O bloqueio policial contra os mineiros sul-africanos foi levantado

Um tribunal sul-africano ordenou que fosse retirado o bloqueio policial de uma mina de ouro desativada, onde centenas de pessoas permanecem ilegalmente.

Equipes de resgate estão no local em Stilfontein, cerca de 145 quilômetros a sudoeste de Joanesburgo, há vários dias. A polícia bloqueou a entrada de alimentos e água na mina numa tentativa, como disse um ministro, de “extingui-los com fumaça”.

Os mineiros, que estão subterrâneos há um mês, recusaram-se até agora a sair da mina por medo de serem presos. Entre eles estão os migrantes ilegais que também temem a deportação.

A polícia acolheu favoravelmente a ordem, mas disse que ela não os impediria de prender os mineiros que haviam deixado a mina.

No sábado, um tribunal em Pretória ordenou que a mina “não seja bloqueada por qualquer pessoa ou instituição, seja estatal ou privada”.

Também disse que todas as pessoas na mina deveriam ter permissão para sair da mina e que “nenhum pessoal não emergencial teria permissão para entrar no poço da mina”.

A decisão ocorreu depois de dezenas de voluntários terem entrado na mina abandonada para ajudar os mineiros, que teriam recorrido ao vinagre e à pasta de dentes para sobreviver. Voluntários disseram que retiraram um corpo da mina na quinta-feira.

Segundo a agência de notícias AFP, a polícia também chamou especialistas para avaliar a integridade dos poços das minas e tomar uma decisão sobre a realização de uma evacuação forçada.

Yasmin Omar, advogada que ajudou a iniciar o processo judicial, disse à emissora estatal SABC que a decisão era uma ordem temporária “que pelo menos nos permitirá fornecer ajuda emergencial às pessoas”. [who] preciso disso”.

Ela disse que uma audiência completa sobre o assunto será realizada na terça-feira.

“Essas pessoas no subsolo estão morrendo”, disse Omar, acrescentando que a decisão significava que as autoridades “devem fazer tudo o que for razoável para fornecer cuidados médicos às pessoas no subsolo”.

Num comunicado, o Serviço de Polícia Sul-Africano (SAPS) saudou a ordem judicial e sublinhou que esta não impedia os agentes de efectuarem detenções.

Ele dizia: “Qualquer pessoa que ressurgir continuará a ser avaliada pela equipe médica de emergência no local como antes”.

“Aqueles que estiverem com boa saúde serão processados ​​e detidos. Aqueles que necessitarem de mais atenção médica serão levados ao hospital sob escolta policial.”

O SAPS acrescentou que três dos mineiros ressurgiram às 16h00 locais (14h00 GMT) de sábado.

Mais de 1.000 mineiros já surgiram e foram presos.

A África do Sul é um país rico em minerais. Segundo estimativas oficiais, quase 30% dos depósitos mundiais de ouro e 88% de todos os depósitos de platina estão localizados lá.

Mas, nos últimos anos, muitas minas foram encerradas e mineiros foram despedidos, criando um mercado negro que custa ao governo sul-africano centenas de milhões de dólares todos os anos.

Embora o ouro continue a ser uma mercadoria valiosa, o aumento dos custos de mineração – exacerbados por cortes de energia e depósitos mais profundos – tornou a grande maioria das minas não lucrativas, de acordo com o Conselho de Minerais da África do Sul, uma associação industrial.

Para sobreviver na pobreza, os mineiros e migrantes indocumentados entram cada vez mais em minas fechadas para escavar os seus depósitos remanescentes.

Alguns passam meses no subsolo e a mineração ilegal criou uma pequena economia que fornece alimentos e cigarros aos mineiros.

No entanto, as autoridades estão interessadas em acabar com a prática. Os mineiros ilegais são por vezes recrutados por gangues criminosas e podem estar armados.

O SAPS disse anteriormente que aqueles que saíram da mina de Stilfontein incluíam pessoas de Moçambique, Malawi e Zimbabué.

A força lançou uma operação nacional para combater a mineração ilegal e atividades criminosas relacionadas.

No dia 3 de Novembro, pelo menos 565 pessoas teriam saído de uma mina nas Ilhas Orkney, a sudoeste de Joanesburgo.

Mas a Comissão Sul-Africana de Direitos Humanos disse na sexta-feira que abriu uma investigação sobre a forma como o SAPS lidou com o incidente na mina de Stilfontein, após denúncias de que o bloqueio pode ter violado o direito dos mineiros à vida.