O que vem a seguir para o metaverso do Meta?

Em outubro de 2021, o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, direcionou sua empresa de mídia social de um trilhão de dólares em uma nova direção. O Facebook mudou seu nome para Meta e Zuckerberg voltou sua atenção para um novo horizonte, o Metaverso.

“Na época, havia uma necessidade e um desejo reais de que o Facebook, a empresa, se reposicionasse como algo diferente”, disse Leo Gebbie, analista principal e diretor da CCS Insight. “A empresa Facebook queria deixar claro que era mais do que apenas um site social.”

Embora o termo “Metaverso” seja anterior ao Facebook, as ambições de Zuckerberg no Metaverso existem no Meta desde 2014, quando o Facebook comprou o desenvolvedor de fones de ouvido de realidade virtual Oculus e fundou o Reality Labs. Sete anos e uma pandemia global depois, a receita da indústria global de videojogos ultrapassou os 193 mil milhões de dólares. A Meta – e Wall Street – viram uma oportunidade de capitalizar a crescente população online e aproveitar a onda dos headsets de realidade virtual.

“Em 2020 e 2021, havia uma sensação de que esta era uma tecnologia que estava pronta e que finalmente iria fazer um grande avanço”, disse Gebbie. “Tivemos muitos conceitos errados sobre a realidade virtual no passado.”

Em dezembro de 2021, o Horizon Worlds foi lançado nos EUA, marcando a entrada da Meta no espaço da plataforma de realidade virtual de mundo aberto. A Meta tinha uma meta de curto prazo de atingir 500.000 usuários ativos mensais no Horizon Worlds até o final do ano. No entanto, os objetivos de longo prazo eram mais ambiciosos. Em junho de 2022, Zuckerberg disse a Jim Cramer, da CNBC, que esperava que um bilhão de usuários “ganhassem centenas de dólares em comércio eletrônico cada” até o final da década.

A empresa ainda tem um longo caminho a percorrer.

Um relatório interno publicado no Wall Street Journal em 2022 descobriu que Horizon Worlds tinha apenas cerca de 200.000 usuários ativos mensais menos de um ano após o lançamento. E agora, três anos depois, o termo “metaverso” desapareceu em grande parte da discussão pública, com o Google Trends a registar um declínio acentuado nas pesquisas pelo termo após 2022.

Para piorar a situação, a Reality Labs está a perder dinheiro e acumulou 58 mil milhões de dólares em perdas operacionais desde 2020.

Meta não respondeu ao pedido de comentários da CNBC.

O que aconteceu com o metaverso? O que exatamente é o metaverso? E onde está Meta hoje? Assista ao vídeo para saber mais.

CORREÇÃO: Uma versão anterior deste artigo identificou incorretamente os óculos parceiros Ray-Ban da Meta como óculos de realidade aumentada. Os óculos são óculos inteligentes, não de realidade aumentada.

– Jonathan Vanian da CNBC contribuiu para este relatório.