O câncer traz angústia emocional, tratamentos severos – e encargos financeiros para pacientes e familiares: relatório

Durante o tratamento contra o câncer, Vanessa Percoco se sentiu forçada a escolher entre pagar para se sentir melhor ou pagar aluguel.

Percoco, 33 anos, de Laval, Quebec, tinha acabado de iniciar um contrato de curto prazo, trabalhando com alguns alunos do terceiro ano com necessidades especiais. Um diagnóstico de câncer de cólon avançado em 2022 suspendeu esses planos.

Durante mais de dois anos de tratamento, que incluiu cirurgia para remover parte do cólon e 12 rodadas de quimioterapia, a Percoco pagou mais de US$ 4 mil do próprio bolso por medicamentos prescritos, incluindo medicamentos para controlar efeitos colaterais e complicações. Houve também custos com bolsas de colostomia, que ela tinha que reabastecer a cada quatro dias, com curativos, sessões de fisioterapia e consultas de osteopatia, além de despesas com deslocamentos e estacionamento.

O seu diagnóstico deixou-a impossibilitada de trabalhar e as 15 semanas de seguro-desemprego a que tinha direito estavam a esgotar-se rapidamente todas as semanas. Percoco contou com o apoio financeiro de seus entes queridos.

“Quando você está em tratamento contra o câncer, você deve pensar na sobrevivência e se concentrar em se sentir melhor”, disse Percoco à CBC News.

Em vez disso, ela diz que estava constantemente preocupada com dinheiro. “EU [had] pagar para melhorar.

A Sociedade Canadense do Câncer incluiu a história de Percoco, juntamente com outras pessoas que compartilharam suas experiências com os custos financeiros e o estresse da vida com e após o câncer, em um relatório divulgado na segunda-feira sobre os custos associados ao tratamento do câncer.

Embora os custos hospitalares, como cirurgia e quimioterapia, sejam cobertos publicamente, o relatório mostra que, globalmente e em média, em todos os tipos de cancro, espera-se que uma pessoa incorra em 32.778 dólares em custos relacionados com o cancro ao longo da sua vida. Isto inclui custos diretos, como medicamentos prescritos, transporte para o hospital e acomodação, e perda de renda durante o tratamento e recuperação.

Evite ou adie o tratamento do câncer

Ioana Nicolau co-presidiu o comité consultivo científico responsável pelo relatório, que descreveu como o primeiro do género.

“Para os pacientes com cancro e os seus cuidadores, o custo só este ano foi de 7,5 mil milhões de dólares”, disse Nicolau.

A sociedade compilou as estimativas no seu relatório utilizando uma ferramenta de modelação em colaboração com a Statistics Canada e a Agência de Saúde Pública do Canadá, com análise conduzida pela Parceria Canadiana Contra o Cancro.

Espera-se que os quatro cancros mais frequentemente diagnosticados no Canadá – mama, cólon, pulmão e próstata – tenham um grande impacto económico nos sistemas de saúde, disseram os autores do relatório, com base em factores como a incidência, a demografia e o estádio da doença maligna na altura. do diagnóstico da doença e do tempo de sobrevivência. Eles estimam que estes quatro cancros representarão 47% dos custos dos cuidados de saúde, que totalizarão 14,2 mil milhões de dólares este ano.

Em média, os indivíduos pagaram 20 por cento do custo total para a sociedade, sendo o restante proveniente de custos directos para o sistema de saúde, como cirurgias, que deverão ascender a 30,2 mil milhões de dólares, segundo o relatório.

Segundo Nicolau, alguns optam por adiar o tratamento ou renunciar a certos aspectos, pelo que a pressão no bolso pode levar a piores resultados de saúde.

“Há pessoas com rendimentos mais baixos ou pessoas com rendimentos fixos [in] áreas rurais e remotas que podem sentir claramente este impacto e este fardo”, acrescentou.

Dr. Christopher Booth, médico oncologista do Kingston General Hospital e professor da Queen’s University, disse que a força do relatório reside nas histórias de pessoas com cancro e na forma como os obstáculos financeiros afectaram o seu tratamento, cuidados e recuperação.

“Talvez a descoberta mais preocupante seja a parcela desses custos que é suportada diretamente pelos pacientes e familiares”, disse Booth. “Temos que ser capazes de reconhecer quando há falhas no sistema.”

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Muitos tratamentos para o câncer terminal são caros, dolorosos e pouco contribuem para prolongar a vida do paciente. Christine Birak, da CBC, explica por que um grupo de oncologistas canadenses está ajustando sua abordagem e aprende por que interromper o tratamento pode ser uma chance de aproveitar o tempo que lhe resta.

Percoco diz que seu pai ajudava a pagar as contas de suas necessidades básicas enquanto sua irmã fechava seu salão de cabeleireiro para levá-la às consultas. Ela diz que está grata pela ajuda deles.

Assistência financeira para compensar custos relacionados a viagens é oferecida pela Sociedade Canadense do Câncer e por alguns grupos específicos do câncer.

Nicolau, epidemiologista da Universidade de Calgary, espera que o relatório estimule conversas e encoraje os decisores políticos a concentrarem-se na procura de soluções para reduzir os encargos financeiros sobre as pessoas que sofrem de uma doença potencialmente fatal.

Percoco, por sua vez, voltou a atuar na educação especial em maio. Ela disse que queria compartilhar sua história porque sabe que há outros pacientes com câncer que estão no fim da vida e estressados ​​com dinheiro. “Não acho que isso seja justo”, disse ela.