Olena Semykina, proprietária de uma loja numa aldeia no leste da Ucrânia, votou no Presidente Volodymyr Zelensky há cinco anos e meio, na esperança de que o recém-chegado político pusesse fim aos combates desencadeados pelas forças por procuração russas em 2014.
O estrondo de um projétil de artilharia sobre a sua aldeia arborizada na região devastada pela guerra de Donetsk e as nuvens escuras de fumo que subiam no horizonte sugeriam que as suas esperanças para o seu primeiro mandato não se tinham concretizado.
“Esperávamos que a guerra terminasse como ele prometeu. Mas a guerra não acabou. Há ainda mais combates. Parece-me que a situação se tornou ainda mais intensa”, disse à AFP o homem de 43 anos. na aldeia de Kleban-Byk, onde as forças invasoras russas se aproximam rapidamente.
Em toda a região industrial de Donetsk, alguns residentes cansados da guerra – incluindo Olena, que votou em Zelensky em 2019 – perderam a fé no líder de 46 anos à medida que a invasão russa entra no seu terceiro ano.
O ex-comediante ganhou respeito internacional e foi comparado a Winston Churchill quando permaneceu em Kiev em fevereiro de 2022 para liderar seu país na batalha de Davi e Golias contra as forças russas.
Mas em entrevistas à AFP, os residentes de Donetsk acusaram-no de não ter conseguido impedir a invasão em grande escala, de fazer discursos vazios todos os dias e de não ter contacto com os ucranianos que vivem perto da frente.
– “Eu não escuto mais ele” –
Donetsk tem sido parcialmente controlada pelas forças por procuração russas desde que assumiram o controlo de grandes partes da área industrial em 2014.
Cinco anos depois, Zelensky obteve uma vitória impressionante, prometendo pôr fim aos combates acirrados e acabar com a corrupção sistémica entre as elites políticas de estilo soviético.
As pesquisas realizadas em setembro de 2019 – poucos meses após sua posse – mostraram que a ex-estrela de televisão estava no caminho do sucesso, com índices de aprovação de cerca de 80%.
Esses números caíram drasticamente antes da invasão russa em 2022, mas voltaram a subir para cerca de 90% quando mísseis russos caíram sobre os ucranianos.
Agora, os seus índices de aprovação estão novamente a cair rapidamente e, de acordo com um inquérito realizado pelo Instituto Internacional de Sociologia de Kiev (KIIS), são agora de apenas 55 por cento.
“Para ser honesto, não o ouço mais. É inútil. Não acredito em nada do que ele diz. Ele fala muito, mas faz pouco”, diz Vadim, um mineiro de Selydove, outra cidade na região de Donetsk. região que está na mira da Rússia.
“É preciso estar aqui para entender o que está acontecendo aqui e como as pessoas vivem”, acrescentou o homem de 42 anos, que já havia enviado sua família a Kiev por razões de segurança devido aos bombardeios russos.
O primeiro mandato de cinco anos de Zelensky terminou oficialmente no início deste ano. A lei marcial impede Kiev de realizar eleições, o que já estaria repleto de inúmeros obstáculos, uma vez que milhões de ucranianos vivem no estrangeiro, sob ocupação russa ou perto de hostilidades activas.
– Zelensky “merece respeito” –
As sondagens do KIIS mostraram que pelo menos 70 por cento dos ucranianos se opõem à realização de eleições durante a guerra. No entanto, há claramente um desejo de mudança, disse o diretor executivo do instituto, Anton Gruschetski.
“É óbvio que os ucranianos comuns querem cada vez mais pessoas competentes e decentes para os cargos mais importantes no governo”, escreveu ele numa análise dos resultados da pesquisa.
Alguns em Donetsk tinham mais simpatia por Zelensky e pela sua tentativa de unir os ucranianos e os aliados de Kiev no estrangeiro para acabar com a maior guerra na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.
Zelensky convenceu os céticos líderes ocidentais a enviar tanques de batalha modernos e caças F-16 para as suas forças armadas, colocou a Ucrânia no caminho da adesão à União Europeia e reuniu dezenas de países em apoio da sua visão para o fim da guerra.
Num hospital militar de campanha perto de Pokrovsk, um médico do exército que se apresentou como Lyubystok elogiou Zelensky por permanecer na linha da frente em Fevereiro de 2022, enquanto as forças russas disparavam contra a capital.
“Isso é muito forte, muito correto e merece respeito”, disse o jovem de 26 anos à AFP antes de correr em socorro dos soldados ensanguentados trazidos da frente próxima.
Em Novogrodivka, uma cidade mineira que está sob controlo russo, a empresária Iryna Cherednychenko disse que Zelensky era um “bom homem” e admirava-o pelas suas múltiplas visitas à sua região da linha da frente.
– ‘Salve o país’ –
O homem de 62 anos também votou em Zelensky, mas expressou desapontamento pelo facto de a corrupção continuar a ser um problema. O gabinete e o parlamento devem intensificar os seus esforços para fortalecer o Estado de direito.
“Esperávamos que ele tivesse uma equipe muito profissional, mas nossas expectativas não foram atendidas”, disse Cherednychenko, enquanto o som do fogo de artilharia podia ser ouvido à distância.
“A corrupção, a irresponsabilidade das autoridades e as leis fracas estão a matar-nos. As pessoas perderam a confiança”, disse ela à AFP, acrescentando que as autoridades em Kiev já não estavam em contacto com soldados e civis afetados pelos combates.
O analista político Volodymyr Fesenko disse à AFP que os presidentes ucranianos geralmente perdem apoio no primeiro ano de mandato e que os ucranianos como um todo tendem a desconfiar do Estado e das instituições políticas.
Ele disse que a reputação de Zelensky provavelmente nunca se recuperará, mas que o presidente poderia fazer mais em algumas questões internas, especialmente a corrupção.
“Zelenskyj agora não precisa pensar nas classificações, mas em como pode salvar o país e liderá-lo para sair da guerra com o mínimo de perdas possível”, acrescentou Fesenko.
“De qualquer forma, ele ficará na história da Ucrânia como uma das figuras políticas mais distintas e incomuns.”
bur-jbr/jc/rlp
