Um tribunal de apelações reabriu um processo antitruste contra a Amazon movido pelo procurador-geral de Washington há mais de três anos. O retalhista online tem agora de enfrentar a acusação de ter aumentado ilegalmente os preços para os consumidores.
A ação foi movida originalmente em 2021 e estava relacionada às práticas da Amazon relacionadas a vendedores terceirizados em sua plataforma. Especificamente, ela se referiu a uma disposição nos acordos da empresa com vendedores terceirizados que lhe permitia penalizar empresas que oferecessem seus produtos a preços mais baixos em plataformas não pertencentes à Amazon. Karl Racine, o procurador-geral na altura, disse que estes acordos permitiram à empresa “impor um preço mínimo artificialmente elevado em todo o mercado retalhista online”. Posteriormente, Racine expandiu o caso para incluir as táticas de preços no atacado da Amazon.
A Amazon negou essas acusações e o processo foi arquivado em 2022. Mas um tribunal de recurso anulou esta decisão. “No seu conjunto, as alegações do Distrito sobre a quota de mercado da Amazon e a manutenção do seu poder de mercado através dos acordos contestados sugerem plausivelmente que a Amazon já detém o monopólio sobre os mercados online ou está à beira de uma ‘probabilidade perigosa de alcançar um monopólio ‘”, escreveu o juiz.
“Discordamos das alegações do Distrito de Columbia e esperamos apresentar fatos em tribunal que mostrem quão boas essas políticas são para os consumidores”, disse o porta-voz da Amazon, Tim Doyle, em comunicado ao Engadget. “Assim como qualquer dono de loja que não quer oferecer um mau negócio aos seus clientes, não destacamos ou promovemos negócios que não tenham preços competitivos. Faz parte do nosso compromisso oferecer preços baixos para ganhar e manter a confiança do cliente, o que acreditamos ser a decisão certa para consumidores e vendedores no longo prazo.”
A reviravolta agrava os problemas antitruste da Amazon. A empresa também enfrenta ações judiciais da Comissão Federal de Comércio e de mais de uma dezena de estados. O regulador antitruste da Grã-Bretanha também abriu uma investigação sobre o investimento de US$ 4 bilhões da empresa na Anthropic.
Em um comunicado, o atual procurador-geral de DC, Brian Schwalb, observou que o distrito foi “a primeira jurisdição a iniciar uma ação antitruste contra a empresa”. “Agora o nosso caso continua e continuaremos a lutar para impedir as práticas injustas e ilegais da Amazon que aumentaram os preços para os consumidores no Distrito e sufocaram a inovação e a escolha no retalho online.”
Atualização, 22 de agosto de 2024, 19h13 horário do leste dos EUA: Uma declaração da Amazon foi adicionada a esta história.
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