Se você se atrever a prefixar o nome de uma empresa ou mesmo de um grupo pop com o prefixo “easy”, poderá se deparar com problemas legais, já que o fundador da companhia aérea britânica easyJet está incansavelmente perseguindo supostas violações de marcas registradas.
O magnata cipriota grego Stelios Haji-Ioannou, cujo easyGroup ainda tem ligações com a companhia aérea, decidiu proteger a marca “easy” ameaçando com ações legais contra qualquer pessoa que supostamente lucre com o nome.
Uma reclamação formal do homem conhecido simplesmente como Stelios forçou recentemente a banda britânica de indie-pop Easy Life, cujos cartazes também apresentavam um avião semelhante a um avião EasyJet, a mudar de nome. Escolheu Vida Dura.
O EasyGroup possui licenças de diversas empresas com o nome “easy”. A banda pop recorreu às redes sociais quando a EasyJet os processou, dizendo que não tinham recursos para se defenderem no que poderia ser uma longa batalha legal.
No entanto, o grupo aéreo só apresentou o pedido de marca para o nome “Easylife” em 2020 – vários anos após a fundação da banda. No entanto, o EasyGroup tentou proteger o prefixo “easy”, pois possui muitas empresas com nomes semelhantes, como easyCinema e easyBooking.
‘Assim como vem, também vai’
“O problema com os ladrões de pequenas marcas é que eles se tornam lucrativos e crescem se não forem controlados”, disse um porta-voz do easyGroup à AFP em conexão com vários processos judiciais em andamento.
“A maioria destes casos nunca chega a audiência pública porque os ladrões de marcas percebem que estão errados e fazem alterações para satisfação do easyGroup”, acrescentou.
Hard Life ainda evoca seu passado, com o relato da banda no X trazendo a mensagem do título “Easy Come, Easy Go”.
Antes de lançar uma nova música em junho, escreveu na plataforma social: “É seguro dizer que os últimos nove meses não foram fáceis”.
EasyGroup e Stelios, com sede em Mônaco, insistem que suas ações atendem aos interesses do consumidor, para evitar confusão e preservar a imagem da empresa.
O porta-voz acrescentou que “a maior parte dos lucros do easyGroup” vai para a Fundação Filantrópica Stelios.
O modelo easyGroup prevê o recebimento de royalties pelo licenciamento de sua marca a terceiros. Por exemplo, recebe 0,25% das receitas da easyJet, enquanto a família Haji-Ioannou ainda detém 15% da companhia aérea.
Existem cerca de 1.200 marcas oficiais “easy”, desde a empresa de jogos de azar easyBet até easyGym, easyHotel e site de namoro easyWoo – muitas das quais apresentam a mesma fonte e esquema de cores laranja/branco.
“Davi e Golias”
Empresas “Easy” não oficiais contatadas pela AFP citaram enormes honorários advocatícios como motivo para ceder e mudar de nome quando perseguidas pelo easyGroup.
“Como uma pequena empresa, tem sido incrivelmente difícil acompanhar financeiramente os honorários advocatícios, por isso estou feliz em deixar isso para trás”, disse Jozsef Spekker, proprietário da Stoke Jetwash.
Até agosto, a empresa de limpeza de calçadas era conhecida como Easy Jetwash.
O novo nome leva o nome da cidade no centro da Inglaterra onde está sediada sua pequena empresa.
Luke McDonagh, especialista em propriedade intelectual da London School of Economics, descreveu esses casos como “batalhas entre David e Golias”.
“Algumas pessoas estão chamando essa marca de bullying, onde Golias está essencialmente perseguindo um Davi, uma pequena empresa que realmente não tem recursos e não pode se defender”, disse ele à AFP.
“Não é apenas o easyGroup, seria errado destacá-los, muitas grandes empresas fazem isso”, acrescentou, citando Apple, L’Oreal e o canal de TV Sky como principais exemplos.
McDonagh acredita que o easyGroup, cuja marca também se estende à empresa de cruzeiros easyBoat e ao fabricante de utensílios domésticos easyCleaning, “foi longe demais ao abrir tantos processos contra essas pequenas empresas”.
“O objetivo da lei de marcas registradas não é conceder um monopólio irrestrito sobre uma palavra. “Poderia ser diferente se fosse uma palavra completamente inventada, mas ‘simples’ é uma palavra tão comum na língua inglesa que outras empresas precisam ser capazes de usá-la de forma sensata.”
O EasyGroup “alcançou muitas vitórias legais (de marca registrada) ao longo dos anos”, disse o porta-voz.
Embora nem sempre pareça uma batalha de iguais, Stelios perdeu alguns desafios por causa da marca. Em 2018, por exemplo, o grupo perdeu uma ação judicial contra o revendedor de automóveis Arnold Clark sobre o nome do seu sistema de pagamento Easy Pay.
No início deste mês, a Easyfundraising, uma empresa com quase 20 anos com sede em Staffordshire, venceu uma batalha legal semelhante contra o EasyGroup.
O Tribunal Superior de Londres decidiu a favor da plataforma online easyfundraising, que espera recuperar cerca de 1,0 milhão de libras (1,3 milhão de dólares) em honorários advocatícios, apesar de um recurso contra a empresa.
“É revelador que o EasyGroup não tenha conseguido fornecer uma única evidência de que alguma vez houve confusão entre os clientes”, disse o CEO da Easyfundraising, James Moir, à BBC. Stelios, por outro lado, disse que recorreria da decisão por estar “decepcionado” com ela.
“É como uma guerra de desgaste e eles só esperam que as empresas acabem cedendo porque é muito longo, muito tedioso e muito caro”, disse Moir à AFP.
