O Irão afirma ter lançado com sucesso um satélite como parte do seu programa, que tem sido criticado pelo Ocidente devido ao receio de mísseis

TEERÃ, Irã – O Irã lançou um satélite ao espaço no sábado usando um foguete construído pela Guarda Revolucionária paramilitar do país, informou a mídia estatal. É o mais recente avanço num programa que o Ocidente teme que ajude Teerão a avançar no seu programa de mísseis balísticos.

O Irã considerou o lançamento um sucesso. Seria o segundo lançamento desse tipo em que um satélite seria colocado em órbita usando o foguete. Não houve confirmação independente imediata do sucesso do lançamento.

Imagens posteriormente divulgadas pela mídia iraniana mostraram o míssil sendo disparado de um lançador móvel. Uma análise da Associated Press ao vídeo e outras imagens divulgadas posteriormente sugeriu que o lançamento ocorreu na plataforma de lançamento da Guarda, nos arredores da cidade de Shahroud, cerca de 350 quilómetros (220 milhas) a leste da capital Teerão.

O lançamento ocorre em meio às crescentes tensões no Oriente Médio devido à guerra em curso entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza, durante a qual Teerã lançou um ataque direto sem precedentes com mísseis e drones contra Israel. Entretanto, o Irão continua a enriquecer urânio até níveis próximos do nível de armamento, levantando preocupações entre os especialistas em não-proliferação sobre o programa de Teerão.

O Irão identificou o veículo lançador de satélites como o Qaem-100, que a Guarda utilizou para realizar outro lançamento bem sucedido em Janeiro. Qaem significa “vertical” na língua iraniana farsi.

O foguete de combustível sólido de três estágios colocou o satélite Chamran-1 de 60 quilos em uma órbita de 550 quilômetros de altura, informou a mídia estatal. No foguete havia um versículo do Alcorão: “O que Alá deixa é melhor para vocês se forem crentes”.

Uma subsidiária estatal do Ministério da Defesa do Irão e especialistas do Instituto de Investigação Aeroespacial construíram o satélite em conjunto com outros para “testar sistemas de hardware e software para validar tecnologia para manobras orbitais”, informou a mídia estatal, sem fornecer mais detalhes.

O general Hossein Salami, comandante da Guarda, elogiou o lançamento num comunicado, dizendo que os cientistas conseguiram superar “a atmosfera de sanções internacionais abrangentes e repressivas”.

O Departamento de Estado dos EUA e os militares americanos não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre o lançamento iraniano.

Os Estados Unidos já haviam dito que os lançamentos de satélites do Irã violavam uma resolução do Conselho de Segurança da ONU e pediram a Teerã que não se envolvesse em atividades com mísseis balísticos capazes de transportar armas nucleares. As sanções da ONU relacionadas com o programa de mísseis balísticos do Irão expiraram em Outubro passado.

Sob o relativamente moderado ex-presidente Hassan Rouhani, a República Islâmica abrandou o seu programa espacial por receio de tensões crescentes com o Ocidente. O presidente linha-dura, Ebrahim Raisi, protegido do líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, que chegou ao poder em 2021, promoveu o programa. Raisi morreu em um acidente de helicóptero em maio.

Não está claro o que o novo presidente iraniano, o reformador Masoud Pezeshkian, pretende fazer com o programa, já que não comentou o assunto durante a campanha eleitoral.

Uma avaliação da ameaça global da comunidade de inteligência dos EUA este ano disse que o desenvolvimento de veículos lançadores de satélites pelo Irã “encurtaria o prazo” em que o país poderia desenvolver um ICBM porque o país usa tecnologia semelhante.

ICBMs podem ser usados ​​para transportar armas nucleares. Após o colapso do acordo nuclear com as potências mundiais, o Irão está agora a produzir urânio numa escala que é quase adequada para armas. Teerão tem urânio enriquecido suficiente para “múltiplas” armas nucleares, caso decida produzi-las, alertou repetidamente o chefe da Agência Internacional de Energia Atómica.

O Irão sempre negou procurar armas nucleares e afirma que o seu programa espacial, tal como as suas actividades nucleares, é puramente civil. No entanto, as agências de inteligência dos EUA e a AIEA afirmam que o Irão operou um programa nuclear militar organizado até 2003.

O lançamento também ocorreu antes do segundo aniversário da morte de Mahsa Amini, de 22 anos, que provocou protestos em todo o país contra o lenço de cabeça obrigatório (hijab) do Irão e a teocracia xiita do país.

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Gambrell relatou de Dubai, Emirados Árabes Unidos.