Os defensores querem introduzir o para-surf como parte das Paraolimpíadas depois que ele foi preterido em Los Angeles 2028

JACARTA, Indonésia – Apesar de ser tricampeã mundial em seu esporte, Liv Stone percebeu no início deste ano que talvez nunca tivesse a chance de competir em nível olímpico.

O para-surfista de 21 anos foi um dos muitos na comunidade esportiva internacional que ficou consternado ao saber que o para-surf – uma forma de surf que permite que pessoas com deficiência física surfem nas ondas em uma prancha ou em wave skis – não iria ser incluído nas Olimpíadas de Los Angeles de 2028, apesar de anos de defesa.

“Quando soube que não deu certo, fiquei chocado”, disse Stone. “Não apenas pela minha carreira, mas também pela de todos os outros atletas.”

Como o para-surf não foi selecionado para os Jogos de Los Angeles, Stone e outros membros da comunidade do para-surf e do surf estão aumentando seus esforços para incluir o esporte em futuras Paraolimpíadas e estão oferecendo soluções criativas para promover seus sonhos de surf paraolímpico para manter vivo.

O apelo para que o parasurf seja incluído nas Paraolimpíadas tem sido uma prioridade há mais de meia década, disse Stone.

“Há mais de cinco anos que tentamos chegar às Olimpíadas de Paris”, disse Stone. “Então Paris chegou e não estávamos lá… percebi que tínhamos que continuar pressionando.”

Os defensores rapidamente concentraram seus esforços nos Jogos de 2028 em Los Angeles, acreditando que o esporte atendia a muitos dos critérios necessários para ser considerado. Estes incluíram um número específico de países e regiões do Comitê Paraolímpico Internacional, um sistema de classificação baseado em deficiência e paridade aproximada de gênero para certas divisões, disse Victoria Feige, cinco vezes campeã mundial de parasurf, de 38 anos.

Mas então veio o anúncio: o para-surf ficaria de fora das Paraolimpíadas de Los Angeles e a para-escalada seria incluída.

“A avaliação do LA28 sobre paraescalada e parasurf foi baseada na popularidade global e doméstica, na universalidade em grandes eventos internacionais e no custo e complexidade de ambos os esportes dentro do plano diretor do local do LA28”, escreveu um porta-voz das Olimpíadas de Los Angeles a Angeles em um e-mail para a Associated Press. .

“Ao finalizar a nossa proposta, a LA28 teve que encontrar um equilíbrio entre o nosso compromisso com o crescimento do Movimento Paraolímpico e o nosso compromisso com a gestão do tamanho dos Jogos e a nossa responsabilidade financeira para com a cidade de Los Angeles.”

Feige disse que ficou desapontada quando ouviu o anúncio, mas estava comprometida em incluir o parasurf nos Jogos – seja nas Olimpíadas de 2028 em Los Angeles ou em 2032 em Brisbane, disse ela. “O custo é um fator real. Estamos cientes disso”, disse Feige. “Mas tentei realmente pensar em como podemos demonstrar o nosso valor em termos de patrocínios corporativos, como podemos demonstrar o nosso valor em termos de audiência e como nós, como atletas, podemos apresentar o nosso desporto de uma forma que justifique custos mais elevados”.

Feige disse que ela e outros começaram a debater soluções que poderiam ajudar a reduzir custos ou aliviar dificuldades logísticas. Isto incluiu a ideia de usar uma piscina de ondas para resolver problemas de segurança da água e infraestrutura, ou usar patrocínio corporativo ou crowdfunding para cobrir custos mais elevados.

As ideias e o compromisso ganharam atenção, e uma petição online pedindo a inclusão do parasurf nos Jogos de Los Angeles foi lançada em junho e recebeu mais de 19.000 assinaturas.

A iniciativa de incluir o para-surf nas Paraolimpíadas também conta com o apoio da Associação Internacional de Surf. A Federação Mundial de Surf é reconhecida pelo Comitê Olímpico Internacional e faz lobby pela inclusão do para-surf nos Jogos. Desde 2015, a associação sedia o ISA World Para (Adaptive) Surfing Championship.

“Você não consegue todas as ondas que deseja – você nem consegue todas as ondas que está remando. Então o que você faz? Você sai e rema com mais força. Isto é o que fazemos”, disse o presidente da ISA, Fernando Aguerre, à AP. “Continuaremos a desenvolver o parasurf em todo o mundo e também explicaremos por que ele deveria fazer parte dos Jogos Paralímpicos.”

Mesmo que a luta para incluir o parasurf nas próximas Paraolimpíadas ainda não tenha terminado, Feige disse que continua otimista.

“Se conseguirmos navegar no oceano apesar das nossas deficiências, teremos a determinação e a criatividade necessárias para encontrar uma solução para este problema também”, disse Feige. “Só precisamos de uma chance para mostrar o que podemos fazer.”

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