O primeiro diploma universitário do Canadá em medicina tradicional chinesa está chegando, mas alguns estão preocupados

Caldwell Lever experimentou a medicina tradicional chinesa pela primeira vez anos atrás, “por desespero”, enquanto lutava contra uma doença crônica.

“Minhas costas estavam contra a parede”, disse ele. “Em 24 horas eu era uma pessoa diferente.”

Ele foi convencido por uma abordagem que descreveu como mais holística do que qualquer coisa que ele havia experimentado antes: os terapeutas “estavam interessados ​​em como eu me sentia: não apenas nos meus valores sanguíneos, mas também em como eram os meus sonhos”, explicou Lever.

Lever está atualmente cursando pós-graduação em Medicina Tradicional Chinesa (MTC) na Universidade Politécnica de Kwantlen, que anunciou neste verão que lançaria o primeiro programa de bacharelado na área no Canadá.

“Tive muita sorte de encontrar ótimos médicos e, depois, ótimos professores. [who helped] Consegui fazer a transição de paciente para querer ajudar as pessoas e para ser médico.”

O novo programa, aprovado pelo governo da Colúmbia Britânica para satisfazer a crescente procura no mercado de trabalho, é um passo importante para o reconhecimento da MTC no Canadá, dizem os defensores, e surge num momento em que a medicina tradicional está a tornar-se cada vez mais popular a nível internacional e ganha mais destaque. No entanto, os céticos em relação à MTC e outras abordagens alternativas permanecem céticos em relação a qualquer movimento nesta direção.

Esperança por mais integração

A Medicina Tradicional Chinesa é um sistema baseado no conceito de equilíbrio de uma força energética – chamada qi — flui através do corpo humano através de uma série de práticas, incluindo acupuntura, remédios fitoterápicos, massagem e nutrição.

A arte de curar é regulamentada nas províncias de British Columbia, Alberta, Quebec, Ontário e Newfoundland and Labrador. De acordo com o regulador do Canadá, existem atualmente mais de 7.000 naturopatas, fitoterapeutas e acupunturistas licenciados trabalhando nessas províncias.

John Yang passou quase uma década trabalhando para obter o diploma de bacharel pela Kwantlen Polytechnic, que receberá seu primeiro grupo em setembro de 2025. Como presidente do programa MTC da KPU, ele espera que a nova oferta aumente a sua aceitação e promova uma maior integração no sistema de saúde canadense.

“O curso é aberto ao público [feel] mais confiança de que podemos treinar profissionais de MTC altamente qualificados. Então também haverá maior aceitação pelo público em geral”, disse ele do campus de Richmond, B.C..

“Ainda não chegamos lá, mas espero que haja um modelo integrado no futuro.”

O curso expandirá o atual programa focado em acupuntura para incluir tópicos como fitoterapia e abordagens mais avançadas à MTC, bem como cursos em ciências da saúde, humanidades, ética e trabalho com profissionais de saúde convencionais, disse Sharmen Lee, reitor do corpo docente da escola. de Saúde na Colúmbia Britânica.

“Você obtém uma educação muito mais ampla e profunda que permite desenvolver habilidades adicionais, como a capacidade de pensar criticamente, avaliar e participar de pesquisas, e todas as outras coisas que uma educação universitária pode oferecer.”

Lee acredita que os futuros graduados poderão trabalhar ao lado de profissionais biomédicos. Alguns deles até se tornam pesquisadores e têm a oportunidade de fazer pós-graduação no exterior.

“Eles começam a compreender os fundamentos da condução de pesquisas, revisam os estudos publicados e então… analisam criticamente o que isso significa para que possam aplicá-los à sua prática”, disse Lee. “Isso ajudará a melhorar a prática da medicina tradicional chinesa… na nossa província.”

Pesquisadores estudam o que é seguro e apropriado

À medida que a Organização Mundial da Saúde (OMS) incentiva os governos a integrarem a medicina tradicional e complementar nos seus sistemas de saúde, é necessário que os investigadores desenvolvam evidências robustas para orientar os decisores políticos, afirma Nadine Ijaz, professora assistente da Universidade Carleton em Ottawa e presidente do Conselho Internacional. Sociedade de Pesquisa em Medicina Tradicional, Complementar e Integrativa.

“A maioria dos canadenses usa alguma forma do que chamamos de medicina tradicional e complementar em algum momento de suas vidas: pode ser acupuntura, quiropraxia, massagem terapêutica, vitaminas, ioga… pessoas que participam de cerimônias de cura indígenas em suas próprias comunidades”, ela disse.

“Como podem os governos tomar boas decisões sobre o que incluir? O que é rigoroso? O que é seguro? O que é eficaz e o que é rentável, além do que é culturalmente apropriado?”

VER | A medicina tradicional pode ajudar a “olhar as coisas de uma perspectiva diferente”:

Ijaz colabora com colegas de todo o mundo para desenvolver metodologias de pesquisa rigorosas e apropriadas para estudar medicina tradicional e complementar e estratégias de integração. O seu relatório à OMS servirá então de base para recomendações aos governos.

“Eu sou um cientista. Sou uma pesquisadora e, portanto, fundamentalmente uma pessoa cética”, disse ela.

“Se descobrirmos que a investigação mostra que algo é considerado seguro, que tem um longo histórico de utilização, que melhora o bem-estar e a saúde das pessoas… então não creio que seria apropriado manter os nossos olhos e ouvidos aberto e não pensando em introduzir essas coisas nos sistemas de saúde.”

Mais pesquisas e investigações científicas são boas, mas dependem do tipo de pesquisa, diz Jonathan Jarry, comunicador científico do McGill Office of Science and Society e co-apresentador do podcast Health and Medicine evidência.

Jarry disse que muitos estudos de medicina alternativa são de baixa qualidade: poucos participantes, duração muito curta, falta de acompanhamento ou de um grupo de controle adequado. Este é um problema que também afecta a investigação em terapias convencionais, admitiu.

“Sou totalmente a favor de pesquisar coisas que sejam plausíveis o suficiente para trazer benefícios de forma realista, mas também é preciso fazer estudos muito bons e completos. Caso contrário, você apenas criará ruído na literatura de pesquisa.”

Ijaz e um grupo de colegas em todo o mundo estão a trabalhar para estabelecer parâmetros de investigação sólidos sem forçar abordagens alternativas “em uma caixa onde não cabem”.

Por exemplo, um ensaio clínico randomizado é o padrão-ouro da pesquisa biomédica e é ideal para estudar drogas e seus efeitos porque os participantes do grupo de controle recebem um placebo ou talvez uma pílula de açúcar, de modo que não podem dizer se estão sendo tratados com medicação ou não . No entanto, isso não funciona para estudar tratamentos de acupuntura, quiropraxia ou mesmo psicoterapia, enfatizou Ijaz.

“Quando você recebe um tratamento de acupuntura, geralmente sabe que está recebendo um tratamento… É um pouco desafiador desenvolver um controle com placebo para essas abordagens”, disse Ijaz.

“Se aplicarmos este padrão-ouro ao estudo de todas as abordagens terapêuticas,… o tema é imediatamente favorecido em favor dos medicamentos, por assim dizer.”

VER | O que nosso sistema de saúde pode aprender com a medicina alternativa:

Necessidade de padrões científicos uniformes

Jarry preocupa-se quando as pessoas escolhem abordagens tradicionais ou alternativas – baseadas numa compreensão antiga e pré-científica de como o corpo funciona – sem consultar a medicina convencional sobre a sua condição ou em caso de emergência.

“Já fiz algumas massagens na minha vida e sei que elas não fazem nada a longo prazo, mas são muito boas e me ajudam a relaxar – e isso não é nada”, disse ele de Montreal.

“O problema é que muitos destes procedimentos, incluindo a acupuntura, são muitas vezes vendidos como um complemento à medicina, mas são por vezes usados ​​como uma alternativa à medicina, e isso é muito problemático.”

“É importante manter a mente aberta, respeitar as perspectivas culturais e aprender e estudar uma série de práticas médicas”, diz Timothy Caulfield, professor da Universidade de Alberta e diretor de pesquisa do Health Law Institute da escola em Edmonton.

“Mas na era da desinformação, devemos também aderir a padrões científicos consistentes. Não existe ciência no Oriente e no Ocidente: existe ciência. Temo que esses tipos de programas legitimem a pseudociência”, disse ele.

Kelly Ling, uma estudante de MTC de Kwantlen que está ansiosa para se candidatar a um diploma de bacharel, está atraída pela ideia de unir a medicina tradicional chinesa e a biomedicina.

Antes de se mudar para o Canadá, Ling trabalhou como instrutora de Pilates em Hong Kong. Ela sentia que não poderia ajudar alguns de seus clientes a se curarem “de dentro para fora”. Ela veio para a MTC depois de ver muitos atletas de elite e pessoas com dores crônicas escolhendo-a.

“Eu quero o meu [skillsets]para integrar o Ocidente e o Oriente”, disse ela.