“Quando todo indiano ouve a palavra Rússia, a primeira palavra que vem à mente é companheira da Índia na felicidade e na tristeza.” Foi assim que o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, descreveu as relações entre a Índia e a Rússia. A visita de Modi à Rússia começou com a sua chegada a Moscovo em 8 de julho de 2024 para participar na 22ª Cimeira Anual Índia-Rússia. Durante a visita, Modi procurou promover a paz e fortalecer os laços bilaterais, culminando na assinatura de nove acordos. Estes acordos abrangeram vários sectores, incluindo defesa, energia e comércio, e enfatizaram a cooperação diversificada entre as duas nações.
A decisão de Modi de escolher a Rússia, em vez de um país vizinho, como local da sua primeira visita bilateral marca um afastamento da tradição. Isto assinala uma mudança na abordagem diplomática da Índia e reflecte uma mudança de estilo e método por parte da Índia. Em termos de mensagem e momento, a visita de Modi à Rússia é significativa. Notavelmente, a visita ocorre no meio da guerra em curso entre a Rússia e a Ucrânia, na qual a Índia manteve uma postura neutra. A Índia absteve-se das resoluções da ONU condenando as ações da Rússia, mas também apelou à Rússia para acabar com a guerra. Durante a reunião com Putin, Modi deixou claro que “não há solução no campo de batalha” e apelou ao fim diplomático da guerra.
O momento da visita segue-se à participação de Modi na cimeira do G-7 em Itália, onde manteve conversações com o presidente ucraniano Zelensky e outros líderes. A visita coincide com a reunião da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) em Washington, DC, para marcar o 75º aniversário da aliança. A visita de Modi foi criticada, especialmente pelo presidente da Ucrânia, que a classificou como uma “grande decepção”. É provável que o primeiro-ministro indiano esteja ciente de que a decisão de encontrar Putin agora não teria agradado aos líderes ocidentais, especialmente tendo em conta a cimeira da NATO em curso. O Kremlin rapidamente deixou isto claro, sugerindo que o “Ocidente estava com ciúmes”. Invejados ou não, podemos apostar que as nações ocidentais – especialmente os Estados Unidos – estarão acompanhando a visita de perto.
Modi também fez críticas veladas à atual “ordem mundial orientada para a influência” e defendeu o papel da Índia no mundo multipolar emergente. Ele afirmou que o mundo de hoje precisa de “confluência em vez de influência” e enfatizou a necessidade de abordagens colaborativas em vez do exercício de domínio.
A visita sublinha a importância contínua da Rússia como importante parceiro e amigo da Índia. Ele refuta as especulações de que as relações Índia-Rússia estão enfraquecendo devido à dependência decrescente da Índia em relação à Rússia e aos laços mais fortes com os EUA e o Ocidente. Apesar da crescente aproximação da Índia com os EUA nos últimos anos, as relações Índia-Rússia continuaram a ser uma “parceria estratégica especial e privilegiada”. Esta dinâmica reflecte a capacidade da Índia na gestão das suas relações com os EUA e a Rússia e reflecte a autonomia estratégica da Índia. Isto envia um sinal de que a Índia continuará a procurar laços mais estreitos com o Ocidente, mas não à custa de ter de escolher um lado.
Embora as relações Índia-Rússia sejam históricas, não são de natureza meramente sentimental e cerimonial. Dada a actual convulsão geopolítica à medida que a Rússia se alinha cada vez mais com a China, é crucial que a Índia avalie a sua parceria “sem fronteiras”. As recentes reuniões entre o Presidente Putin e o Presidente Xi descreveram a sua relação como o “melhor período da história” e sublinharam a importância da amizade russo-chinesa para a Índia. A Índia quer garantir que Pequim não se torne um factor que prejudique as suas relações com a Rússia. A Índia espera que a influência da Rússia possa ser aproveitada no caso do aventureirismo da China ao longo da fronteira da Índia, uma vez que a Rússia é uma importante salvaguarda geopolítica para a Índia na actual ordem mundial. Portanto, o “fator China” é um importante motor da estreita associação e cooperação da Índia com a Rússia. Por outro lado, as relações com a Índia proporcionam à Rússia capacidade de manobra estratégica. A Rússia reconhece que a crescente dependência da China pode não ser compatível com os seus interesses mais amplos e, portanto, manter laços estreitos com a Índia é uma parte crucial da sua política externa.
Num cenário global em rápida mudança, a capacidade da Índia de manter laços com o Ocidente e a Rússia, ao mesmo tempo que prossegue os seus próprios interesses nacionais, é uma prova da sua autonomia estratégica e da sua abordagem multilateral. Ao trabalhar com Putin, Modi deixa claro que a Rússia continua a ser uma prioridade para a Índia e que a parceria não mudará num futuro próximo.
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