No sul da Califórnia, os psiquiatras Kaiser estão em greve por causa de pessoal e carga de trabalho

LOS ANGELES- Mais de 2.400 psicólogos, terapeutas, assistentes sociais e outros profissionais de saúde mental da Kaiser Permanente, no sul da Califórnia, iniciaram uma greve por tempo indeterminado na segunda-feira devido ao aumento da carga de trabalho e à escassez de pessoal que, segundo o seu sindicato, resultou num sistema de cuidados “abaixo do padrão”.

O Sindicato Nacional dos Trabalhadores da Saúde, que representa os trabalhadores, está negociando um novo contrato com a gigante da saúde com sede em Oakland. Ele disse que os grevistas estavam pedindo à Kaiser que contratasse mais pessoas para aliviar o fardo do pessoal atual.

Kaiser disse em comunicado na segunda-feira que o sindicato estava “avançando com relutância” nas negociações, apesar das fortes propostas que a empresa de saúde havia colocado sobre a mesa. Entretanto, as propostas do sindicato eram “excessivas e irracionais”, afirmou o comunicado.

Piquetes foram montados fora das instalações da Kaiser nos condados de Los Angeles, Orange, San Bernardino e San Diego.

Antonia Rodarte, terapeuta matrimonial e familiar licenciada da Kaiser, viajou de Bakersfield, Califórnia, para Los Angeles, com cerca de 35 colegas para o evento de trabalho.

“Vemos que o esgotamento entre os nossos colegas está piorando. As pessoas desistem. Eles não conseguem acompanhar a carga de trabalho”, disse Rodarte. “Kaiser valoriza o número de pacientes examinados e não a qualidade do atendimento.”

Natalie Espinoza, consultora psiquiátrica, disse que as instalações da Kaiser no sul da Califórnia têm “falta de pessoal e estão sobrecarregadas”. Ela disse que atende até 10 pacientes por dia, trabalha rotineiramente até a hora do almoço e raramente tem tempo para cuidar de sua papelada e outros documentos necessários.

Os trabalhadores prepararam-se para a greve no fim de semana depois de rejeitarem os termos do Kaiser na sexta-feira.

Kaiser classificou a greve como “completamente desnecessária” e disse que o sindicato exigia mais dinheiro para os terapeutas, para que pudessem gastar menos tempo tratando os pacientes.

“O sindicato está propondo que os terapeutas em tempo integral aumentem o tempo que não atendem os pacientes para quase metade do seu tempo – pelo menos 19 horas por semana. Isto é inaceitável e limitaria significativamente o acesso dos nossos pacientes às consultas de saúde mental”, disse Kaiser.

É a segunda greve dos terapeutas do Kaiser em dois anos. Uma greve de 10 semanas de profissionais de saúde mental no norte da Califórnia em 2022 terminou com a Kaiser a concordar em conceder mais tempo para tarefas de cuidados aos pacientes que não podem ser concluídas durante as consultas, ao mesmo tempo que aumentava o pessoal e prestava mais serviços nos seus hospitais psiquiátricos.

Os grevistas de segunda-feira querem os mesmos benefícios para os trabalhadores do sul da Califórnia, disse a senadora democrata Maria Elena Durazo, que aderiu à linha de greve em Los Angeles.

“Esses trabalhadores dizem: ‘Ei, espere um minuto’. Eles fazem isso no norte da Califórnia. E quanto ao povo do sul da Califórnia? Não merecemos condições de trabalho iguais?’”, Disse Durazo.

Kaiser disse que está notificando os pacientes cujas consultas podem ser afetadas pela greve. “Os pacientes têm a opção de procurar atendimento de outro profissional de nossa extensa rede de terapeutas licenciados e altamente treinados se seu médico regular estiver envolvido em uma greve”, disse o comunicado.

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O redator da Associated Press, Christopher Weber, de Los Angeles, contribuiu para este relatório.