguetes do Hezbollah contra cidades israelitas.

“Outra guerra total poderá ter consequências devastadoras tanto para Israel como para o Líbano”, disse o secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, após conversações com os seus homólogos britânico e australiano em Londres.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, esteve na reunião da ONU com autoridades israelenses sobre a proposta de cessar-fogo. Numa entrevista à MSNBC, disse que as grandes potências, os europeus e as nações árabes estão unidas e “todos falam com voz clara sobre a necessidade de um cessar-fogo no norte”.

“Não posso falar por ele”, disse Blinken sobre Netanyahu.

O Hezbollah ainda não respondeu à proposta. O primeiro-ministro interino libanês, Najib Mikati, saudou-o, mas o seu governo não tem influência sobre o grupo.

O gabinete de Netanyahu minimizou a iniciativa, dizendo num comunicado que era apenas uma sugestão.

Um dos parceiros de governo de extrema direita de Netanyahu ameaçou na quinta-feira suspender a cooperação com o seu governo se este assinar um cessar-fogo temporário com o Hezbollah – e parar completamente se um acordo permanente for alcançado. Foi o mais recente sinal de descontentamento dos aliados de Netanyahu com os esforços internacionais para chegar a um cessar-fogo.

“Se um cessar-fogo temporário se tornar um cessar-fogo permanente, deixaremos o governo”, disse o ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, líder do Partido do Poder Judaico.

Se Ben-Gvir abandonar a coligação, Netanyahu perderá a maioria parlamentar e poderá ver o seu governo cair, embora os líderes da oposição tenham afirmado que ofereceriam apoio a um acordo de cessar-fogo.

O Hezbollah insistiu que só interromperia os seus ataques se houvesse um cessar-fogo em Gaza, onde Israel combate o Hamas há quase um ano. Isto parece inatingível, apesar de meses de negociações entre os EUA, o Egipto e o Qatar.

Um dia depois do ataque do Hamas ao sul de Israel, em 7 de Outubro, que desencadeou a guerra em Gaza, o Hezbollah começou a disparar foguetes contra o norte de Israel, provocando a resposta israelita e um ciclo de represálias que tem continuado quase diariamente desde então. O Hezbollah afirma que os seus bombardeamentos são uma demonstração de apoio aos palestinianos e que atingiram instalações militares israelitas, embora os foguetes também tenham atingido áreas civis.

Antes desta semana, cerca de 600 pessoas, a maioria militantes, mas incluindo mais de 100 civis, foram mortas em confrontos transfronteiriços no Líbano, e cerca de quatro dezenas de pessoas em Israel, cerca de metade delas soldados e o resto civis. Os combates também forçaram dezenas de milhares de pessoas a fugir das suas casas em ambos os lados da fronteira.

Israel afirma que a escalada dos seus ataques no Líbano na semana passada teve como alvo os lançadores de foguetes do Hezbollah e outras infra-estruturas militares. Segundo as autoridades de saúde locais, os ataques no Líbano mataram mais de 690 pessoas desde segunda-feira, cerca de um quarto das quais mulheres e crianças.

A campanha começou com um suposto ataque israelita em 18 e 19 de Setembro, no qual milhares de pagers e walkie-talkies do Hezbollah explodiram, matando pelo menos 39 pessoas e mutilando outras milhares, incluindo civis.

O Hezbollah, por sua vez, disparou centenas de foguetes contra Israel. Várias pessoas em Israel ficaram feridas. Na quarta-feira, o grupo disparou pela primeira vez um míssil de longo alcance contra Tel Aviv, mas foi interceptado.

Na manhã de quinta-feira, um ataque aéreo israelense atingiu um prédio que abrigava trabalhadores sírios e suas famílias, perto da antiga cidade de Baalbek, no vale de Bekaa, no leste do Líbano. O Ministério da Saúde do Líbano disse que 19 sírios e um libanês foram mortos, um dos ataques mais mortíferos na intensificada campanha aérea de Israel.

Hussein Salloum, autoridade local em Younine, disse que a maioria dos mortos eram mulheres e crianças. A agência de notícias estatal relatou inicialmente 23 mortes.

O Líbano, com uma população de cerca de 6 milhões de habitantes, alberga cerca de 780 mil refugiados sírios registados e centenas de milhares de refugiados não registados – a maior população de refugiados per capita do mundo.

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Mroue relatou de Beirute, Lidman de Tel Aviv. O jornalista da Associated Press Sam McNeil contribuiu para este relatório de Kiryat Shmona, Israel.