Ontário quer proibir efetivamente estudantes internacionais de escolas médicas a partir de 2026

O governo de Ontário proibirá efetivamente os estudantes internacionais de frequentarem escolas de medicina a partir do outono de 2026, ao mesmo tempo que cobrirá as propinas de mais de 1.000 estudantes que se comprometam a tornar-se médicos de família na província.

O Primeiro-Ministro Doug Ford e a Ministra da Saúde, Sylvia Jones, afirmaram que a legislação de sexta-feira garantirá que pelo menos 95 por cento das vagas nas escolas de medicina sejam reservadas para ontarienses. Os cinco por cento restantes são destinados a estudantes de outras partes do Canadá.

A mudança representará apenas uma pequena mudança nas matrículas, com cerca de 88 por cento de todas as vagas nas escolas de medicina em Ontário já ocupadas por residentes da província, disse um funcionário do Ministério da Saúde.

O responsável sublinhou que a próxima mudança não representa uma proibição total de estudantes de fora do Canadá, uma vez que as escolas médicas ainda poderão aceitar estudantes internacionais no caso altamente improvável de as vagas não serem preenchidas.

O governo provincial também está a expandir um programa “Aprender e Ficar” que cobre propinas e outros custos educacionais para incluir estudantes que se comprometam a praticar medicina familiar no Ontário com uma “lista completa de pacientes”.

Espera-se que o programa de bolsas custe US$ 88 milhões e se expanda para 1.360 estudantes elegíveis. Jones diz que isso dará a aproximadamente 1,36 milhão de ontarienses acesso a um médico de cuidados primários.

De acordo com a Associação Médica de Ontário, existem atualmente cerca de 2,5 milhões de pessoas na província sem médico de cuidados primários. Espera-se que esse número quase dobre nos próximos anos.

De acordo com um estudo divulgado quinta-feira pelo Instituto Canadense de Informações sobre Saúde, 12% dos residentes de Ontário não têm médico de atenção primária.

É uma questão que tem atormentado o governo Ford ao longo dos anos, à medida que o número de ontarienses sem serviços básicos aumentou durante o seu mandato.

Esta semana, a província nomeou a antiga ministra federal liberal da saúde, Jane Philpott, para uma nova função com o objectivo de ligar todos os ontarienses aos cuidados primários nos próximos cinco anos.

“Ela estará lá para preencher essa lacuna”, disse Ford.

A província está também a expandir o seu modelo de equipa de saúde, em que os pacientes recorrem a clínicas onde têm acesso a médicos, mas também a enfermeiros e outros serviços como reabilitação física e cuidados de saúde mental.

A província disse que está a rever o Programa Visa Trainee, que forma estudantes internacionais patrocinados por governos estrangeiros, para melhor proteger os estudantes do Ontário.

Ford também se comprometeu a ajudar os atuais estudantes de medicina, vários dos quais o apoiaram enquanto ele discursava num hospital de Oshawa.

“Estou tentando retroceder isso para um ou dois anos porque tenho certeza de que alguns de vocês têm dívidas com a faculdade de medicina”, disse Ford.

Ele olhou para o ministro das Finanças, Peter Bethlenfalvy, e acrescentou: “Você consegue ouvir isso, senhor Moneybags?”