Os dados mostram que muitos lagos Halifax têm altos níveis de salinidade

Halifax está à procura de formas de limitar a entrada de sal nos cursos de água da região depois de novos dados terem mostrado elevados níveis de salinização em mais de uma dúzia de lagos de água doce.

Na terça-feira, a equipe municipal apresentou os resultados de 2022 e 2023 do programa LakeWatchers, que monitora cerca de 70 dos cerca de 1.000 lagos de Halifax usando amostras coletadas por consultores e voluntários.

Os baixos níveis médios de água de 10 lagos excederam as diretrizes nacionais de longo prazo para cloreto (sal), com os lagos municipais Lovett, Banook e Micmac classificados entre os três primeiros. Lovett obteve em média 230 miligramas de cloreto por litro, quase o dobro da recomendação de 120 miligramas.

Outros oito lagos estão muito próximos da fronteira.

“Obviamente, esta é uma preocupação para a vida nestes lagos”, disse Chris Kennedy, coordenador comunitário do programa de monitorização, durante a reunião.

O relatório afirma que o excesso de sal não só prejudica as plantas ou os peixes, mas também pode tornar a água mais densa e perturbar o ciclo natural de mistura do lago. Isso poderia reduzir os níveis de oxigênio e, ao mesmo tempo, aumentar os nutrientes na água, causando mais algas e ervas daninhas, que são um grande incômodo no Lago Banook.

Kennedy disse que faz sentido que os lagos em áreas mais desenvolvidas tenham níveis aumentados de nutrientes e salinidade porque as águas pluviais que transportam o sal e a salmoura das estradas vão diretamente para os lagos, em vez de afundarem no solo ou nas plantas costeiras.

Embora Halifax tenha feito algumas mudanças na distribuição de sal nos últimos anos, como o uso de salmoura líquida nas ruas, Kennedy disse que o município pode fazer mais.

O conselho de Halifax pediu aos funcionários que revisassem o plano de gestão de sal do município e procurassem mudanças nas políticas de águas pluviais que pudessem limitar a salinidade. Isto poderia incluir novos pontos de descarga de águas pluviais longe dos cursos de água ou costas naturalizadas com mais espaços verdes para absorver o sal.

Apela ao governo provincial para que tome medidas

O prefeito Andy Fillmore também escreverá ao governo provincial instando-o a adotar padrões para águas pluviais.

Kennedy disse que os padrões eram críticos e significariam que a Halifax Water poderia atualizar seus sistemas de águas pluviais para reduzir a salinidade. Ele disse que a empresa de serviços públicos não pode gastar dinheiro com essas mudanças no momento porque as regras do Conselho de Serviços e Revisão da Nova Escócia não permitem gastos em nada que não seja determinado pela província.

Como parte da Lei de Objectivos Ambientais e Redução das Alterações Climáticas de 2021, a província tornou prioritário estabelecer padrões de qualidade da água e orientar actividades que tenham impacto na qualidade da água.

“Infelizmente, não ouvimos ou vimos muito sobre isso e estamos preocupados com a possibilidade de estagnação”, disse Kennedy.

Os padrões devem estar disponíveis até 2026.