Daca, Bangladesh – O tribunal superior de Bangladesh reduziu no domingo um controverso sistema de cotas para candidatos a empregos públicos. Esta é uma vitória parcial dos estudantes que protestam, após dias de agitação nacional e confrontos mortais entre a polícia e os manifestantes que deixaram dezenas de mortos.
Frustrados pela falta de bons empregos, os estudantes pedem a abolição de uma quota que reservava 30% dos empregos públicos a familiares de veteranos que lutaram na Guerra da Independência do Bangladesh, em 1971. O governo já tinha suspendido a quota em 2018, após protestos estudantis em massa, mas em Junho o Supremo Tribunal do Bangladesh restabeleceu as quotas, desencadeando uma nova onda de protestos.
Em recurso, o Supremo Tribunal ordenou que a quota de veteranos fosse reduzida para 5% e que 93% dos empregos fossem atribuídos com base no mérito. Os restantes 2% são reservados a pessoas de minorias étnicas, pessoas transgénero e pessoas com deficiência.
Os protestos são o maior desafio que o governo do Bangladesh enfrenta desde que a primeira-ministra Sheikh Hasina venceu as quartas eleições consecutivas em Janeiro, que foram boicotadas pelos principais grupos da oposição. As universidades foram fechadas, a Internet foi fechada e o governo ordenou que as pessoas ficassem em casa.
Como a maioria das conversas ocorreu off-line, não ficou claro se a decisão satisfez os estudantes que protestavam. Também não houve reação imediata do governo.
Os protestos tornaram-se mortais na terça-feira, um dia depois do início dos confrontos com a polícia na Universidade de Dhaka. A violência continuou a aumentar à medida que a polícia usava gás lacrimogéneo e balas de borracha e lançava granadas de fumo para dispersar os manifestantes que atiravam pedras.
As autoridades de Bangladesh não divulgaram números oficiais sobre mortos e feridos, mas pelo menos quatro jornais locais informaram no domingo que mais de 100 pessoas foram mortas.
Um repórter da Associated Press viu na sexta-feira forças de segurança disparando balas de borracha e gás lacrimogêneo contra uma multidão de mais de 1.000 manifestantes reunidos em frente à sede da televisão estatal de Bangladesh, que havia sido atacada e incendiada por manifestantes no dia anterior. Após o incidente, as ruas ficaram repletas de balas e manchadas de sangue.
Confrontos esporádicos foram relatados em algumas partes da capital, Dhaka, no sábado, mas não ficou imediatamente claro se houve vítimas.
Antes da audiência no Supremo Tribunal, os soldados patrulharam cidades em todo o país do sul da Ásia. O ministro do Interior, Asaduzzaman Khan, disse que o toque de recolher seria flexibilizado das 15h às 17h de domingo para permitir que as pessoas fizessem tarefas essenciais.
O governo declarou agora domingo e segunda-feira feriados, nos quais apenas os serviços de emergência podem funcionar.
Os manifestantes argumentam que o sistema de quotas é discriminatório e favorece os apoiantes de Hasina, cujo partido Liga Awami liderou o movimento de independência. Ele precisa ser substituído por um sistema baseado em desempenho. Hasina defendeu o sistema de quotas, dizendo que os veteranos merecem o maior respeito pelas suas contribuições na guerra contra o Paquistão, independentemente da sua filiação política.
Representantes de ambos os lados se reuniram na sexta-feira para encontrar uma solução. O Ministro da Justiça, Anisul Huq, disse que o governo está aberto a discussões sobre as suas reivindicações. Além da reforma das quotas, as exigências incluíam também a reabertura de residências estudantis e a demissão de alguns funcionários universitários que não conseguiram proteger os campi.
O principal partido da oposição, o Partido Nacionalista do Bangladesh, apoia os protestos e disse que organizaria as suas próprias manifestações, uma vez que muitos dos seus apoiantes se juntaram aos protestos liderados por estudantes. No entanto, o BNP afirmou num comunicado que os seus apoiantes não eram responsáveis pela violência e rejeitou as alegações do partido no poder de usar os protestos para fins políticos.
A Liga Awami e o BNP acusaram-se mutuamente de fomentar o caos político e a violência, mais recentemente antes das eleições nacionais do país, que foram marcadas pela repressão de vários políticos da oposição. O governo de Hasina acusou o partido da oposição de tentar fraudar as eleições.
___
Saaliq relatou de Nova Delhi, Índia.
