O TikTok está cada vez mais perto de uma possível proibição nos EUA. Então, o que vem a seguir?

O futuro do TikTok nos Estados Unidos parecia incerto na sexta-feira, depois que um tribunal federal de apelações rejeitou uma contestação legal a uma lei que exige que a plataforma de mídia social corte os laços com sua controladora sediada na China ou seja banida até meados de janeiro.

Um painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos EUA para o Distrito de Columbia decidiu por unanimidade que a lei resistia ao escrutínio constitucional, rejeitando os argumentos das duas empresas de que a lei violava seus direitos e os direitos dos usuários do TikTok nos Estados Unidos

O governo disse que deseja que a ByteDance, controladora da TikTok, se desfaça de suas ações. No entanto, se este não for o caso e a plataforma desaparecer, isso terá um impacto devastador na vida dos criadores de conteúdos que dependem da plataforma para obter receitas, bem como na vida dos utilizadores que a utilizam para entretenimento e ligação.

Aqui estão alguns detalhes sobre a decisão e o que pode acontecer a seguir:

Em seu processo, TikTok e ByteDance, que também é demandante no caso, contestaram a lei em várias frentes, argumentando em parte que a lei conflitava com a Primeira Emenda e constituía um mandato inconstitucional que visava injustamente as duas empresas.

Mas o tribunal apoiou os advogados do Departamento de Justiça que afirmaram que o governo estava a tentar abordar questões de segurança nacional e que a forma como o fazia não violava a Constituição.

O Departamento de Justiça argumentou em tribunal que o TikTok representa um risco para a segurança nacional devido aos seus laços com a China. Autoridades dizem que as autoridades chinesas podem forçar a ByteDance a divulgar informações sobre os clientes da TikTok nos EUA ou usar a plataforma para divulgar ou suprimir informações. No entanto, os EUA não forneceram quaisquer exemplos públicos disso.

A decisão do tribunal de recurso, escrita pelo juiz Douglas Ginsburg, afirma que a lei foi “cuidadosamente elaborada para abordar apenas o controlo por um adversário estrangeiro”. Os juízes também rejeitaram as alegações de que a lei era um mandado ilegal ou uma apreensão de propriedade. Além disso, Ginsburg escreveu que a lei não violava a Primeira Emenda porque o governo não pretendia “suprimir conteúdo ou uma “combinação de conteúdo” específica no TikTok. .

Espera-se que TikTok e ByteDance apelem ao Supremo Tribunal, mas não está claro se o tribunal aceitará o caso.

A TikTok disse em comunicado na sexta-feira que as duas empresas estão se preparando para levar seu caso a um tribunal superior, dizendo que a Suprema Corte tem um “histórico histórico comprovado de proteção do direito dos americanos à liberdade de expressão”.

“Esperamos que eles façam exatamente isso nesta importante questão constitucional”, disse um porta-voz da empresa.

Alan Morrison, professor da Faculdade de Direito da Universidade George Washington, disse esperar que a Suprema Corte aceite o caso porque as questões levantadas no processo são novas. Se isso acontecer, os advogados das duas empresas ainda precisarão persuadir o tribunal a conceder-lhes uma suspensão de emergência que impedirá o governo de fazer cumprir o prazo de desinvestimento de 19 de janeiro estabelecido na lei, disse Morrison.

Tal medida poderia prolongar o julgamento até que os juízes tomem uma decisão.

Tiffany Cianci, criadora de conteúdo do TikTok que apoia a plataforma, disse que não ficou chocada com o resultado da decisão judicial de sexta-feira porque os tribunais inferiores normalmente submetem-se ao poder executivo em tais casos. Ela acredita que a empresa terá um caso mais forte no Supremo Tribunal Federal.

“Acredito que as próximas fases terão maior probabilidade de resultar em uma vitória para os TikTokers e para o TikTok como um todo”, disse Cianci.

Outro imprevisto é o presidente eleito Donald Trump, que tentou proibir o TikTok em seu primeiro mandato, mas disse durante a recente campanha presidencial que agora se opõe a tais medidas.

A equipe de transição de Trump não forneceu detalhes sobre como Trump planeja implementar sua promessa de “salvar o TikTok”. No entanto, a porta-voz Karoline Leavitt disse num comunicado no mês passado que ele queria “cumprir” as suas promessas de campanha.

Depois que Trump tomar posse, em 20 de janeiro, seu Departamento de Justiça será responsável por fazer cumprir a lei e punir potenciais infratores. As penalidades seriam aplicadas a todas as lojas de aplicativos que violassem a proibição do TikTok, bem como aos serviços de hospedagem na Internet que seriam proibidos de apoiá-lo.

Alguns especularam que Trump poderia pedir ao seu Departamento de Justiça que se abstivesse de aplicar a lei. Mas empresas tecnológicas como a Apple e a Google, que oferecem a aplicação TikTok nas suas lojas de aplicações, teriam então de confiar que a administração não as perseguiria por quaisquer violações.

Craig Singleton, diretor sênior do programa para a China na Fundação para a Defesa das Democracias, disse que a discricionariedade de aplicação – ou ordens executivas – não pode substituir a lei existente, deixando a Trump apenas “espaço limitado para ação unilateral”.

Há outras coisas que Trump poderia fazer. Ele poderá invocar disposições da lei que permitem ao presidente determinar se uma venda ou transação semelhante libera o TikTok do controle de “adversários estrangeiros”. Outra opção é instar o Congresso a revogar a lei. Mas isso também exigiria o apoio dos republicanos no Congresso, que apoiaram esmagadoramente a perspectiva de tirar o TikTok das mãos de uma empresa chinesa.

Em um comunicado divulgado na sexta-feira, o deputado republicano John Moolenaar de Michigan, presidente do Comitê Seleto da Câmara sobre a China, disse estar “otimista de que o presidente Trump facilitará a aquisição americana do TikTok” e permitirá seu uso continuado nos Estados Unidos.

ByteDance anunciou que não venderá o TikTok. E mesmo que quisesse, a venda do algoritmo proprietário que alimenta o TikTok provavelmente seria bloqueada pelos controles de exportação chineses que o país impôs em 2020.

Isso significa que se o TikTok for vendido sem o algoritmo, é provável que o comprador esteja comprando apenas uma parte da plataforma que não inclui a tecnologia que tornou o aplicativo uma potência cultural.

Ainda assim, alguns investidores, incluindo o ex-secretário do Tesouro de Trump, Steven Mnuchin, e o bilionário Frank McCourt, manifestaram interesse em comprar.

Esta semana, um porta-voz da iniciativa Project Liberty de McCourt, que visa proteger a privacidade online, disse que os participantes na sua oferta assumiram compromissos informais de mais de 20 mil milhões de dólares em capital. O porta-voz não forneceu nenhuma informação sobre a identidade dos participantes.