Atrás de uma cerca na floresta do Parque Mount Royal, uma planta de trevo branco ganha força lentamente, protegida da passagem de corredores e ciclistas.
Pode levar até 10 anos para a planta produzir sua primeira floração, que dura cerca de três semanas no início da primavera.
Este trevo é considerado uma espécie de planta ameaçada de extinção em Quebec. Mas à medida que o Monte Royal, marco de Montreal, se torna cada vez mais popular – recebeu recentemente mais de cinco milhões de visitantes anualmente – a sua rica flora está cada vez mais ameaçada pelos seres humanos.
“É um problema em evolução”, disse Antonin St-Jean, chefe da Nature Conservancy Les Amigos da Montagneos administradores de Mount Royal.
Em uma recente caminhada pelo parque, St-Jean explicou como os visitantes podem danificar as plantas por meio de atividades recreativas, como mountain bike, corrida em trilhas e caminhadas fora das trilhas. Os conservacionistas estão tentando encontrar um equilíbrio entre tornar o parque acessível aos visitantes e proteger o ambiente natural que o torna tão especial.
“Talvez há 20 anos houvesse muito menos pessoas na montanha”, disse ele. “Acho que agora se tornou muito popular e, desde o COVID, tornou-se ainda mais popular.”
À medida que mais pessoas usam o Parque Mount Royal de Montreal para diversas atividades, os esforços para proteger algumas das espécies de plantas únicas do parque aumentaram.
Ascensão dos parques naturais urbanos
Programas de conservação semelhantes operam em outros parques da cidade.
High Park em Toronto, por exemplo, tem um Grupo de administração que planta espécies nativas e remove espécies invasoras. Voluntários no Parque Stanley de Vancouver examinam trilhas e áreas arborizadas para monitorar o impacto e a propagação de plantas invasoras.
A Parks Canada comprometeu-se a desenvolver 15 novos parques urbanos nacionais até 2030. Na primavera passada, o governo federal $ 36 milhões reservados mais de cinco anos para o Parque Urbano Nacional Ojibway em Windsor, Ontário.
Dylan Rawlyk, gerente da organização ambiental Nature Canada, trabalha com grupos de parques em todo o país para ajudá-los a proteger espécies raras.
“É um desafio constante”, disse ele.
Os esforços de conservação da biodiversidade são particularmente importantes no sul do Canadá, disse ele: “É onde vive a maioria da nossa população, mas é também uma das áreas com maior biodiversidade no Canadá. Portanto, sempre há alguma tensão.”
“Certas medidas devem ser tomadas para garantir que este lugar continue sendo uma bela área natural, [which is] por que as pessoas vêm lá em primeiro lugar.
Proteção de espécies de plantas ameaçadas
Mount Royal abriga mais de 700 espécies de plantas, 90 espécies de árvores e 180 espécies diferentes de pássaros. É também o lar de 10 espécies de plantas ameaçadas de extinção em Quebec, incluindo o lírio branco da floresta, a campânula de flores grandes e a erva-tormenta canadense.
Bloodroot é particularmente sensível.
A cada primavera, seu rizoma produz uma única folha de palma e uma única flor branca, que surge na primavera e fornece uma importante fonte de alimento para muitos insetos no início da temporada.
“Apenas uma pequena percentagem das sementes realmente germinam e geralmente leva muitos anos até que possam produzir as primeiras flores”, disse St-Jean, do Os Amigos da Montanha.
O Mount Royal Park Group também está tentando remover espécies invasoras, como plantas estranguladas por cães, que estão se espalhando pelas áreas florestais e ameaçando algumas das plantas.
“Temos a sorte de ter populações realmente grandes destas diferentes espécies de plantas, o que é muito raro no sul do Quebec”, disse ele.
