O que é Mpox e por que a OMS o declarou uma emergência de saúde pública?

A Organização Mundial da Saúde declarou a Mpox uma emergência de saúde global pela segunda vez em dois anos, depois que um surto na República Democrática do Congo se espalhou para os países vizinhos.

Desde então, novos casos do vírus também foram detectados fora do continente, incluindo na Tailândia, Filipinas, Suécia e Paquistão.

As autoridades de saúde estão preocupadas porque muitos dos novos casos em África foram identificados como uma variante nova e mais mortal conhecida como clade 1b. A nova variante também foi confirmada fora do continente, na Tailândia.

CNBC resume o que sabemos até agora.

Mpox é uma infecção viral que se espalha através de contato próximo, incluindo contato sexual. Causa sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo febre, calafrios e dores musculares, bem como lesões cheias de pus. Embora geralmente seja leve, pode ser fatal.

Existem essencialmente dois tipos de Mpox, chamados de clado. O surto mais recente foi identificado como clade 1. A cepa atual parece se espalhar mais facilmente e tem uma taxa de mortalidade maior do que a cepa 2022, conhecida como clade 2.

Além disso, a doença parece afectar desproporcionalmente os jovens; a maioria das mortes ocorre entre crianças.

Acredita-se que uma nova ramificação do clade 1, conhecida como clade 1b, seja responsável pelo recente aumento de casos, segundo a OMS.

A OMS explicou que o grupo 1b se espalha de pessoa para pessoa, muitas vezes através do contacto sexual. Embora a doença tenha sido descoberta pela primeira vez em 2024, acredita-se que tenha surgido na República Democrática do Congo por volta de 2023.

“O surto relacionado com o Grupo Ib na República Democrática do Congo está a afectar principalmente os adultos e está a espalhar-se rapidamente. Ocorre em grande parte, mas não exclusivamente, através da transmissão associada ao contacto sexual e é amplificada em redes associadas ao sexo comercial e aos trabalhadores do sexo”, afirmou a organização de saúde num comunicado de 19 de agosto.

Além da República Democrática do Congo, foram identificados casos do clade 1b no Burundi, Quénia, Ruanda, Uganda e Tailândia.

Casos do Clade 1 foram notificados na República Centro-Africana, na República do Congo e na Suécia.

Casos associados ao clado 2, mais brando, foram relatados em Camarões, Costa do Marfim, Libéria, Nigéria, África do Sul, Filipinas e Paquistão.

O estatuto de “emergência de saúde pública de importância internacional” é a classificação mais elevada da OMS e visa acelerar a ação internacional e a cooperação em saúde pública para conter uma doença.

“É claro que uma resposta internacional coordenada é essencial para travar estes surtos e salvar vidas”, afirmou O Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, fez a declaração em 14 de agosto.

“A descoberta e a rápida propagação de um novo grupo de Mpox no leste da República Democrática do Congo, a sua descoberta em países vizinhos onde o Mpox não tinha sido reportado anteriormente, e a possibilidade de uma maior propagação dentro de África e fora dela são muito preocupantes”, acrescentou.

No entanto, enfatizou o Dr. Hans Kluge, diretor regional da OMS para a Europa, disse na semana passada que o Mpox “não é o novo Covid”.

Num comunicado divulgado terça-feira, Kluge rejeitou comparações entre Mpox e a pandemia de coronavírus, dizendo que o risco para a população em geral é baixo.

“Podemos e devemos combater a MPOX juntos – em todas as regiões e continentes”, disse Kluge.

Existem vacinas para tratar o vírus, mas o acesso é um problema. A OMS está atualmente a trabalhar com países e fabricantes de vacinas para melhorar o acesso dos países afetados.

A agência de saúde da ONU disse que liberou 1,45 milhão de dólares em financiamento de emergência até agora e pode precisar liberar mais nos próximos dias. Espera que haja uma necessidade imediata de financiamento inicial de 15 milhões de dólares para o seu plano de resposta.

O Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças (África CDC) firmou uma parceria com o fabricante de vacinas Bavarian Nordic que, segundo afirma, ajudará a entregar dois milhões de doses este ano, além das doses existentes, e 10 milhões de doses até ao final de 2025.

A Bavarian Nordic disse que também está a fornecer vacinas a países fora de África e está a solicitar ao regulador de medicamentos da União Europeia a aprovação para expandir o uso da sua vacina Mpox a adolescentes.