Onde a Turquia se posiciona enquanto os insurgentes da oposição avançam na vizinha Síria

ANCARA, Turquia – À medida que as forças que se opõem ao presidente sírio, Bashar al-Assad, fazem avanços rápidos e significativos na Síria, a Turquia observa atentamente possíveis repercussões. A Turquia, que partilha uma fronteira de 911 quilómetros com a Síria, tem sido um grande apoiante de grupos de oposição que procuram derrubar Assad desde que a guerra civil síria eclodiu em 2011. O conflito levou a um afluxo de refugiados e a Turquia acolhe actualmente 3 milhões de sírios.

As autoridades turcas rejeitaram veementemente as alegações de envolvimento na ofensiva, que é liderada pelo grupo jihadista Hayat Tahrir al-Sham, bem como por um grupo guarda-chuva de milícias sírias apoiadas pela Turquia, denominado Exército Nacional Sírio.

Mas os analistas acreditam que a ofensiva, que parece estar em linha com os objectivos de longo prazo de Türkiye, não poderia ter ocorrido sem a aprovação de Ancara. Permitiu à Turquia agir na Síria contra as forças curdas aliadas ao seu arquiinimigo, o Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK).

O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, pareceu na sexta-feira culpar seu homólogo sírio, Bashar al-Assad, pelos últimos acontecimentos.

“Ligamos para Assad. Dissemos: ‘Vamos, vamos nos reunir, vamos decidir juntos sobre o futuro da Síria’. Infelizmente, não conseguimos uma resposta positiva de Assad”, disse Erdogan.

“Essas marchas irritantes que estão acontecendo em toda a região não são o que queremos.”

Aqui está uma olhada na posição de Türkiye, como a recuperação poderia servir aos objetivos do país e quais possíveis riscos o futuro poderia trazer:

A Turquia manifestou apoio à integridade territorial da Síria: a última coisa que deseja é uma região autónoma controlada pelos Curdos na sua fronteira.

Ancara realizou várias incursões na Síria desde 2016, com o objetivo de repelir o grupo Estado Islâmico ou militantes curdos e criar uma zona tampão ao longo da sua fronteira, e agora controla uma área no norte da Síria.

A Turquia apelou à redução das tensões e à reconciliação entre o governo sírio e a oposição. Ela esteve envolvida em esforços diplomáticos para resolver o conflito, incluindo a manutenção de conversações com os principais apoiantes de Assad, a Rússia e o Irão.

Ancara procurou recentemente a reconciliação com Assad para mitigar a ameaça das milícias curdas à Turquia e garantir o regresso seguro dos refugiados. Assad rejeitou as propostas de Türkiye.

As autoridades turcas rejeitaram veementemente as alegações de envolvimento na ofensiva antigovernamental e opuseram-se a desenvolvimentos que aumentam a instabilidade na região.

“Quaisquer declarações que afirmem que Türkiye provocou ou que Türkiye apoiou isso são falsas. “Tudo isto são mentiras”, disse Omer Celik, porta-voz do partido no poder do presidente Recep Tayyip Erdogan. “O que queremos na Síria não é de forma alguma um aumento da violência ou dos confrontos.”

Mas analistas dizem que a ofensiva rebelde teria sido impossível sem a luz verde da Turquia. Apesar da classificação do HTS como organização terrorista, acredita-se que a Turquia exerce uma influência significativa sobre o grupo.

Autoridades turcas dizem que Ancara resistiu à ofensiva durante meses. As forças da oposição continuaram finalmente o ataque depois de o governo sírio ter atacado áreas controladas pela oposição, violando acordos entre a Rússia, o Irão e a Turquia para acalmar o conflito.

A ofensiva pretendia originalmente ser limitada, disseram as autoridades, mas foi ampliada depois que as forças do governo sírio começaram a retirar-se das suas posições.

Gonul Tol, diretor do programa turco do Middle East Institute, com sede nos EUA, diz que Ancara não tem controlo total do HTS, mas forneceu apoio indireto ao permitir a passagem de camiões de ajuda para o reduto do HTS em Idlib. O acordo entre a Turquia, a Rússia e o Irão também ajudou o grupo a ter sucesso, disse Tol.

A ofensiva pode representar vários riscos para a Turquia, incluindo o aumento das tensões com os apoiantes da Síria, o Irão e a Rússia. A Turquia, membro da NATO, tem procurado equilibrar laços estreitos com a Ucrânia e a Rússia no meio da invasão total do seu vizinho do sul por Moscovo.

A crescente instabilidade na Síria poderá enviar uma nova onda de refugiados para a fronteira turca.

Tol, autor de um livro sobre a Turquia e a Síria, disse que embora a Rússia estivesse preocupada com a guerra na Ucrânia, o presidente Vladimir Putin não estava preparado para ver a queda de Assad.

“Duvido que a Rússia desista de Assad”, disse Tol. “A Síria é simplesmente importante demais para Putin.”

A ofensiva dos insurgentes aumentou a esperança de que a Turquia possa alcançar os seus objectivos estratégicos na Síria, incluindo a segurança das suas fronteiras meridionais e a facilitação do regresso seguro dos refugiados sírios.

Desde 2022, a Turquia tem procurado normalizar as relações com a Síria. No entanto, Assad insiste na retirada das tropas turcas do norte da Síria, enquanto a Turquia afirma que não pode retirar-se enquanto a ameaça das milícias curdas continuar.

Analistas dizem que a ofensiva poderá levar Assad a reconciliar-se com a Turquia e a iniciar negociações com a oposição síria.

Além disso, poderia permitir à Turquia expulsar das suas fronteiras as Unidades de Protecção do Povo Curdo Sírio (YPG). Apesar da aliança do YPG com os Estados Unidos contra o grupo Estado Islâmico, a Turquia considera-o uma organização terrorista.

Recentemente, outra força da oposição, o Exército Nacional Sírio, apoiado pela Turquia, expulsou as YPG de Tal Rifaat, a norte de Aleppo. O líder do Partido Nacionalista da Turquia, um aliado de Erdogan, apelou para que a cidade de Manbij, controlada pelos curdos, seja o próximo alvo.

Há também esperanças de que o controlo da oposição em Alepo encoraje os refugiados a regressar. O Ministro do Interior, Ali Yerlikaya, observou que cerca de 40% dos refugiados sírios na Turquia vêm de Aleppo.

No entanto, Tol salientou que a Turquia pode não ser capaz de controlar o HTS à medida que avança e persegue os seus próprios interesses. “A questão é: será que o HTS ouvirá Erdogan depois de ganhar tanto terreno?”

Tol acrescentou: “HTS é um curinga. A Turquia quer realmente que uma organização jihadista governe um país vizinho?”