Tadej Pogacar não teve motivos para atacar na etapa final do Tour de France. Ele defendeu sua vantagem de mais de cinco minutos no contra-relógio de domingo e estava a caminho de vencer confortavelmente a corrida pela terceira vez e pela primeira vez em três anos.
Mas a defesa não foi um problema para ele nesta corrida e ele simplesmente não conseguiu resistir a outro ataque.
Com seu maior rival, Jonas Vingegaard, incapaz de desafiá-lo, Pogacar comemorou sua vitória no Tour em grande estilo. Ele venceu com confiança o contra-relógio em Nice, garantindo a vitória na 17ª etapa de sua já brilhante carreira no tour.
O piloto esloveno de 25 anos também se tornou o primeiro ciclista desde o falecido Marco Pantani em 1998 a vencer o Giro d’Italia e o Tour de France no mesmo ano.
“Vencer os dois juntos é um passo melhor”, disse Pogacar, que pilota pela UAE Team Emirates. “Acho que este é o primeiro Grand Tour em que estive totalmente confiante todos os dias. Lembro-me até de ter tido um dia ruim no Giro. Este ano o Tour foi simplesmente incrível. Gostei desde o primeiro dia.”
O bicampeão Vingegaard, da Dinamarca, ficou em segundo lugar geral. Ele também terminou a 21ª e última etapa na segunda colocação.
Derek Gee, de Ottawa, terminou em nono lugar geral, tornando-se apenas o terceiro canadense a terminar entre os dez primeiros. Steve Bauer ficou em quarto lugar em 1988 e Ryder Hesjedal em quinto em 2010. Gee representará o Canadá nas Olimpíadas de Paris.
Pogacar venceu o contra-relógio de 34 quilômetros nas estradas da Riviera Francesa, de Mônaco a Nice, em 45 minutos e 24 segundos. Vingegaard ficou um minuto e 3 segundos atrás dele e o belga Remco Evenepoel 1:14 atrás, em terceiro lugar.
Na classificação geral, Vingegaard terminou 6:17 minutos atrás de Pogacar e Evenepoel foi o terceiro na geral, 9:18 minutos atrás de Pogacar – que conquistou as outras vitórias do Tour em 2020 e 2021.
“Estou super feliz. Não consigo descrever o quão feliz estou depois de dois anos difíceis no Tour de France”, disse Pogacar. “Tudo foi perfeito este ano.”
Por causa dos Jogos Olímpicos, a corrida não terminou em Paris como de costume. O prefeito de Nice, Christian Estrosi, classificou a região entre o Mediterrâneo e o sul dos Alpes franceses como uma “área perfeita para ciclismo”.
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