O horário de verão termina no próximo fim de semana. Como se preparar para possíveis efeitos na saúde

A boa notícia: você terá uma maravilhosa hora extra de sono. O ruim: ficará escuro até o final da tarde nos EUA nos próximos meses

O horário de verão termina no próximo domingo, 3 de novembro, às 2h, horário local. Isso significa que você deve atrasar o relógio uma hora antes de dormir. O horário padrão durará até 9 de março, depois “avançaremos” novamente com o retorno do horário de verão.

Essa mudança na primavera pode ser mais estressante para o seu corpo. Manhãs mais escuras e noites mais claras podem desequilibrar seu relógio biológico, dificultando que você adormeça na hora certa por semanas ou mais. Estudos descobriram até um aumento nos ataques cardíacos e derrames logo após a mudança de horário em março.

“Recuar” deveria ser mais fácil. Ainda assim, pode demorar um pouco para ajustar seus hábitos de sono, sem mencionar as desvantagens de sair do trabalho no escuro ou fazer exercícios enquanto ainda há luz suficiente. Algumas pessoas com transtorno afetivo sazonal, um tipo de depressão geralmente relacionado aos dias mais curtos e menos luz solar no outono e inverno, também podem ter problemas.

Alguns grupos de saúde, incluindo a Associação Médica Americana e a Academia Americana de Medicina do Sono, disseram que é hora de acabar com as mudanças de horário e que seguir o horário padrão é mais consistente com o sol – e com a biologia humana.

A maioria dos países não segue o horário de verão. Para quem o faz – principalmente na Europa e na América do Norte – a data da mudança do relógio varia.

Dois estados – Arizona e Havaí – não mudam e permanecem no horário padrão.

Aqui está o que você deve saber sobre o ritual semestral.

O cérebro tem um relógio mestre que é ajustado pela exposição à luz solar e à escuridão. Este ritmo circadiano é um ciclo de aproximadamente 24 horas que determina quando ficamos com sono e quando estamos mais alertas. Os padrões mudam com a idade, uma das razões pelas quais os madrugadores se transformam em adolescentes difíceis de acordar.

A luz da manhã define o ritmo novamente. À noite, os níveis de um hormônio chamado melatonina começam a subir, causando sonolência. Muita luz à noite – aquela hora extra em comparação com o horário de verão – atrasa esse aumento e o ciclo fica fora de sincronia.

E este relógio circadiano influencia mais do que apenas o sono, também influencia coisas como frequência cardíaca, pressão arterial, hormônios do estresse e metabolismo.

Mesmo uma mudança de horário pode atrapalhar seu horário de sono – porque mesmo que os relógios mudem, os horários de início do trabalho e da escola permanecem os mesmos.

Isto é um problema porque muitas pessoas já estão privadas de sono. Aproximadamente um em cada três adultos dos EUA dorme menos do que as sete horas recomendadas por noite, e mais da metade dos adolescentes dos EUA não dorme as oito horas recomendadas durante a semana.

A falta de sono está associada a doenças cardíacas, declínio cognitivo, obesidade e vários outros problemas.

Algumas pessoas tentam se preparar para uma mudança de horário mudando gradualmente a hora de dormir nos dias que antecedem a mudança de horário. Existem maneiras de facilitar a transição, como obter mais luz solar para redefinir seu ritmo circadiano e ter um sono saudável.

Ocasionalmente, o legislador propõe abolir totalmente a mudança de horário. O esforço recente mais proeminente, um projeto de lei bipartidário agora paralisado chamado Lei de Proteção ao Sol, propõe tornar o horário de verão permanente. Especialistas em saúde dizem que os legisladores estão entendendo errado – o horário padrão deveria se tornar permanente.

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O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Grupo de Mídia Científica e Educacional do Howard Hughes Medical Institute. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.