O que você deve saber sobre a síndrome do bebê sacudido, já que um homem do Texas pode se tornar o primeiro nos EUA a ser executado por isso

HOUSTON– Um homem do Texas pode se tornar a primeira pessoa a ser executada nos Estados Unidos esta semana por uma condenação por homicídio relacionada ao diagnóstico de síndrome do bebê sacudido.

Robert Roberson, 57, deve receber uma injeção letal na quinta-feira pelo assassinato de sua filha de 2 anos, Nikki Curtis, em 2002. Roberson há muito mantém sua inocência. Seus advogados e um grupo bipartidário de legisladores do Texas, especialistas médicos e outros argumentaram que sua condenação foi baseada em evidências científicas falhas e disseram que novas evidências mostram que Curtis morreu em consequência de uma pneumonia grave.

Mas os promotores afirmam que as novas evidências de Roberson não refutam sua afirmação de que Curtis morreu devido aos ferimentos de seu pai.

A execução planejada de Roberson reacendeu o debate sobre a síndrome do bebê sacudido. De um lado do debate estão advogados e alguns membros das comunidades médica e científica que argumentam que o diagnóstico do “bebé em estado de choque” é falho e levou a condenações erradas. Do outro lado estão os promotores e as sociedades médicas nos EUA e em todo o mundo que afirmam que o diagnóstico é válido, comprovado cientificamente e a principal causa de ferimentos fatais na cabeça em crianças menores de 2 anos.

Aqui está o que você deve saber sobre o diagnóstico altamente examinado antes da execução programada de Robertson:

O diagnóstico refere-se a uma lesão cerebral grave causada quando a cabeça de uma criança é ferida por tremor ou outro impacto violento, como ser atirada contra uma parede ou ao chão, geralmente por um cuidador adulto, disse o Dr. Suzanne Haney, pediatra abusadora de crianças e membro do Conselho sobre Abuso e Negligência Infantil da Academia Americana de Pediatria.

O termo foi alterado em 2009 para “traumatismo cranioencefálico abusivo”, um diagnóstico mais amplo, disse Haney.

De acordo com o Centro Nacional sobre Síndrome do Bebê Sacudido, aproximadamente 1.300 casos de síndrome do bebê sacudido/traumatismo craniano abusivo são relatados nos Estados Unidos a cada ano.

Os críticos afirmam que os médicos se concentraram em concluir o abuso infantil devido à síndrome do bebê sacudido quando uma tríade de sintomas – sangramento ao redor do cérebro, inchaço do cérebro e sangramento nos olhos – é detectada. Os críticos dizem que os médicos não levaram em consideração que coisas como quedas curtas com impacto na cabeça e doenças naturais como a pneumonia poderiam imitar um ferimento na cabeça infligido.

“A hipótese da síndrome do bebê sacudido/traumatismo craniano abusivo usada contra o Sr. Roberson simplesmente não é ciência”, disse Kate Judson, diretora executiva do Centro de Integridade em Ciências Forenses, uma organização sem fins lucrativos com sede em Wisconsin que busca melhorar a confiabilidade dos dados. provas forenses.

Embora Haney tenha se recusado a comentar o caso de Roberson, ela disse que não há desacordo na grande maioria da comunidade médica sobre a validade e a ciência por trás do diagnóstico.

Haney disse que os médicos não se concentram apenas em uma tríade de sintomas para determinar o abuso infantil, mas em vez disso procuram todos os tipos de coisas, incluindo quaisquer condições médicas que possam ter causado os ferimentos.

“Estou preocupado com a resistência ao traumatismo craniano abusivo porque um diagnóstico comprometerá os esforços de prevenção existentes, levando assim a que mais crianças sejam feridas”, disse Haney.

Os advogados de Roberson dizem que ele foi preso injustamente e posteriormente condenado após levar sua filha ao hospital. Ela caiu da cama em sua casa na cidade palestina, no leste do Texas, depois de ficar gravemente doente por uma semana.

Novas evidências coletadas desde seu julgamento em 2003 mostram que sua filha morreu de pneumonia não diagnosticada que evoluiu para sepse e provavelmente foi acelerada por medicamentos que não deveriam ter sido prescritos a ela e que a impediram de respirar tornaram tudo mais difícil, disse Gretchen Sween, advogada de Roberson. .

O Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Anderson, que processou Roberson, disse em documentos judiciais que, após uma audiência em 2022 para considerar as novas evidências, um juiz rejeitou as teorias de que pneumonia e outras doenças causaram a morte de Curtis.

Nos últimos anos, os tribunais de todo o país anularam condenações ou retiraram acusações relacionadas com a síndrome do bebé abalado, incluindo na Califórnia, Ohio, Massachusetts e Michigan.

Numa decisão da semana passada noutro caso de síndrome do bebé abalado no condado de Dallas, o Tribunal de Apelações do Texas ordenou um novo julgamento depois de determinar que os avanços científicos relacionados com o diagnóstico provavelmente levariam agora à absolvição do caso.

Mas o tribunal de recurso rejeitou repetidamente o pedido de Roberson para suspender a sua execução, mais recentemente na sexta-feira.

Pelo menos oito pessoas foram condenadas à morte nos Estados Unidos por síndrome do bebê sacudido, disse Robin Maher, diretor executivo do Centro de Informações sobre Pena de Morte. Dois desses oito foram exonerados e Roberson é o único com datas de execução.

“De acordo com o Registro Nacional de Exoneração, pelo menos 30 pessoas em todo o país foram exoneradas com base nesta teoria científica desacreditada”, disse Maher.

Mas Danielle Vazquez, diretora executiva do Centro Nacional sobre Síndrome do Bebê Abalado, com sede em Utah, disse que um artigo de pesquisa de 2021 descobriu que 97% das mais de 1.400 condenações por síndrome do bebê sacudido/traumatismo cranioencefálico abusivo de 2008 a 2018 foram confirmadas e que isso foi o caso. As condenações raramente foram anuladas com base em provas médicas.

“Tire todos esses casos diferentes e… ainda há novos pais que estão extremamente cansados, podem ficar extremamente frustrados com o choro do bebê e podem não se comportar adequadamente ao cuidar da criança. E essa é a nossa grande preocupação”. , esse equívoco de que não há problema em sacudir um bebê”, disse Vazquez.

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