No outono de 23andMe

Antes valendo US$ 6 bilhões, 23andMe perdeu 98% do seu valor e está prestes a ser retirado da Nasdaq depois de todos os seus membros independentes do conselho renunciarem em setembro. Então o que aconteceu?

A 23andMe foi fundada em 2006 e tinha como objetivo revolucionar o outrora exclusivo negócio de testes genéticos com um modelo direto ao consumidor. Graças ao capital de patrocinadores de alto nível e ao apoio de celebridades, a empresa conseguiu comercializar os seus kits de teste a preços acessíveis.

Ao contrário de concorrentes como o Ancestry.com, a 23andMe procurou usar seu banco de dados para pesquisas de medicamentos. A empresa abriu o capital em 2021 e foi avaliada em cerca de US$ 3,5 bilhões. O financiamento permitiu à 23andMe expandir a sua equipa de descoberta de medicamentos e promover parcerias com empresas farmacêuticas.

“Estamos realmente em um ponto em que estou pronto para explodir”, disse a CEO da 23andMe, Anne Wojcicki, à CNBC em 2021. “Existem enormes oportunidades em terapêutica e enormes oportunidades em nossos negócios de consumo.”

Pouco depois de estrear na Nasdaq, o aumento das taxas de juros dificultou a obtenção de financiamento e as vendas começaram a diminuir. A empresa lançou um produto de assinatura premium em 2020 que esperava compensar a falta de receitas recorrentes com seus kits de teste, mas essa estratégia falhou. A empresa relatou um prejuízo líquido de US$ 312 milhões no ano fiscal de 2023 e, em setembro de 2023, o preço das ações da 23andMe caiu abaixo de US$ 1.

Além das preocupações financeiras em torno da 23andMe, as preocupações com a privacidade em torno do banco de dados genético da empresa também aumentaram. Em outubro de 2023, hackers acessaram informações de quase 7 milhões de clientes.

Quando questionado pela CNBC o que aconteceria com o banco de dados da 23andMe se a empresa fosse vendida ou privada, um porta-voz da empresa disse que Wojcicki declarou publicamente que pretende tornar a empresa privada e não está aberta a propostas de aquisição de terceiros a serem consideradas.

“Anne também expressou seu forte compromisso com a privacidade de seus clientes e se comprometeu a manter as atuais políticas de privacidade da empresa mesmo após a conclusão pretendida de sua proposta de aquisição”, disse a porta-voz por e-mail.

Wojcicki fez uma proposta para privatizar a empresa em julho, mas ela foi rejeitada por um comitê especial formado pelos diretores da empresa porque a proposta não incluía um prêmio sobre o preço de fechamento de 40 centavos por ação.

Quando os diretores independentes da 23andMe renunciaram em setembro, expressaram frustração com as “diferenças estratégicas” de Wojcicki na sua visão para a empresa.

Agora, a 23andMe enfrenta o prazo de 4 de novembro para manter o preço de suas ações acima de US$ 1 e encontrar novos membros para o conselho que permaneçam listados na Nasdaq. Assista ao vídeo acima para saber mais.