SEATTLE- Quando o técnico Mark Kotsay tirou a camisa do Oakland pela última vez no domingo, ele estava a caminho do Hall da Fama do Beisebol.
Brent Rooker? Sua última camisa, com o nome Oakland na frente, é guardada em uma moldura e exposta na parede de sua casa.
“Essa será a minha praia. A última camisa que diz “Oakland” e a última vez que você representa esta cidade especificamente”, disse Rooker.
A associação do nome Oakland com o Athletics terminou no domingo, após o final da temporada contra o Seattle Mariners, uma derrota por 6-4 para os A’s. Quando a temporada de 2025 começar, os A’s ainda estarão lá – e, estranhamente, abrirão o ano em Seattle – mas o nome Oakland não estará mais lá.
Kotsay, que jogou quatro temporadas em Oakland e estava terminando sua terceira temporada como técnico, disse que foi uma honra ser convidado a apresentar sua última camisa do Hall da Fama.
“Conversamos sobre isso na quinta-feira, sobre o orgulho que tenho em liderar este clube, representar a cidade e a camisa e liderar Oakland pela última vez”, disse Kotsay.
As últimas semanas foram marcadas por ondas de emoção para os associados à franquia A’s, atingindo um pico febril nos últimos dias. A última série em casa e o jogo no Coliseu de Oakland aconteceram na quinta-feira, seguidos pelos jogos finais em Seattle.
Havia muitos torcedores vestidos de verde e dourado no T-Mobile Park para a final, muitos vestindo camisetas ou segurando cartazes pedindo repetidamente aos proprietários do A que vendessem o time. Independentemente do time que torcessem, os torcedores tiveram a surpresa de Rickey Henderson lançar o primeiro arremesso com uma camisa personalizada meio A, meio Mariners.
Antes de JJ Bleday se apresentar para abrir o jogo, um grito alto de “Vamos para Oakland” ecoou pelo estádio. Esse canto continuou, atingindo o pico na nona entrada, quando parecia que até os fãs de Seattle estavam entrando em ação.
“Acho que fizemos um bom trabalho ao manter as coisas em perspectiva, e com isso quero dizer compreender o peso, a gravidade do momento, a situação e o significado que isso significa para muitas pessoas”, disse Rookers. “E fazemos o nosso melhor para honrar isso e dar nossa reverência e respeito à cidade de Oakland e à organização, à franquia, às pessoas, aos fãs, aos trabalhadores, a todas as pessoas que merecem isso, em todo o resto.”
Assim como Rooker, Seth Brown também pretende manter a camisa do último jogo. Ele disse que é um alívio para os jogadores saberem o que o futuro reserva com a mudança do A’s para Sacramento por pelo menos três anos, começando na próxima temporada, antes que uma mudança para Las Vegas seja planejada.
Mas isso não diminui os laços emocionais que acompanham o último dia como Oakland.
“Cada dia que você veste aquele uniforme é especial, e para quem o veste hoje, é uma daquelas coisas em que você tem a sorte de fazer o que faz e a sorte de usar uma camisa.” diz “Oakland” na frente”, disse Brown.
Mesmo no banco adversário, era difícil entender a ideia de que os A’s não eram mais afiliados a Oakland. O técnico do Seattle, Dan Wilson, jogou 109 partidas na carreira contra os A’s e, embora tenha havido nostalgia quando os Mariners visitaram Oakland no início deste mês, a situação se tornou definitiva no domingo.
“Ter a oportunidade de jogar contra eles pela última vez como o Oakland A’s é diferente. De certa forma, é uma pequena parte da história”, disse Wilson, que interceptou o primeiro arremesso de Henderson. “Acho que qualquer pessoa envolvida no jogo pode entender a história do jogo e, quando isso começa a mudar, muda algo em você também.”
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