Afinal, o atleta quatro estrelas Zymear Smith da turma de 2025 vai ficar em casa. Smith anunciou seu compromisso com Maryland na sexta-feira. Isso aconteceu apenas algumas semanas depois que Smith retirou seu compromisso com o Alabama, que ele anunciou publicamente em 3 de julho.
Smith é considerado o candidato mais promissor do estado de Maryland e o 10º melhor atleta do ciclo de 2025.
Ele fez uma visita oficial ao College Park no fim de semana de 21 a 23 de junho para assistir aos Terrapins. Anteriormente, ele fez uma visita oficial ao Alabama em Tuscaloosa, de 31 de maio a 2 de junho. Maryland fez o suficiente durante a viagem para convencer Smith a transferir seu compromisso com as tartarugas marinhas.
No final das contas, Smith agora aceitou a chamada como treinador principal Michael LocksleyCoordenador Ofensivo/Treinador de Wide Receivers Josh GattisCoordenador Defensivo/Treinador de Linebackers Brian WilliamsCoordenador Co-Defensivo/Treinador Principal Associado para Treinador de Defesa/Cornerbacks Aazaar Abdul Rahim e o restante da equipe de Maryland.
Penn State também foi considerado um candidato sério no recrutamento inicial de Smith antes de ele escolher o Crimson Tide, e fontes disseram ao Happy Valley Insider que os Leões de Nittany também cortejaram Smith depois que ele se aposentou do Alabama e Smith estava considerando PSU como finalista. A Carolina do Sul também foi finalista de Smith. Geórgia, Tennessee e Pittsburgh também foram considerados possíveis candidatos para Smith durante seu processo seletivo. No entanto, foram Locksley e Maryland que receberam agora um compromisso verbal do atleta quatro estrelas.
Além das escolas já citadas, Smith teve ofertas de bolsas de estudo do Boston College, Cincinnati, Indiana, Kentucky, Syracuse, Texas, Virginia Tech, West Virginia e diversas outras.
No ensino médio, a versatilidade de Smith se destaca ao jogar como cornerback, running back, wide receiver e em times especiais da North Caroline High School em Ridgely, Maryland. Ele está em todo o campo para os Bulldogs – no backfield, na lateral ou no slot como recebedor, no secundário e como retornador de punt – e tem impacto em todas as fases do jogo.
Atualmente não está claro em que lado da bola Smith jogará no nível universitário, já que os Terrapins o estão recrutando como um verdadeiro “atleta”. No entanto, fontes disseram ao Rivals que atualmente se espera que Smith provavelmente comece sua carreira como wide receiver. Ainda assim, ele também poderia jogar como cornerback.
Treinador principal da Carolina do Norte Nico McMorris elogiou muito o jogo de Smith em campo, bem como sua capacidade de liderar seu time e tornar os jogadores ao seu redor melhores.
“Ele quer a bola nas mãos”, disse McMorris sobre Smith. “Ele é um ótimo garoto e um grande líder para nós. Ele trabalha duro e quer inspirar todos ao seu redor.”
Em nove jogos como júnior em 2023, Smith registrou 80 corridas para 670 jardas (8,4 jardas por corrida) e oito touchdowns corridos. Ele adicionou 12 recepções para 427 jardas e quatro touchdowns adicionais no jogo de passes e também marcou dois touchdowns de retorno de punt. Por seus esforços, Smith recebeu honras do All-State como running back.
Defensivamente, Smith registrou 22 tackles, sete passes desviados, três interceptações e um touchdown com seis escolhas. Em seu perfil X (antigo Twitter), ele também registra um impressionante tempo de corrida de 40 jardas de 4,41 segundos.
Smith ajudou os Bulldogs a chegarem a 9-2 no geral na temporada de 2023, incluindo os playoffs.
Sua velocidade e outros atributos físicos, bem como sua versatilidade posicional, fazem de Smith uma perspectiva universitária interessante. Não importa onde jogue no próximo nível, Smith tem a capacidade de fazer a diferença ofensivamente, defensivamente ou em times especiais no futuro. Esta é uma grande vitória para os Terrapins atraí-lo para longe do Alabama e mantê-lo no estado de Maryland.
Com Smith agora se juntando ao grupo, a turma de 2025 de Maryland totaliza atualmente 21 compromissos verbais e está entre as 25 melhores do país. Ele é o quinto prospecto de quatro estrelas no ciclo dos Terrapins, juntando-se ao quarterback Malik Washington, ao atacante Bryce Jenkins, ao cornerback Jett White e ao linebacker Carlton Smith.
