Um juiz do Supremo Tribunal da Colúmbia Britânica emitiu uma ordem extraordinária para apreender dispositivos eletrónicos pertencentes a um antigo funcionário de uma empresa do Lower Mainland especializada em tecnologia anti-drones – alegando que a China ou a Rússia podem estar a tentar obter segredos militares.
Documentos contidos em um processo judicial civil parcialmente selado detalham uma cena no início de setembro em que nove pessoas – incluindo oficiais de justiça, advogados e representantes da Skycope Technologies, com sede em Burnaby – invadiram a casa do homem para roubar laptops, telefones e cartões de memória confiscados.
A Skycope recebeu a ordem contra seu ex-funcionário – conhecido como XL – em uma audiência a portas fechadas na qual a empresa alegou que o engenheiro elétrico passou informações confidenciais a um concorrente estrangeiro que era procurado por atores estatais hostis.
“Neste caso específico, é significativo que o dano potencial da divulgação de informações não se limite a este [Skycope Technologies]“Escreveu a juíza Neena Sharma em seu julgamento.
“Também tenho evidências de possíveis danos aos interesses de segurança nacional do Canadá.”
“Possíveis usos estranhos da tecnologia drone”
A Skycope está processando a XL em uma ação civil que visa impedi-la de divulgar segredos da empresa e exigir que ela exclua e destrua todas as informações confidenciais em sua posse.
Cópias editadas do arquivo foram divulgadas recentemente depois que foi dada ordem para entrar na casa de XL sem o seu conhecimento. O engenheiro recebeu uma lista de advogados para contatar e ao mesmo tempo uma cópia das instruções para entregar seu equipamento.
Em uma declaração à CBC na terça-feira, o advogado de XL, Ross McGowan, disse que XL “nega qualquer irregularidade e nega qualquer intenção de cometer qualquer irregularidade”.
O caso tem as suas raízes no mundo competitivo da tecnologia anti-drone de ponta – o negócio de “detectar, identificar e neutralizar drones que invadem o espaço aéreo não autorizado”.
Em um depoimento, o CEO da Skycope, Hamidreza Boostanimehr, descreveu a tecnologia “líder do setor” de sua empresa. Os engenheiros quebraram os protocolos de radiofrequência de centenas de drones, construindo uma “biblioteca de drones” altamente valiosa de dispositivos que o Skycope pode identificar e derrotar.
“Os drones têm uma variedade de usos possíveis. Eles são usados por hobbyistas. Você pode ver alguém pilotando um drone em um parque público, mas também há muitos usuários comerciais e industriais”, escreveu Boostanimehr.
“Existem muitos outros usos assustadores para a tecnologia dos drones: os drones podem perturbar o espaço aéreo dos aeroportos e causar estragos no controle do tráfego aéreo; eles podem deixar remotamente o contrabando atrás dos muros de uma instituição correcional; podem realizar ataques aéreos contra alvos militares e civis e facilitam a vigilância ilegal, entre outras coisas. Aqueles que buscam combater esses usos constituem uma parcela significativa de nossos usuários finais.
“Continuei desconfiado”
XL foi contratado em 2018 após obter doutorado em engenharia elétrica e de computação por uma universidade canadense. Boostanimeh disse que continuou a “desempenhar um papel fundamental na adição de muitos modelos de drones à nossa biblioteca de drones”.
Em 16 de agosto, XL renunciou ao cargo e supostamente disse a Boostanimeh que receberia um aumento de 50% em uma empresa que ele alegou “não ser uma empresa anti-drones da maneira como eles se retratam”.
“Isso me preocupou porque não foi uma negação clara”, disse Boostanimeh. “Eu o pressionei ainda mais e ele me garantiu que não deixaria a Skycope para ingressar em outra empresa anti-drones. Fiquei desconfiado.”
Três dias depois, Boostanimeh e um colega conectaram-se a uma estação de trabalho frequentemente usada pela XL. Seu e-mail pessoal estava aberto e eles se depararam com “várias trocas de e-mail através de seu endereço do Gmail com uma empresa… com sede em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos”.
De acordo com a decisão de Sharma, XL foi acusado de vazar detalhes durante uma entrevista com a empresa e identificar informações que incluíam “um protocolo específico de drone que Skycope recebeu em sigilo do Departamento de Defesa”.
O juiz disse que o novo empregador da XL “presumivelmente tem uma empresa-mãe… que é uma empresa militar e de defesa nos Emirados Árabes Unidos e” manifestou publicamente a sua vontade de fornecer produtos à Rússia “e” empresas de defesa chinesas e russas, assim, para apoiar”. troca.”
“Alta probabilidade de o funcionário ser alvo”
A Skycope reforçou seu argumento para a ordem de entrada na casa de XL com uma declaração de Calvin Chrustie, um ex-oficial da RCMP com experiência em redes de ameaças transnacionais e estrangeiras.
Chrustie observou que XL é um cidadão chinês que se formou em uma escola com ligações conhecidas com o serviço de segurança estatal da China. Ele também disse que a China aprovou leis que “poderiam forçar os cidadãos chineses, incluindo os canadenses chineses, a compartilhar informações”.
Viver e trabalhar nos Emirados Árabes Unidos representaria um “alto risco de segurança” para XL, disse Chrustie.
“Acredito que há uma grande probabilidade de que o funcionário esteja sendo alvo de agências de inteligência por causa de outros documentos e/ou conhecimentos de tecnologia anti-drones que ele possa possuir”, escreveu Chrustie.
“Se ele for identificado pelos serviços secretos como uma pessoa de interesse, acredito que há uma probabilidade muito elevada de que o funcionário seja persuadido a cooperar.”
O advogado da Skycope, David Wotherspoon, disse à CBC que, como a ordem para apreender os dispositivos XL foi obtida e executada, o processo judicial agora pode prosseguir como qualquer outro processo civil – embora com implicações extraordinárias.
“Este é um processo excepcional porque a tecnologia envolve detecção de drones. Skycope é uma empresa canadense e sua tecnologia é usada por militares, policiais e instituições correcionais para identificar drones voando no céu e desativá-los. ” ele disse.
“Devido ao potencial uso da tecnologia em contexto militar, a reivindicação torna-se uma questão de segurança nacional.”
Wotherspoon disse que os militares e a polícia não foram informados das alegações porque a ordem de selamento limitava a sua capacidade de partilhar informações com as autoridades – mas as alegações fazem agora parte do registo público para qualquer pessoa que deseje tomar conhecimento delas.
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