A Tailândia há muito que utiliza os seus recursos culturais para conquistar um lugar único na arena global do poder brando. Nos últimos anos, a indústria cinematográfica e televisiva tem sido uma das exportações culturais mais significativas do país, particularmente na área de conteúdos LGBTQ+. O sucesso da série Boy Love (BL) durante a pandemia de COVID-19 abriu as portas para uma nova onda de conteúdos focados em narrativas LGBTQ+. Agora, a série Girl Love (GL) está a emergir como uma potencial estrela em ascensão no cânone do soft power da Tailândia, oferecendo oportunidades únicas de ganho económico, influência cultural e construção de imagem positiva.
O aumento da produção da série GL não é uma coincidência, mas sim uma expansão estratégica do sucesso do conteúdo BL. Inicialmente, os casais do mesmo sexo eram frequentemente personagens periféricos em dramas convencionais ou BL e raramente estavam no centro das atenções. Isso começou a mudar com o lançamento de “GAP The Series” em 2022, um divisor de águas para o conteúdo GL na Tailândia. O sucesso do programa indicou um grande interesse em narrativas sáficas (foco menina x menina), levando tanto empresas privadas – desde pequenas empresas como Idol Factory e Snap25 até casas de entretenimento mais estabelecidas como GMMTV – e redes de televisão nacionais como CH3 a se envolverem para investir na produção da série GL. Em particular, tem havido sinais de uma parceria público-privada na série GL entre o Ministério do Comércio e a Idol Factory Company para produzir uma série GL baseada na história chamada The Loyal Pin.
No geral, 2023-2024 viu um boom na série Thai GL retratando vários aspectos sociais da sociedade tailandesa, desde pombinhos do ensino médio (“23,5”) até tramas adultas (“The Secret of Us”). Embora haja um enorme investimento neste gênero, o processo de produção dessas séries é notavelmente eficiente, muitas vezes passando rapidamente de novas adaptações para curtas séries da web, que então encontram força em plataformas de streaming como YouTube e Netflix. Este modelo não só garante um fluxo constante de conteúdo, mas também expande o alcance da série GL tailandesa e torna-a facilmente acessível a um público internacional.
O potencial económico das séries GL pode ser significativo, especialmente quando se considera o impacto mais amplo da “economia Y” (que implica benefícios económicos do género BL). O conteúdo BL já provou que pode gerar receitas significativas na economia criativa da Tailândia, e espera-se que as séries GL sigam uma trajetória semelhante e criem sinergias para a economia cultural da Tailândia.
De todos os mercados, a China está actualmente a revelar-se o mais promissor para a exportação da série GL tailandesa. As restrições do governo chinês à representação LGBTQ+ e a proibição virtual de conteúdo cultural coreano entre 2017 e 2023 criaram uma demanda por conteúdo estrangeiro que a série GL tailandesa pode atender bem. À medida que a onda T liderada pelo conteúdo GL tailandês ganha força, ela tem o potencial de causar um impacto cultural significativo na China, semelhante ao sucesso inicial da onda K no mercado chinês, onde o termo “Hallyu” foi cunhado, e poderia levar as exportações de filmes tailandeses a novos patamares. Ao mesmo tempo, o cenário florescente do comércio eletrônico na China oferece mais oportunidades para as estrelas tailandesas da GL entrarem no mercado e trazerem algum dinheiro para casa. Casos de alguns casais GL tailandeses, como Freen-Becky, Milk-Love e Ling-Orm, foram apresentados em sessões de fotos para revistas chinesas e transmissões ao vivo em plataformas eletrônicas chinesas.
A Tailândia mantém há anos uma reputação de destino acolhedor para a comunidade LGBTQ+, tanto nacional como internacionalmente. Esta marca nacional é crucial para o setor do turismo, uma vez que as campanhas visam exclusivamente viajantes LGBTQ+. Do lado de fora, a sociedade tailandesa é frequentemente vista como tendo uma mente relativamente aberta em comparação com outros países da região, e esta percepção tem sido cuidadosamente cultivada através de uma combinação de política, cultura e meios de comunicação social. A ascensão da série GL na Tailândia reforça esta imagem e envia uma forte mensagem de que o país não só aceita diferentes orientações sexuais, mas também está disposto a celebrá-las e promovê-las.
O recente progresso da Tailândia nos direitos LGBTQ+, particularmente a histórica legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo, tornou o país um líder no Sudeste Asiático nesta questão. Este progresso legislativo não é apenas uma conquista nacional, mas um forte sinal para a comunidade internacional sobre o compromisso da Tailândia com os direitos humanos. Neste contexto, a série GL serve como uma expressão cultural destes avanços legais, traduzindo a política em histórias relacionáveis que repercutem tanto nos cidadãos tailandeses como no público global.
Apesar da sua marca promovida favorável aos LGBTQ+, a Tailândia continua a ser uma sociedade historicamente dominada pelo pensamento cultural autoritário e por um estado moderno repressivo. A maior visibilidade do conteúdo LGBTQ+ promovido como forma de governação poderá desencadear reações internas. A aceitação dos direitos LGBTQ+ também varia em todo o mundo, dificultando a transmissão das séries tailandesas GL nestes países conservadores. É aqui que o envolvimento diplomático se torna crucial tanto para o público tailandês como para o público internacional. O governo e as instituições culturais da Tailândia podem trabalhar em conjunto para retratar as séries GL não como controversas ou subversivas, mas como parte de um impulso mais amplo e globalmente reconhecido pelos direitos humanos e pela igualdade. Quando bem feita, esta ligação entre o conteúdo dos meios de comunicação social e os quadros jurídicos é um aspecto crucial do funcionamento do poder brando. Através da produção e exportação da série GL, a Tailândia apresenta efetivamente os resultados tangíveis das suas políticas pró-LGBTQ+ e fortalece o apelo global da Tailândia ao retratar os direitos LGBTQ+ como parte integrante de uma narrativa pró-direitos humanos.
Com base no sucesso do conteúdo BL, as séries GL estão emergindo como um ativo poderoso, especialmente nos principais mercados asiáticos. Estas séries estão alinhadas com os esforços estratégicos da Tailândia para fortalecer a sua marca nacional através dos direitos LGBTQ+ e servem para entreter e refletir os valores progressistas do país – ferramentas poderosas no seu kit de ferramentas de diplomacia pública.
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