DOHA, Catar – Um alto funcionário do Hamas disse que o grupo militante palestino está perdendo a confiança na capacidade dos EUA de mediar um cessar-fogo na Faixa de Gaza, antes de uma nova rodada de negociações marcada para esta semana. A pressão para acabar com a guerra com Israel, que já dura há dez meses, está a crescer.
Osama Hamdan disse à Associated Press em entrevista na terça-feira que o Hamas só participaria se as negociações se concentrassem na implementação de uma proposta delineada em maio pelo presidente dos EUA, Joe Biden, e endossada internacionalmente.
Os EUA descreveram-na como uma proposta israelita e o Hamas concordou em princípio, mas Israel disse que o discurso de Biden não era inteiramente consistente com a proposta em si. Posteriormente, ambos os lados propuseram mudanças, após as quais cada lado acusou o outro de obstruir um acordo.
O Hamas tem sido particularmente resistente às exigências de Israel de manter uma presença militar permanente em duas áreas estratégicas da Faixa de Gaza após um cessar-fogo. Estas condições só foram tornadas públicas nas últimas semanas.
“Informamos aos mediadores que… todas as reuniões deveriam falar sobre mecanismos de implementação e estabelecimento de prazos, em vez de negociar algo novo”, disse Hamdan, que é membro do gabinete político do Hamas, que inclui os principais políticos do grupo e as suas determinações políticas. “Caso contrário, o Hamas não vê razão para participar.”
Ainda não estava claro na quarta-feira se o Hamas participaria das negociações que começaram na quinta-feira.
Hamdan falou em meio a esforços renovados para acabar com a guerra. O gatilho foi o ataque a Israel em 7 de outubro, no qual militantes liderados pelo Hamas mataram 1.200 pessoas e sequestraram cerca de 250 reféns para Gaza. Israel respondeu com um bombardeamento devastador e uma ofensiva terrestre que matou quase 40 mil palestinianos e devastou grandes áreas de território.
Existem agora receios de que o conflito possa desencadear uma conflagração ainda maior.
Numa entrevista de uma hora, Hamdan acusou Israel de não agir de boa fé e disse que o grupo não acreditava que os EUA pudessem ou iriam pressionar Israel para chegar a um acordo.
Hamdan afirmou que Israel “ou enviou uma delegação sem direito de voto (para as negociações), ou trocou delegações de uma rodada para outra para que teríamos que começar de novo, ou impôs novas condições”.
Não houve comentários imediatos das autoridades israelenses sobre a alegação, mas Israel nega ter sabotado as negociações e acusa o Hamas de tal sabotagem.
Durante a entrevista, Hamdan forneceu cópias de diversas versões da proposta de cessar-fogo e das respostas escritas do grupo. Um funcionário regional familiarizado com as discussões confirmou a autenticidade dos documentos. O responsável deu a sua avaliação sob condição de anonimato para partilhar informações que não foram tornadas públicas.
Os documentos mostram que o Hamas tentou em diversas ocasiões trazer fiadores adicionais – incluindo a Rússia, a Turquia e as Nações Unidas – mas as respostas de Israel limitaram-se sempre aos mediadores existentes, nomeadamente os Estados Unidos, o Egipto e o Qatar.
Num comunicado divulgado na terça-feira, o gabinete do primeiro-ministro israelita disse que algumas das mudanças solicitadas eram apenas “esclarecimentos” e acrescentariam detalhes como cláusulas que tratam de como os palestinos regressam ao norte de Gaza, quantos reféns serão feitos em determinadas fases, serão libertados e se Israel pode vetar que prisioneiros palestinos sejam libertados em troca de reféns israelenses. O gabinete acusou o Hamas de exigir 29 alterações à proposta.
“O facto é que é o Hamas que está a impedir a libertação dos nossos reféns e continua a opor-se ao projecto”, disse o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, no início deste mês.
Hamdan, no entanto, afirmou que em mais de uma ocasião o Hamas aceitou a totalidade ou a maior parte de uma proposta dos mediadores, apenas para ver Israel rejeitá-la ou ignorá-la categoricamente nos dias seguintes ou lançar novas grandes operações militares.
A certa altura, Israel lançou uma nova operação em Rafah, no sul de Gaza, um dia depois de o Hamas ter aceitado uma proposta de cessar-fogo. Israel disse que a proposta não atendia às suas demandas.
Hamdan disse que o diretor da CIA, William Burns, disse ao Hamas, por meio de intermediários na época, que Israel concordaria com o acordo.
Mas, disse ele, “os americanos não conseguiram convencer os israelitas. Não creio que tenham colocado qualquer pressão sobre os israelitas.”
Questionado sobre as preocupações do Hamas sobre o papel dos EUA, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Vedant Patel, disse: “Bem, os Estados Unidos não acreditam que o Hamas seja um intermediário honesto”.
Quanto à participação do Hamas nas conversações, Patel disse que as autoridades do Catar lhes garantiram isso.
“Esperamos plenamente que essas discussões avancem conforme planejado. Nossa opinião é que todos os negociadores deveriam retornar à mesa de negociações”, disse Patel.
As negociações assumiram uma nova urgência à medida que a guerra ameaça desencadear um conflito regional.
O Irão e o grupo militante libanês Hezbollah estão a considerar ataques retaliatórios contra Israel após os assassinatos do líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerão, e do comandante do Hezbollah, Fouad Shukur, em Beirute. Israel assumiu a responsabilidade pelo último ataque, mas não confirmou nem negou o seu envolvimento na explosão que matou Haniyeh.
Após um breve cessar-fogo em Novembro, durante o qual mais de 100 reféns israelitas foram libertados, várias negociações de cessar-fogo falharam. Cerca de 110 reféns permanecem em Gaza, dos quais se acredita que cerca de um terço estejam mortos.
Hamdan acusou Israel de intensificar os seus ataques à liderança do Hamas depois de o grupo ter concordado em princípio com a última proposta dos mediadores.
Israel disse que uma operação em 13 de julho em Gaza matou Mohammed Deif, o líder secreto do braço militar do Hamas. Mais de 90 outras pessoas também morreram, disseram autoridades locais de saúde.
Hamdan insistiu que Deif estava vivo.
Duas semanas depois, Haniyeh foi morto. O Hamas e o Irão culparam Israel por isso. O Hamas nomeou então Yahya Sinwar, o seu chefe em Gaza responsabilizado pelo ataque de 7 de Outubro, como sucessor de Haniyeh – que foi considerado um homem mais moderado.
Hamdan reconheceu que houve “algumas dificuldades” e atrasos na comunicação com Sinwar, que se acredita estar escondido nas profundezas da rede de túneis da Faixa de Gaza. No entanto, Hamdan sublinhou que isto não representa um grande obstáculo às negociações.
O ponto de discórdia mais teimoso nas negociações continua a ser a questão de saber se e como um cessar-fogo temporário pode tornar-se permanente.
Israel reagiu com ceticismo às propostas para prolongar o cessar-fogo inicial enquanto prosseguem as negociações para um acordo permanente. Israel parece estar preocupado com a possibilidade de o Hamas arrastar as negociações indefinidamente e sem resultados.
O Hamas expressou receio de que Israel pudesse retomar a guerra assim que os reféns mais vulneráveis fossem devolvidos. Este cenário também se reflecte em algumas das declarações recentes de Netanyahu.
Todas as versões da proposta de cessar-fogo partilhadas por Hamdan apelavam à retirada total das forças israelitas de Gaza na segunda fase do acordo.
Mas recentemente, autoridades com conhecimento das negociações disseram à AP que Israel tinha feito novas exigências para expandir a sua presença numa faixa de terra na fronteira Gaza-Egito chamada Corredor de Filadélfia, bem como ao longo de uma autoestrada que atravessa a faixa e a separação do sul do norte de Gaza. O Hamas insiste na retirada total das forças israelenses.
Hamdan disse que o grupo ainda não recebeu os novos termos por escrito.
Embora Hamdan tenha reconhecido que os palestinianos sofreram enormemente na guerra e anseiam por um cessar-fogo, sublinhou que o grupo não pode simplesmente desistir das suas exigências.
“Um cessar-fogo é uma coisa”, disse ele, “e uma rendição é outra”.
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Os redatores da Associated Press Samy Magdy no Cairo, Sarah El Deeb em Beirute, David Klepper em Washington e Julia Frankel em Jerusalém contribuíram para este relatório.
___ Acompanhe a cobertura da guerra da AP em https://apnews.com/hub/israel-hamas-war
