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BOGOTÁ, Colômbia (AP) – Grupos armados que operam na Amazônia colombiana estão aumentando sua influência sobre a região, dificultando os esforços do governo para combater o desmatamento, disse um relatório de um think tank na quinta-feira.
Os dissidentes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC), conhecidas como EMC, têm a capacidade de retardar ou acelerar o desmatamento à vontade, afirma o relatório do Grupo Internacional de Crise.
Alguns dos ex-membros das FARC nunca assinaram o acordo de paz FARC-Colômbia de 2016 e não concordam com ele. Outros assinaram, mas pegaram em armas novamente, enquanto outros são novos nas fileiras dissidentes, quer como voluntários ou como combatentes forçados, disse Rodrigo Botero, diretor da Fundação para a Conservação da Natureza e o Desenvolvimento Sustentável (FCDS).
O EMC é atualmente o terceiro maior grupo armado da Colômbia, com cerca de 3.500 membros.
“Este grupo é o responsável mais direto pelo desmatamento dos últimos cinco anos”, disse Botero. “Mais de meio milhão de hectares foram perdidos nas suas zonas de controlo.”
“No ano passado”, disse ele, “o EMC ordenou à população que suspendesse o desmatamento, mas este ano aumentou novamente o desmatamento”.
Mais de 40% da Colômbia está na região amazônica – uma área aproximadamente do tamanho da Espanha. O país possui a maior diversidade de espécies de aves do mundo. Segundo o FCDS, 15% da Amazônia colombiana já foi desmatada.
O primeiro governo de esquerda da Colômbia sob Gustavo Petro está a apostar grande parte da sua legitimidade na sua agenda ambiental e de paz, disse Bram Ebus, investigador do Crisis Group e co-autor do relatório, à Associated Press.
“No entanto, como o ambiente natural da Colômbia continua a sofrer os graves impactos da dinâmica do conflito e das actividades económicas violentas, o seu legado político está em risco”, disse Ebus.
O Ministério do Meio Ambiente da Colômbia disse em comunicado na quinta-feira que salvar a floresta amazônica era uma das principais prioridades da Petro e que a empresa alcançou uma redução histórica de 61% no desmatamento nos últimos dois anos.
Embora reconhecendo “as dificuldades com a dinâmica de paz no território e os atores armados”, o ministério disse que deseja construir um modelo de desenvolvimento florestal que beneficie as comunidades amazônicas, restaure a floresta e impeça o desmatamento ilegal.
Os governos anteriores optaram por medidas punitivas contra as comunidades amazónicas envolvidas na desflorestação, enquanto a Petro oferece incentivos e propõe ajuda financeira para apoiar a protecção florestal e promover meios de subsistência sustentáveis, disse Ebus.
“No entanto, a falta de controlo territorial dificulta a implementação destes projectos, uma vez que os grupos armados dominam a região e muitas vezes impedem as comunidades de beneficiarem de iniciativas financiadas pelo Estado”, disse ele.
A EMC é capaz de exercer controlo sobre as florestas através da coerção armada, disse Elizabeth Dickenson, analista sénior do Crisis Group e co-autora do relatório. Ela acrescentou que no final de 2022 e em Março de 2023, os comandantes locais deram instruções estritas às comunidades para parar a desflorestação.
“Qualquer pessoa que fizesse isso enfrentaria multas, trabalho forçado na comunidade e até mesmo expulsão da comunidade”, disse Dickenson.
Mas no início deste ano, o EMC levantou as restrições para aumentar o seu fluxo de receitas provenientes do desmatamento, disse ela, acrescentando que o grupo forçaria aqueles que derrubam florestas a pagar uma taxa de extorsão para tomar medidas.
“Uma das coisas que foi muito alarmante ao pesquisar este artigo foi até que ponto as autoridades estaduais não têm acesso às áreas sob sua jurisdição (EMC)”, disse ela. “Portanto, isso inclui parques nacionais e áreas protegidas.”
O diálogo com o EMC é uma batalha difícil, disse Ebus, observando que o grupo violou repetidamente regras previamente acordadas durante os cessar-fogo e impediu que as autoridades estatais entrassem em áreas sob o seu controlo.
“Se o governo Petro realmente quiser proteger a Amazônia, deve primeiro recuperar o acesso a essas áreas, uma vez que grupos armados estão atualmente no comando”, disse ele.
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