Sendo uma ex-colónia dos EUA ligada a uma relação neocolonial posterior e ao Tratado de Defesa Mútua (MDT) de 1951, as Filipinas desempenham um papel fundamental na política externa dos EUA numa altura em que os EUA estão a responder à crescente influência da China e do A escalada das disputas territoriais dos EUA na região. A cooperação militar com as Filipinas é também de extrema importância para os EUA hoje, tendo em conta o término do Acordo de Bases Militares (MBA) EUA-Filipinas de 1947, em 1992, e a necessidade de uma nova abordagem estratégica que tenha em conta a ascensão económica e estratégica da China. As eleições de 2025 determinarão quem preencherá mais de 18 mil cargos, incluindo a composição do Congresso filipino – que influencia a política externa do país e sanciona os programas de defesa. Também abrirá caminho para as próximas eleições presidenciais em 2028, quando o atual presidente Ferdinand Marcos Jr. deixar o cargo.
O “pivô dos EUA para a Ásia” ou “reequilíbrio” tornou-se uma palavra da moda depois que a secretária de Estado dos EUA, Hillary Clinton, o anunciou pela primeira vez no Fórum Regional da ASEAN de 2010 em Hanói e posteriormente no “Século do Pacífico da América” em 2010. Política externa (2013). A mudança dos EUA para a Ásia é uma mudança no foco da política externa do Médio Oriente para tentar compensar a influência crescente da China e a ameaça da Coreia do Norte. Embora de natureza essencialmente diplomática e económica (Graham 2013), o gatilho para a inversão não foi apenas o reduzido poder regional da América, mas também a abordagem e as ações mais assertivas da China, particularmente no Mar do Sul da China. Isto reacendeu o envolvimento dos EUA na região e reforçou a voz de alguns aliados regionais dos EUA que encaram a China como uma ameaça e não como um parceiro. A crescente importância geopolítica da China levou os EUA a reforçar a sua posição através da reconciliação e da cooperação com a China.
Na transição para a Ásia e na era pós-base, as relações de segurança entre os EUA e as Filipinas expandiram-se e transbordaram para a política filipina. Dados os interesses estratégicos geopolíticos dos EUA, é fundamental que as eleições de 2025 produzam políticos e líderes que defendam e se comprometam continuamente com os principais acordos de cooperação militar existentes entre as duas nações, particularmente o Acordo de Forças Visitantes (VFA) de 1998. Com a sua introdução em 1999, o VFA abriu caminho para uma série de implementações anuais ininterruptas Balikatan Exercícios militares (“ombro a ombro”), particularmente em 2001, 2016, 2022, 2023 e 2024, entre as Forças Armadas das Filipinas (AFP) e os militares dos EUA.
Os exercícios de treinamento e os jogos de guerra tornaram-se uma parte importante da relação de segurança militar-civil entre os Estados Unidos e as Filipinas. Balikatan foi concebido para reforçar a interoperabilidade e as capacidades bilaterais, testar sistemas de defesa aérea e antimísseis e aumentar a sensibilização, a confiança e a cooperação em matéria de segurança marítima. A quase revogação da VFA em 2020 pelo então Presidente Duterte como política externa filipina e a mudança em direcção à China e longe dos EUA durante o primeiro mandato do Presidente Trump são provas de que a liderança política tem influência directa na política externa do país.
Além do VFA, as Filipinas adotaram o Acordo Reforçado de Cooperação em Defesa (EDCA) como um acordo complementar a dois acordos anteriores – o MDT de 1951 e o VFA de 1998. O tratado EDCA de dez anos permite que os EUA tenham uma presença maior nas Filipinas. No entanto, este acordo foi contestado por organizações da sociedade civil e especialistas jurídicos do Supremo Tribunal das Filipinas (PSC), uma vez que permite aos EUA rodar as suas tropas para uma estadia prolongada nas Filipinas e permite-lhes estabelecer instalações em bases filipinas. tanto para os EUA como para os EUA estabelecerem e operarem as Forças Armadas das Filipinas. Embora os grupos e partidos da oposição argumentem que a EDCA viola a disposição constitucional filipina para o estabelecimento de uma base militar estrangeira permanente, o CPS decidiu de forma definitiva e diferente na sua decisão de 2016 que a EDCA é constitucional.
A lenta implementação da EDCA durante a administração do então presidente Duterte (junho de 2016 a junho de 2022) foi deliberada devido à influência de Duterte. Independentemente disso, em 2016, os Estados Unidos e as Filipinas concordaram em estabelecer cinco locais ou bases militares da EDCA para tropas americanas, nomeadamente a Base Aérea Antonio Bautista (Palawan); Base Aérea de Basa (Pampanga); Base Aérea Benito Ebuen (Cebu); Forte Magsaysay (Pampanga); e Aeroporto de Lumbia (Cagayan de Oro). Com a mudança pós-Duterte na política externa, o Presidente Marcos Jr. expandiu as localizações da EDCA para incluir mais quatro novas bases em 2023, um ano depois de assumir o cargo. Locais adicionais estão no norte de Luzon, com vista para Taiwan (República da China), três e um em Palawan, com vista para o SCS. São eles: Acampamento Melchora Dela Cruz (Gamu, Isabela); Aeroporto de Lal-lo (Lal-lo, Cagayan); Base Naval Camilo Osias (Santa Ana, Cagayan); e Ilha Balabac (Palawan).
A seleção e identificação tendenciosa das bases da EDCA, sem o envolvimento da população local, foi recebida negativamente pelos funcionários do governo local. Os governadores das províncias de Isabela e Cagayan ficaram colectivamente ofendidos pelo facto de o governo nacional ter escolhido as suas províncias como bases armadas da EDCA, uma vez que poderiam tornar-se potenciais ímanes de ataque para mísseis chineses e ataques nucleares e potencialmente ser apanhados no fogo cruzado das forças armadas dos EUA e da China. . Organizações e grupos da sociedade civil também alertaram para as violações dos direitos humanos e o confisco de terras dos povos indígenas como resultado das actividades e treino militar da EDCA. Compreensivelmente, o não envolvimento do governo local e dos líderes comunitários no processo político de definição do seu futuro num grande projecto como o programa militar e civil EDCA não só isolará o programa da população, mas também conduzirá a relações antagónicas entre países nacionais. e os intervenientes internacionais, por um lado, e o governo local e a comunidade, por outro.
O interesse geopolítico dos EUA na região não pode ser separado dos objectivos económicos, especialmente porque a China se tornou o principal parceiro comercial da maioria das nações asiáticas, substituindo a primazia histórica dos laços asiáticos com os EUA e o Ocidente, ajudando assim Pequim a manter fortes laços com vários países. dos países para construir estados. O relatório de 2023 do Instituto Lowy (Patton e Sato 2023) concluiu que a China era mais influente do que os Estados Unidos em quatro categorias: laços económicos, redes de defesa, influência diplomática e influência cultural. Das dez nações do Sudeste Asiático (ASEAN), os EUA são a potência mais influente em apenas dois países: as Filipinas e Singapura.
Com a crescente presença económica da China na região, os EUA estão interessados em fornecer um contrapeso. Ao expandir o comércio, o investimento e a ajuda ao desenvolvimento, os EUA querem oferecer às Filipinas uma alternativa aos investimentos da China no âmbito da Iniciativa Cinturão e Rota (BRI). Em Maio de 2022, as Filipinas e os Estados Unidos, juntamente com outros doze parceiros, lançaram o Quadro Económico Indo-Pacífico para a Prosperidade (IPEF) para reforçar a parceria económica nas seguintes áreas: comércio; cadeias de abastecimento; energia limpa, descarbonização e infraestrutura; e impostos e anticorrupção. E ainda mais através da Infraestrutura e Investimento Global (GIP) para apoiar a economia do IPEF, o capital humano e os objetivos de sustentabilidade.
Em termos de comércio e investimento, as relações EUA-Filipinas são relativamente fortes – o comércio total de bens foi de 22,6 mil milhões de dólares em 2023 e o comércio de serviços foi estimado em 10,6 mil milhões de dólares em 2022. Os Estados Unidos são também o maior mercado de exportação do país e um dos maiores do país. investidores estrangeiros. Em 2024, o Secretário do Comércio dos EUA trouxe 22 empresas dos EUA para as Filipinas para explorar oportunidades comerciais, resultando em mil milhões de dólares em compromissos de investimento. Qualquer mudança no ambiente actual – seja do sistema político filipino ou de outro lugar – seria profundamente preocupante e preocupante para os investidores dos EUA, uma vez que poderia ter impacto nos seus negócios e futuro comercial no país.
A declaração de Marcos Jr. em seu discurso sobre o Estado da União de 2023 de que “nossa política externa independente – amiga de todos e inimiga de ninguém – provou ser eficaz” obviamente não é verdadeira, pois sua política externa é baseada nos interesses dos EUA estão alinhados. Os eleitos em 2025 poderão dar-nos a primeira indicação sobre se o caminho a seguir será o de uma reaproximação contínua com os Estados Unidos ou um caminho que mova as Filipinas para a esfera de influência da China. Os EUA poderiam, portanto, encarar estas eleições como uma oportunidade para apoiar candidatos e políticas consistentes com a sua visão a longo prazo de um “Indo-Pacífico livre e aberto”.
Referências
Clinton, H. (2013). Século do Pacífico da América. Disponível em https://Hillary Clinton: O século do Pacífico da América e o pivô para a Ásia
Graham E (2013). “Realinhando o Sudeste Asiático nos EUA: Percepções de uma Região Dividida” Sudeste Asiático Contemporâneo 35, (3) pp. 305-332 (28 páginas): ISEAS – Instituto Yusof Ishak
Tratado de Defesa Mútua entre os Estados Unidos e a República das Filipinas; 30 de agosto de 1951. Disponível Projeto Avalon – Tratado de Defesa Mútua entre os Estados Unidos e a República das Filipinas; 30 de agosto de 1951
Patton S e Sato J (2023). “Asia Power Snapshot: China e os Estados Unidos no Sudeste Asiático”, disponível em https://www.lowyinstitute.org/sites/default/files/2023-04/API%20Snapshot%20PDF%20v3.pdf
Leitura adicional sobre Relações E-Internacionais
