Quando você economiza para uma refeição em um restaurante renomado em uma cidade distante, provavelmente não está pensando em filantropia e sustentabilidade. Para um chef radicado em Barcelona que acaba de ganhar um importante prémio humanitário culinário, este é um problema que precisa de ser resolvido.
Andres Torres é um ex-correspondente de guerra que transformou suas experiências no campo de batalha em um restaurante renomado.
Situada na região vinícola catalã de Penedés, a Casa Nova de Torres, onde atua como chef executivo, serve aos hóspedes culinária de classe mundial, ao mesmo tempo que os incentiva a pensar sobre a origem de sua comida cara.
Este ano, Torres ganhou o prestigiado Prémio Mundial de Culinária Basca e o seu prémio monetário de 100.000 euros. O prêmio é concedido a um restaurante que obtém maior benefício socioeconômico de seus esforços fora da cozinha.
O antigo repórter de guerra divide o seu tempo entre a Casa Nova e a gestão da ONG Global Humanitaria, uma organização sem fins lucrativos que trabalha principalmente em países empobrecidos e devastados pela guerra para fornecer alimentos e água potável aos habitantes locais.
Pode parecer incompreensível que uma pessoa possa gerir uma cozinha e uma organização humanitária internacional, mas estes esforços têm um grau surpreendentemente elevado de sobreposição.
O restaurante Michelin em Torres, com estrela Michelin, doa uma parte dos seus lucros à Golbal Humanitaria. A comida é inspirada em lugares onde Torres relatou e conduziu atividades humanitárias, incluindo Guatemala, Síria e Ucrânia.
Torres contou Ativos Através de um intérprete, ele aprendeu como os conflitos afetavam os ecossistemas alimentares locais enquanto fazia reportagens no terreno. Como chef autodidata, decidiu que a melhor forma de transmitir isso ao público não era através do jornalismo, mas sim através da cozinha na Casa Nova.
Em meio a questões existenciais que cercam os males do turismo, o restaurante de Torres é um exemplo de conceito que pode criar viajantes mais conscientes.
Turismo consciente
Os residentes de Barcelona têm sido os mais inquietos face ao renascimento do turismo em toda a Europa, alimentados pelo entusiasmo pelas “viagens de vingança” na sequência da pandemia da COVID-19.
Além do clima e das maravilhas arquitetônicas do famoso arquiteto Gaudí, o turismo gastronômico é um grande atrativo para os visitantes da Catalunha.
Este último levou os moradores locais, em julho, a atirar em turistas desavisados de restaurantes com pistolas de água e a cumprimentá-los com gritos de “vá para casa” enquanto caminhavam por Las Ramblas.
Reduzir o turismo a níveis aceitáveis para os habitantes locais é irrealista por muitas razões, nomeadamente o emprego de milhões de pessoas e as fronteiras relativamente abertas que atraem viajantes curiosos de todo o mundo.
No entanto, os problemas do excesso de turismo persistem, afectando a qualidade de vida e o rendimento disponível dos habitantes locais, uma vez que uma proporção crescente de alojamento nas grandes cidades é utilizada para alugueres de curta duração para viajantes.
Barcelona planeja proibir os aluguéis de curto prazo do Airbnb a partir de 2029 para liberar oferta de moradia para os moradores locais. No entanto, não se sabe qual o impacto que isto terá no número de viajantes.
Mas confrontadas com o dilema entre o crescimento económico e apaziguar os habitantes locais frustrados, algumas cidades estão a tentar encontrar um compromisso entre os turistas radiantes e os habitantes locais frustrados.
Enquanto os residentes de Barcelona usaram o bastão para controlar o turismo excessivo, a capital dinamarquesa, Copenhaga, depende da cenoura.
Em Julho, Copenhaga lançou um programa CopenPay que recompensa os turistas interessados com visitas gratuitas a museus, almoços e até passeios de caiaque, caso prestem serviços comunitários. Ativos relataram que uma escola de surf ofereceria aulas gratuitas aos surfistas se eles ajudassem a limpar as praias por 30 minutos.
Na complicada região autónoma da Catalunha, o restaurante de Torres está no centro desta crescente procura por um capitalismo consciente.
Torres se tornou popular entre os visitantes da Geração Z que ficaram sabendo de suas atividades culinárias e humanitárias, disse ele Ativosmesmo que nem sempre tenham condições de comer lá.
O verdadeiro alvo, porém, são os indivíduos ricos que podem colocar o seu dinheiro onde está a boca. Vários gourmets viajantes chegam ao restaurante do Torres por causa das críticas positivas, mas muitas vezes acabam conversando com o chef sobre a origem de seus pratos.
Torres diz que um convidado rico não identificado fez uma doação para permitir que Torres construísse um bunker para crianças em idade escolar na Ucrânia, a fim de fornecer proteção contra o bombardeio aparentemente interminável da operação militar russa.
Ele diz que vários outros convidados de caridade aproveitarão o jantar para decidir se apoiarão os esforços humanitários de Torres.
Ele também relatou uma experiência recente em que uma mesa de cidadãos russos e uma mesa separada de ucranianos puderam discutir as consequências do conflito durante um jantar.
Torres acredita que mais restaurantes na Europa precisam de se concentrar na sustentabilidade, explicando de onde vem a sua comida e dando aos turistas uma visão não só do ecossistema local, mas também do ecossistema global.
Se isso se tornasse a norma, os turistas famintos poderiam sair com o estômago mais do que cheio.
