Na foz do rio Hudson, em Nova Iorque, o produtor norueguês de petróleo e gás Equinor está a construir o maior porto dos EUA para energia eólica offshore e um monumento potencial ao futuro energético da América – ou ao seu passado.
Enquanto os americanos se preparam para uma das eleições presidenciais mais apertadas da história do país, investidores e executivos analisam declarações de campanha sobre quais as indústrias que mais têm a ganhar ou a perder na próxima administração. Mas à medida que o dia das eleições se aproxima, uma coisa que está mais exposta ao resultado torna-se mais clara: as energias renováveis.
“A vitória de Harris-Walz na próxima terça-feira é uma boa notícia para a indústria eólica offshore. “Uma vitória de Trump-Vance na próxima terça-feira é terrível”, disse Sean McGarvey, presidente dos Sindicatos de Construção da América do Norte, que defende projetos eólicos offshore, em uma conferência esta semana. Suas previsões de que Kamala Harris venceria as eleições foram recebidas com aplausos unânimes.
Donald Trump prometeu interromper os projetos eólicos offshore no “primeiro dia” se for reeleito. Ele também se comprometeu a “rescindir” a Lei de Redução da Inflação, a lei climática histórica do presidente Joe Biden que fornecia lucrativos créditos fiscais para reduzir o custo da energia renovável e acelerar o ritmo da descarbonização.
De acordo com o Clean Investment Monitor, quase 450 mil milhões de dólares em investimento privado fluiram para o sector energético dos EUA desde que o IRA foi aprovado. A empresa de consultoria BloombergNEF estima que a revogação do IRA resultará num declínio de 17 por cento na nova capacidade de energia renovável entre 2025 e 2035, sendo a energia eólica offshore a mais atingida, com um declínio de 35 por cento.
Uma análise recente dos resultados de mercado realizada pela Goldman Sachs concluiu que as energias renováveis poderiam ser o maior vencedor sob Harris e o maior perdedor sob Trump, juntamente com os sectores sensíveis às tarifas.
Ao contrário da energia solar e da energia eólica onshore, a energia eólica offshore requer licenças governamentais e é a mais vulnerável a mudanças na administração. A administração Biden acelerou a expansão da energia eólica offshore, estabelecendo uma meta ambiciosa de instalar 30 GW até 2030 e aprovar 16 GW de projetos à escala comercial, acima de zero no início da sua presidência.
Molly Morris, presidente de energia eólica offshore da Equinor nos EUA, citou a “certeza do compromisso” com a energia renovável como o fator mais importante no avanço da energia eólica offshore.
A Equinor iniciou seu projeto de 73 acres, conhecido como South Brooklyn Marine Terminal, em junho. Servirá como local de montagem para seu projeto eólico offshore Empire Wind 1, que é elegível para créditos fiscais IRA, e servirá como local para futuros projetos eólicos offshore na região.
A vitória de Trump ou Harris nas eleições da próxima semana terá implicações para toda a economia americana. A Bloomberg Intelligence prevê que uma presidência de Trump poderia reduzir os requisitos de capital para os bancos dos EUA, minar os subsídios do Affordable Care Act e reduzir as proteções de responsabilidade para as grandes empresas de tecnologia. A presidência de Harris seria semelhante às políticas definidas pela administração Biden, colocando maior escrutínio sobre os bancos, as grandes empresas de tecnologia e as empresas farmacêuticas, e continuando a implementação do IRA e das regras de redução de emissões.
“Não pedi desculpas por quem apoiamos”, disse Sheldon Kimber, executivo-chefe da desenvolvedora de energia renovável Intersect Power, que apresentou Harris em uma arrecadação de fundos no início deste ano. A empresa iniciou a construção de quase todos os seus projetos para se proteger contra possíveis alterações nas regras de crédito tributário.
A revogação total do IRA representaria grandes desafios. Embora o IRA tenha sido aprovado no Congresso sem o apoio republicano, as áreas republicanas do país foram as principais beneficiárias. Mais de três quartos de todos os projetos industriais anunciados no primeiro ano de aprovação da lei foram para os distritos do partido, de acordo com um relatório da FT Analysis.
Em Agosto, 18 membros republicanos do Congresso escreveram uma carta ao presidente da Câmara, Mike Johnson, instando o líder do partido a “priorizar a segurança empresarial e do mercado” ao considerar esforços para revogar ou reformar o IRA.
“Vemos não apenas aço na água e pessoas trabalhando, mas também pessoas trabalhando em estados vermelhos e azuis”, disse Doreen Harris, presidente da Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento Energético do Estado de Nova York. “Seria difícil imaginar jogar tudo fora.”
Embora Trump tenha revogado as restrições à produção de combustíveis fósseis e os limites às emissões de centrais eléctricas e automóveis, também renovou os créditos fiscais para projectos solares e eólicos e veículos eléctricos. Sob a sua presidência, a utilização de energias renováveis nos Estados Unidos continuou a crescer.
De acordo com a Energy Information Administration, a capacidade eólica cresceu 45% entre 2016 e 2020, enquanto a capacidade solar mais do que duplicou. Em seu debate com Harris, Trump disse que era um “grande fã” da energia solar.
Analistas dizem que as possíveis ações de Trump que representam um alto risco para a transição dos EUA incluem tarifas sobre produtos chineses e alterações no crédito fiscal para veículos elétricos do IRA, que se tornaram uma questão de guerra cultural desde a sua presidência. A China é o produtor dominante de tecnologias de energia limpa e refina a maioria das matérias-primas minerais.
A administração Biden estabeleceu uma meta de reduzir as emissões em 50 a 52 por cento em comparação com os níveis de 2005. Uma previsão de Maio da Wood Mackenzie prevê uma transição energética mais lenta sob Trump, levando a emissões adicionais de CO2 no sector energético de 683 milhões de toneladas e a uma redução de 322 mil milhões de dólares no investimento esperado em energia limpa até 2030.
“[Companies] irá para a Europa. Eles irão para outros lugares. Você não virá aqui. . . Isto é anti-negócios”, disse Elizabeth Yeampierre, diretora executiva da Uprose, uma organização comunitária no Brooklyn que apoiou o projeto Equinor. Ao lado de seu escritório há um salão de cabeleireiro com uma bandeira que diz: Trump 2024 Take America Back.
